TrainerRoad är ett polerat träningsprogram som ger en effektiv "Bild" />
TrainerRoads främsta fördel är dock dess strukturerade tränings alternativ. Programvarans databas innehåller över 100 planer, var och en av cirka 6-8 veckor långa och disciplinspecifika, som påstår sig tillgodose alla: från triathleter till bancyklister, sportiga ryttare till GC-utmanare.
De delar också upp sig för att rikta in sig på olika områden inom cykelkondition. Generellt sett finns det tre typer av planer: bas, som fokuserar på arbete under tröskel; build, som ser ut att förbättra den tröskeln; och specialitet, som finjusterar vissa komponenter av fitness som är specifika för ett mål eller evenemang.
TrainerRoad ger möjlighet att skräddarsy varje plan efter volym beroende på individens tidsåtgång och livsstil: låg (cirka 3-4 timmar per vecka), medium (ungefär 6-8 timmar) och hög (10-12 timmar)).
När jag började den här recensionen i början av vintern valde jag basplanen med låg volym som fungerade som tre sessioner i veckan: två på en timme och en på 90 minuter.
Det första steget i en TrainerRoad-plan är att slutföra ett funktionellt tröskeleffekttest så att programvaran automatiskt kan skala varje träningspass i min plan till min personliga konditionsnivå.
TrainerRoad har flera typer av test men rekommenderar ett nytt tillägg, dess ramptest. TrainerRoads kommunikationsdirektör, Jonathan Lee, säger att även om det är mer smärtsamt mot slutet av det, är det i allmänhet lättare att slutföra.
‘Den förlitar sig inte heller på pacing, vilket kan ångra mer traditionella tester som protokollen 1x20 minuter och 2x8 minuter och leda till felaktiga reflektioner av en individs konditionsnivå, säger han.
Testet ökar inkrementellt tränarens motstånd tills individen inte längre kan hålla kraftbehovet. I linje med TrainerRoads råd tyckte jag att testet var lättare att genomföra - jag tyckte att 3-4 minuter av extremt obehag var lättare att hantera än de 20 minuter konstanta obehag jag har varit van vid i tidigare konditionstester.
Lee säger att genom att göra testet mindre till en källa till rädsla, är det mer sannolikt att individer blir motiverade att testa regelbundet, vilket förbättrar relevansen (och därmed effektiviteten) av träningsplanerna.
När min baslinje fastställdes anpassades min plan för att passa och jag kunde se 6-veckors sessioner i TrainerRoads kalender. Det finns ett användbart alternativ för att importera träningspassen till andra kalendrar, så att du kan justera träningstillfällen beroende på dina åtaganden.
Jag kunde inte träna i ett konsekvent mönster så jag tyckte att förmågan att dra och släppa träningspass på ett pick'n'mix-sätt var mycket användbar.
Varje TrainerRoad-session består av arbetsintervaller uppdelade med viloperioder och sessionerna är i allmänhet 60-90 minuter långa och tilldelas ett "TSS" eller "Training Stress Score", beroende på svårighetsgrad. Inom varje plan ökar TSS gradvis vecka för vecka, och TrainerRoad säger att detta gradvis stimulerar träningsanpassning.
Det allmänna mönstret för de träningspass jag genomförde var intervaller på 6-12 minuter med cirka 90 % av min funktionella tröskeleffekt. Varje träningspass åtföljs av en dialog med instruktions- och motiverande information som jag tyckte var hjälpsam för att lindra monotonin med långvariga ansträngningar under tröskeln.
De gällde vanligtvis trampformen och ibland fördelarna som en viss typ av träning sannolikt skulle uppnå - oavsett ämne tyckte jag att de var informativa och hjälpsamma.
Slutet av en plan inkluderar en deloadvecka (träningspass med låg TSS) för att främja återhämtning innan nästa plan påbörjas, vars första ramptestpass fungerar som ett sätt att kartlägga konditionsförbättringar.
TrainerRoad-kalendern ger möjlighet att övervaka och utvärdera träningshistorik, vilket gör det visuellt engagerande och enkelt att spåra förbättringar över tid.
Förutsatt att du har möjlighet att bedöma kraften på din cykel, kan TrainerRoad nu uppskatta TSS baserat på effektdata från även utomhusturer, som sedan kan införlivas i en förares plan.
Jag tyckte att detta var en snygg funktion som hjälpte mig att hålla mig i linje med TrainerRoads planöversikt – när och när ska jag inte komplettera min externa ridning med ytterligare tränarbaserade sessioner.
Mina konsekventa, strukturerade ansträngningar under de kallare månaderna har gett några blygsamma resultat som har varit påtagliga under mina senaste landsvägsturer - jag har åtminstone behållit, om inte förbättrat, min kondition, vilket är en ovanlig position för mig att hitta mig själv vid den här tiden på året.
Dessutom märkte jag att mina förbättringar i allmänhet var parallella med den typ av träning jag genomförde i grundträningsplanen - jag kunde bättre hålla konsekventa ansträngningar och min genomsnittliga kraft för en given åktur var närmare min normaliserade kraft värde, vilket indikerar att jag blir bättre på att hålla konsekventa maktnivåer, i motsats till att göra hårdare men mer sällsynta ansträngningar
Det är värt att notera att denna effekt kan förvärras av en minskning av anaerob och toppeffekt, återigen orsakad av TrainerRoads fokus på att träna min aeroba kraft på bekostnad av de andra två komponenterna, men generellt sett tror jag att det var mer av den förra effekten och mindre av den senare.
Med tanke på konsekvent organisation och planering ser jag ingen anledning till varför TrainerRoad inte skulle kunna anställas under hela året för att komplettera allmän ridning. Men mjukvaran är definitivt en för de mer datahungriga och mindre sällskapliga förarna bland oss - dess nummerbaserade gränssnitt är informativt men upplevelsen är mindre uppslukande än att till exempel åka på Zwift.
Se träningsmjukvaran på TrainerRoad
Det finns också mycket mindre möjligheter att göra upplevelsen konkurrenskraftig också, så det är värt att ha det i åtanke om du vill göra din upplevelse inomhus som att rida utomhus.
Med tanke på den övergripande upplevelsen, men det vore fel att avsluta denna recension och peka på min uppfattning om TrainerRoads få brister. Den kan och bör inte försöka vara allt för alla ryttare - genom att varumärket fokuserar sina ansträngningar där det har gjort, har det skapat en tydlig nisch för sig själv inom inomhusträningsmarknaden och är enligt min mening det bästa alternativet där ute för strukturerade, progressiva träningsplaner.
