En snabb och rasande lagtidstävling runt Torreviejas kustgator
Den 74:e Vuelta a Espana startar denna lördag, 24 augusti, med en platt 13,4-lagtidstävling genom Torreviejas gator på Spaniens Costa Blanca.
Kursen kommer att definieras av en sak, hastighet. Det finns noll meters höjd, väldigt få tekniska sektioner och långa vågor av rak väg till strömmen till.
Tidsskillnaderna mellan favoriterna i den allmänna klassificeringen borde vara försumbara i det stora hela eftersom etappen bara är 13,4 km lång, men det kan vara den perfekta platsen att sätta en enorm prägel på avsikt före tre veckor av brutal racing.
Chansen är stor för att brittiska fans kommer att ha hört talas om Torrevieja, den lilla staden som är värd för Vuelta a Espanas första etapp.
Det beror på att Torrevieja ligger bara en timme bort från Alicantes flygplats och är ett tidigare mecka med sina all-inclusive-hotell, irländska pubar och kaféer som serverar en komplett engelsk frukost.
Det är faktiskt så bekant med oss britter att Torrevieja 2004 hade det största antalet brittiska invånare i någon stad i Spanien, så mycket att lokalbefolkningen gav det smeknamnet "Costa del Yorkshire".
Med detta i åtanke skulle du förvänta dig att supporten för Team Ineos är lika högljudd som när man tävlar hemma, särskilt med tanke på att hemmaåkarna Ian Stannard och Tao Geoghegan Hart kommer att vara på startrampen.
Team Ineos är alltid bland de allra bästa i världen i lagtidstävlingsdisciplinen och bör komma i mål inom några sekunder efter den vinnande tiden, men Cyclist förutspår att de kommer att sakna eldkraft för att köra in i rött på öppningsdagen.
Istället kommer de klara favoriterna för etappseger att vara Jumbo-Visma som kommer till denna Vuelta med hopp om allmänna klassificeringar för Primoz Roglic och Steven Kruijswijk, som båda redan har pallat sig på Grand Tours den här säsongen.
Vilket lag som helst med Roglic kommer att klara sig bra i en lagtidskörning men lägg till den tyska Panzerwagen Tony Martin till listan och du har en verkligt formidabel kraft. Se bara tillbaka till etapp 2 av Tour de France som referens.
Realistiskt sett borde alla lag med förhoppningar om allmän klassificering kunna stävja sin tidsförlust på öppningsdagen till högst 15 sekunder och förvänta sig därför att alla som Movistar, Astana och Education First kommer över gränsen i en liknande tid.
Ett lag som kan bli en överraskning är Mitchelton-Scott. Alltid en väloljad lagtidskörningsmaskin, de brukar sluta där eller där, oavsett vilket lag de tar med på festen.
Tänk också på chanserna för Deceuninck-QuickStep, som är världsmästare i denna disciplin. Deras team är en blandning av dieselmotorer som Tim Declercq och Petr Vakoc tillsammans med de riktiga fullbloden Fabio Jakobsen och Philippe Gilbert, vilket verkar passa perfekt för denna öppningsdag.
Äntligen lite information om var man kan se den här öppningsfasen.
Ägarna till Freeview bör förenas och ta över eftersom etapp 1 av Vueltan inte kommer att vara tillgänglig att se live på lördag. Det beror på att ITV4 valde att sända dag två av World Series of Darts istället för scenen.
En timslång höjdpunktsshow kommer dock att sändas kl. 22:00, när pilarna är klara och strax före ITV4:s söndagskvällsfilm Tremors.
Eurosport 1 kommer att visa etapp 1 live från 17:15 BST fram till scenens klimax kl 20:00. Faktum är att Vuelta livebevakning avslutar en dag med fantastisk cykelbevakning för oss cykelfans.
Det hela börjar klockan 10:00 med höjdpunkterna från 2018 års Vuelta och fortsätter med höjdpunkterna från Tour of Denmark klockan 11:00. Livesändningen börjar kl. 12:30 med Tour de l'Avenir när världens bästa under 23 år tar sig an ett toppmöte i Tignes.
Rulla på 14:00 och du kan se livesändning av etapp 4 av Tour of Denmark under de kommande 90 minuterna. Senast kl. 16.30 finns det ett fönster på 45 minuter att passa in i din söndagslunch innan Vueltan drar igång kl. 17.15.
En väl använd söndag.
