Mikel Landa är tillbaka på Touren med ett nytt lag med nya ambitioner. Vi pratar med honom om lagledare, Froome och VM
Cyklist: Två veckor före Tour de France, hur mår du?
Mikel Landa: Jag mår väldigt bra. Just nu är vi i Pyrenéerna och gör de sista reconsultationerna innan vi åker hem den sista veckan.
Cyc: Har din förberedelse förändrats mycket i år jämfört med tidigare år?
ML: Ja, de senaste två åren har jag åkt Giro före Touren, så de sista veckorna i juni handlade alltid om att hålla formen och vila. I år, efter att ha inte åkt Giro, har mina förberedelser varit mer progressiva så jag kan starta Touren med ett bra kondition och avsluta den med ännu bättre känsla.
Det är sant att den här typen av förberedelser kan leda till osäkerhet och jag har hela tiden testat mig själv för att kontrollera när jag är och om allt går åt rätt håll. Jag är säker på att jag kommer att må bättre för det under den tredje veckan av loppet.
Cyc: Vilka är några av skillnaderna i Tour med Movistar, jämfört med förra året med Team Sky?
ML: Jag ser en tydlig skillnad, och det är att på Sky förra året fanns det bara en ledare i Chris Froome och resten av teamet byggdes runt honom. Movistar är ett mycket mer offensivt lag med tre ledare, och det inkluderar inte Marc Soler, som inte kommer att ha något ansvar i loppet, han kommer att vara en viktig hjälp i bergsetapperna.
Telaget är väldigt starkt och med Nairo, Alejandro och mig själv siktar vi på de högsta placeringarna i den allmänna klassificeringen. Vi kommer inte att åka för oss själva individuellt, men vi har alla chansen att vinna.
Cyc: Du har sagt att du skulle vilja vinna årets Tour. Hur kommer laget att hanteras med tanke på att det finns tre möjliga segerkandidater?
ML: Jag tror att vi alla är tydliga med att vi måste tävla för Movistar, och det är viktigt att förstå detta för att få ut det mesta av vår situation. Det är sant att vi tre vill vinna Touren individuellt men vi måste spela våra kort mot våra rivaler och det kommer att finnas ett ögonblick då loppet kommer att gynna en av oss mer än den andra. Det är viktigt att vi tävlar aggressivt för att pressa de andra lagen tillbaka.
Cyc: Följde du Giro d’Italia i år?
ML: Ja. Det Froome gjorde på Colle delle Finestre var otroligt, det hade ingen förväntat sig. Det var vackert att titta på men samtidigt är det läskigt eftersom vi trodde att vi visste allt om hans styrkor och förmågor och han överraskade oss plötsligt med den där soloattacken 80 kilometer kvar.
Förhoppningsvis för oss kommer han att få betala för dessa ansträngningar på Touren, men jag tror fortfarande att han kommer att vara väldigt stark eftersom han avslutade Girot i bra form. Du vinner inte fyra Tours av en slump, han vet hur han ska planera sin säsong och jag tror att han är den största favoriten även för årets lopp.
Cyc: På tal om Team Sky så ser det ut som att Geraint Thomas kommer att leda laget tillsammans med Chris Froome. Hur tror du att det kommer att fungera?
ML: Jag tror att laget kommer att rädda Thomas till slutet av loppet, utan att vara i spetsen eller arbeta för Froome. Han är en utmärkt tidstävlande så jag tror att han kommer att vinna lite tid redan den första veckan. Vi har inte sett det här tidigare – Team Sky åker touren med två ledare – men Geraint har turen att vara brittisk och han är i rätt lag för det.
Cyc: Vad tycker du om Froomes deltagande i Tour de France utan att ha en lösning på hans negativa analytiska fynd från dopingtestet under förra årets Vuelta?
ML: Jag tror att det grumlar sportmiljön, men samtidigt är det inte i hans händer att avgöra om han tävlar i Touren eller inte förrän en lösning har fattats.
Cyc: Du red med Vincenzo Nibali på Astana och med Froome på Sky. Vad kan du ta av det för att gynna Movistar i år på Touren?
ML: När det gäller Nibali känner jag till hans ambition och hans racingstil – alltid aggressiv. Det spelar ingen roll om den klättrar, åker på kullersten eller nedför.
Jag tror att Froomes främsta vapen är hans förmåga att hantera sina styrkor i en Grand Tour. I slutet betyder att åka med dem att du känner till tävlingsstilen för de olika lagen och var de känner sig mer bekväma.
Cyc: Startar du den här turnén med fler ambitioner än förra året?
ML: Framför allt känner jag mig säker. Det är klart för mig att jag har en chans. Sedan början av året har jag planerat allt för att komma fram till denna turné på 100%.
Cyc: Tänker du fortfarande på den där sekunden som höll dig borta från prispallen förra året?
ML: Ja, det var en lektion. Du måste kämpa för varje sekund eftersom det kan vara avståndet från en seger eller en pallplats. Det är en extra motivation nu när jag kommer tillbaka till den här turnén.
Cyc: Kommer du att förbli trogen din aggressiva stil eller måste du tävla på ett mer kontrollerat sätt?
ML: Det är något jag inte tänker på. Om jag vill och mår bra ska jag försöka. Det är något jag inte kan ändra, det är min stil.
Cyc: Vem kommer att stå på pallen i Paris?
ML: Podiet? Jag vill inte säga! (skrattar). Jag ser favoriter som Froome, Nibali, Bardet och Porte, men jag kan också se några andra ryttare som vi måste kämpa om om vi vill ta en seger.
Cyc: Följer du världscupen?
ML: Ja – det finns inte mycket att se på TV nu för tiden! Jag är inget seriöst fotbollsfan men jag tittar på de viktiga matcherna.
Cyc: Vem tror du kommer att vinna?
ML: Det är ännu svårare att förutse än en pallplats för Touren!
