Team Sunweb-mannen Tom hoppas få den holländska ungdomen på plats
Tom Dumoulin fick cykelvärlden på Twitter fylld av rykten i går kväll efter att ha annonserat en personlig presskonferens för i eftermiddag. Teorier från en övergång till CCC för att fortsätta cykla Giant till att han tog ett sabbatsår när han blir pappa cirkulerade men det visade sig inte vara något sådant.
Istället tillkännagav den holländska ryttaren att han skulle lansera sitt alldeles egna cykellopp för att öka ungdomars deltagande i cykling i sin hembygdsregion Limburg.
Loppet kommer att vara eponymt, kallat Tour de Dumoulin, och kommer att tävla människor i alla åldrar i separata lopp i och runt hans hem i Maastricht den 6 oktober 2019, helgen efter nästa års UCI-världsmästerskap som ska hållas i Yorkshire.
Dumoulin tillkännagav det nya loppet och talade om varför han hade bestämt sig för att ge tillbaka till cyklingen i sin hemstad.
'Jag har märkt de senaste åren hur cykling har vunnit enorm popularitet i Nederländerna. Ändå har jag sett att det inte riktigt har säkerställt att antalet människor som aktivt cyklar också har ökat, sa Dumoulin.
'När jag tränar här, frustrerar det mig att jag inte ser fler människor cykla än för några år sedan.
'Det blir främst en dag för att stimulera ungdomarna att cykla, men det är faktiskt för att få igång alla, inklusive de äldre.'
Medan att cykla i Nederländerna aldrig har varit impopulärt, långt tyngre än Storbritannien till exempel, har Dumoulins positiva profil bidragit till att landets intresse för den professionella sporten har återuppstått.
2017 års Giro d'Italia-mästare blev den första holländaren sedan Joop Zoetemelk 1980 att säkra en Grand Tour och har sedan dess blivit en nationalhjälte i processen.
Dumoulin har också lånat ut sitt namn till Tom Dumoulin Bike Park i Sittard, en stängd landsvägscykelbana som är öppen för samhället och som används i det årliga Hammer Series Limburg-loppet.
