Med rykten om att däckjätten Continental äntligen ska lansera ett erbjudande om slanglösa däck, kan innerslangens dagar vara räknade?
Vad är tubeless?
Tubeless däck behöver ingen innerslang för att hålla luft. Istället är däckstommen lufttät och när den installeras på en slanglös-specifik fälg bildar den speciella däckvulsten en lufttät tätning med fälgkroken.
Luft pumpas in genom en Presta-ventil, vars bas bildar en lufttät tätning runt ventilhålet.
Varför är det fördelaktigt att inte ha en innerslang?
Det finns flera fördelar, varav den största är minskat rullmotstånd, eftersom ett innerslang genererar friktion inuti en däckstomme. Att ha flera lager minskar smidigheten, vilket har negativa effekter på vägkänslan och väggreppet.
Ett innerslang lägger också vikt vid en särskilt skadlig punkt – den yttre omkretsen av en roterande massa.
'Jämför vi en 25 mm clincher och butylslang med samma bredd slanglösa däck med tätningsmedel, kan vi se en minskning med 20 % av rullmotståndet och en 13 % förbättring av greppet, säger Axel Bult, produktchef på Vredestein däck.
Att ta bort slangen från ekvationen innebär att däcken kan köras med lägre tryck utan att riskera att klämma ihop sig (när däcket kläms mot fälgkanten under en stor stöt).
Det är nu accepterat att lågtrycksdäck rullar snabbare på mindre än släta ytor samtidigt som de erbjuder större komfort och bättre grepp i kurvor.
‘Våra data visar att vårt slanglösa däck, kört på 80psi, har mindre rullmotstånd än en clincher med en innerslang på 130psi. Föreställ dig hur mycket mer komfort det ger”, säger Bult.
Vad sägs om punkteringar?
En annan fördel med tubeless är användningen av tätningsmedel, som förblir huvudsakligen flytande inuti däcket, men som stelnar när det pressas genom en punktering, blockerar hålet, lite som att blod koagulerar i ett snitt.
‘Däck handlade förr om att hantera motstridiga mål, säger Specializeds produktchef för däck och slangar, Oliver Kiesel.
‘Prestandan handlar om att minska rullmotståndet och vikten, men att konkurrera med det är punkteringsmotstånd och hållbarhet. Dessa två sidor är helt mot varandra i en vanlig clincher, men med tubeless är den stora skillnaden att kunna tillsätta tätningsmedel.
‘Du kan bygga lätta, högpresterande däck med betydligt lägre rullmotstånd, och punkteringsmotståndet tas om hand av tätningsmedlet inuti som omedelbart reparerar små skärsår och hål.’
Det låter bra. Finns det några nackdelar?
Kritiker kommer att peka på svårigheterna med att montera däck som av nödvändighet måste vara otroligt täta mot fälgen, och problem med att få däcket att sitta utan hjälp av en luftkompressor.
Early adopters kommer att ha berättelser om att ha fastnat vid vägkanten, händer och kit täckta med klibbigt tätningsmedel, men tekniken för slanglösa däck har förbättrats dramatiskt under de nästan 12 åren sedan Shimano och Hutchinson samarbetade om det första slanglösa hjulet och däcket på vägen system.
‘För att uppnå konsumentacceptans var nyckeln att nå en standard som alla kan uppnå själva, hemma eller vid vägkanten, säger Kiesel.
‘I kärnan måste förbli säkerhet, så toleranser måste hanteras noggrant samtidigt som enkel montering, uppblåsning och även lätthet att tillsätta tätningsmedel bibehålls. Men tack vare nytt material kan dessa kriterier nu uppfyllas.’
Kommer vi alla att åka tubeless snart?
‘Det handlar om att utbilda ryttare,’ säger Stephen Robinson, varumärkeschef för Maxxis cykeldäck. Däcktrycket är så avgörande för att njuta av att vara på din landsvägscykel och med slanglösa däck kan trycket komma ner till så lågt som 60-65psi, utan en märkbar skada i form av rullmotstånd. Det är otroligt vilken skillnad det gör för komfort och grepp.
‘Det kommer så småningom att bli normen. Precis som för två år sedan diskuterade vi fortfarande om 25 mm däck var rätt väg att gå eller inte, nu är allt 25 mm, och kanske till och med 28 mm. Uppfattningarna förändras, och tubeless är nästa steg.’
John Heasman, produktchef på Vittoria, är också otvetydig: 'Tubeless betyder däck med färre kompromisser. Du behöver inte leta hårt för att hitta mekaniker som visar dig sina ärr efter att ha försökt montera slanglösa vägdäck förr, men vi har gått vidare från det nu.
‘Vårt mål var att göra tubeless lika lätt att montera som en vanlig clincher, och vi är där nu.’
Ska jag kasta mina innerslangar?
Det talar sitt tydliga språk att världens största cykeldäckstillverkare, Continental, ryktas om att äntligen lansera ett slanglöst landsvägsdäck, trots att de hittills undvikit dem.
Ibland tar det ett tag för varumärken och konsumenter att acceptera ny teknik – titta bara på skivbromsar – men när fördelarna överväger negativa är det bara en tidsfråga innan tubeless blir standarden.
Med det sagt är det fortfarande klokt att bära en extra innerslang i en jerseyficka – bara för nödsituationer.
