När det kommer till att designa lagkläder, ta några tips från sportens storheter… och ignorera dem sedan
Dear Frank
Jag har fått i uppdrag att designa ett nytt kit för min cykelklubb. Vilka är dina förslag för att säkerställa att den är regelkompatibel?
Tim, via e-post
Kära Tim
I sin mest elementära form är det en enkel sak att designa ett kit. Den låga ribban designar ett kit som inte ser skit ut. Den höga ribban designar ett kit som ser fantastiskt ut. Magin sker när man navigerar i strömmarna mellan de två.
Om ditt mål bara var att designa ett regelkompatibelt kit, skulle mitt svar vara enkelt: studera reglerna och bryt inte mot någon av dem. Gjort. Tack för att du frågar. Nästa fråga.
Men det är inte din fråga. Du vill veta hur man designar ett kit som ser fantastiskt ut. Däri ligger rubbet. Kitdesign, som alla andra typer av design, är konst, inte vetenskap. Vilket är ett annat sätt att säga att jag berättar för dig när jag ser det.
Det finns en metod för galenskapen. Med Aristoteles ord: "Syftet med konst är att inte representera sakers yttre utseende, utan deras inre betydelse."
Vad du vill göra är att förmedla andan i The Rules, inte bara följa dem. Vad bygger reglerna på? Historia, kultur, vördnad för sporten.
Vad hade Coppi på sig? Svarta shorts med enkel jersey. Vad hade Anquetil på sig? Svarta shorts med enkel jersey. Vad hade De Vlaeminck på sig? Svarta shorts med den mest innovativa tröjan i sin tid, som representerar tuggummi, som skulle fortsätta att förvirra New York-bor i årtionden framöver. Vilket bara visar att The Rules kan brytas om du också kan vinna Paris-Roubaix fler gånger än Eddy Merckx.
Förresten, vad hade Eddy Merckx på sig? Svarta shorts med enkel jersey. Och det gjorde alla eleganta proffsryttare fram till 1991 när någon ljus gnista bestämde sig för att trycka ett denimmönster på ett par shorts för Carrera Jeans-teamet.
Jag kan påpeka att uppkomsten av icke-svarta shorts sammanfaller exakt med uppkomsten av missbruket av EPO, även om jag inte säger att de två är relaterade, förutom möjligheten att satsdesignerna missbrukade samma droger som ryttarna. Allt detta är att säga att de goda pengarna ligger på svarta shorts. Eller åtminstone mest svart. Du kan lägga till lite färg på sidopanelerna om du är sugen på det – visst några färgglada logotyper är välkomna – så länge du inte går och ber din kittillverkare att matcha sämskskinnarna till draperierna à la Astana (om du förstår vad jag menar)). Ingen behöver den där enhetliga looken.
Detta tar oss till tröjan, där du har frihet att ströva omkring. Du vill inte härma ett annat kit, och du vill inte härma någon Grand Tour-ledartröja. Det kastar ut allt fast gult, rosa eller rött. Undvik också tröjor för nationella mästerskap, som slänger ut en mängd riktigt coola trefärgade tröjor och även en mängd riktigt skita icke-trefärgade tröjor.
I övrigt har du carte blanche. Om La Vie Claire kunde komma med La Mondiale-tröjan 1985, kan du hitta på något coolt 2015. Men gå inte överbord: bara för att du kan göra det betyder det inte att du borde. Det colombianska damlaget IDRD-Bogota är ett utmärkt exempel på denna tumregel.
Vilket tar oss tillbaka till konsten av det hela: balans. Även om du inte vill designa ett kit som är för fullt, vill du inte heller välja ett kit som är så enkelt att du orsakar en narkolepsi-pandemi i pelotonen. Att förnya är att böja The Rules. Att förolämpa är att knäcka dem. Håll det enkelt men tänj på gränserna.
Och för all del sök åsikter om varje iteration – helst från sansade människor med god smak – för att hitta balans.
Frank Strack är skaparen och curatorn av The Rules. För ytterligare belysning se velominati.com och hitta ett exemplar av hans bok Reglerna i alla bra bokhandlar. Du kan mejla dina frågor till Frank till [email protected]
