Kungarna av färg - Om du inte kan gå fort se glänsande ut, och det finns få människor som är mer kapabla att skapa en sådan lyster som Ooey Custom Paint
Stu Harris har klippt hål i sitt tak. Det kanske inte verkar vara norm alt beteende för ägaren och målarmästaren på Ooey Custom Paint i Camberley, Surrey, men han ville ha några nya ventiler. Harris inställning till sitt arbete, som sträcker sig till hans verkstad, är otroligt praktisk. Från den hemgjorda trätrappan som leder till kontoret, till kullen av radiostyrda flygplan som rör sig på sidorna, allt som pågår inne i Ooeys lokaler är avgjort sedvanligt. Speciellt målningen.
"Vi målar allt för hand här", säger Harris. "Jag började specialmåla motorcyklar för flera år sedan, men sedan jag startade Ooey för två och ett halvt år sedan har kundernas efterfrågan skiftat till cyklar. Men inte bara ramarna. Vi gör alla sorter - stjälkar, hjul, hjälmar… you name it, sannolikheten är att vi kommer att måla det.’
Som på vägen ger Harris assistent, Jack, honom en Miche-vevarm i kolfiber som precis ska få de små accenterna och logotyperna förvandlade från fabriksröda till skräddarsydda gröna.
‘Först plattar vi av den [slipar den tillbaka], maskerar sedan över logotyperna och skär sedan runt dem för hand med en skalpell. Sedan sprayar vi tillbaka dem i grönt och lackar det. Det färdiga vevpartiet kommer att se identiskt ut med originalet, förutom de gröna bitarna, säger Harris.
Det låter som ett mödosamt jobb och en hel del ansträngning att gå till för några små färgglimtar, men Harris verkar glad inför utsikten: 'Killens cykel är grön och han vill att komponenterna ska matcha. Det kommer verkligen att se coolt ut, men så ofta utöver det är det en tankegrej. Vi hade den här Wilier-ramen som en tjej tävlade på, men det gick inte bra för henne och hon skyllde på cykeln. Hon sa att hon hatade det. Sedan målade vi den åt henne och hon älskade den och vann sina nästa två lopp. Det är vad ett anpassat målningsjobb eller en respray kan göra för människor. De känner att de har fått en helt ny cykel.’
Hur mycket kostar en "hel ny cykel" i en värld av anpassad färg? Ooey Anpassat prissätter jobb baserat på tiden och det material som är involverat, men som en bollplank är en helfärgad respray för en ram och gaffel cirka 280 £, med majoriteten av anpassade ramar med flera färger och grafik kostar cirka 380 £. Detaljer som att måla om ett vevparti börjar från cirka 65 £ och anpassade hjälmar från cirka £ 75.
‘De flesta kunder har det bra med priset, särskilt när de ser exempel på vårt arbete, men vissa tycker att vi är dyra, säger Harris. Men när vi kan få din cykel på £4 000 att se helt ny ut – och unik – för en tiondel av det priset så tror jag att det är en bra affär. Det är vårt mål, att ge dig en ny cykel för en bråkdel av kostnaden.’
Det verkar vara en vision som delas av Ooey Customs kunder. Väggarna är prydda med allt från en helt anständig 2013 S-Works Tarmac, vars ägare "bara gillar utseendet på 2015 års färgschema bättre" till en vintage stål Colnago redo för en komplett original-replika respray i "korrekt Saronni-rött, inte den här Ferrari-röda'.
‘Varhelst vi kan målar vi, och det inkluderar logotyperna, tillägger Harris. "Så med dessa Colnago-logotyper fotograferar vi dem, skickar det till datorn, spårar runt dem och klipper sedan ut maskerna på vår CNC-vinylskärare. Men om det är något som det här Columbus-slangklistermärket här, som skulle vara för litet för att måla, kan vi göra vattendekaler, som den du brukade ha på Airfix-satser, och lackera dem i. Eller ofta kan hämta original från internet. Med andra ord, Ooey Custom kan återskapa i stort sett allt du gillar på din cykel, även människor. "Vi hade en välgörenhetscykel som vi satte många ansikten över, och en där killens pappa hade dött så han ville ha sin pappas bild på sin ram. Vissa människor vill bara ha mattsvart med vita bokstäver, men sedan finns det andra som den där Wyndy Milla Beastie Boy som ni hade i (se nummer 7) som hade färgschemat till hälften Union Jack, till hälften italiensk flagg. Vi har gjort några som inte riktigt var min kopp te, tillägger Harris.
Hur är du?
Ooey Custom kommer att måla alla ramtyper, även om huvuddelen av dess arbete är koncentrerat kring kolfiber. Vilket kan låta som ett riskabelt företag – kol tar inte alltför snällt emot att misshandlas – men som Harris påpekar säkerställer år av praktik ett pålitligt resultat. Faktum är att, samma dag som cyklisten besöker verkstaden, har Ooey Custom precis avslutat det sista av 25 helt nya Specialized Tarmac-ramsatser för Tour Series-utmanare Pedal Heaven.
Ramarna kom i fabriksmålade, så var och en måste plattas av (det vill säga slipas tillbaka till inom en mikron – men inte mer – av sin kolfiberlivslängd) innan de grundmålades, etsades (en anti- korrosionsbehandling för all hårdvara av aluminium), maskerad, sprutad och lackerad. Resultaten är helt felfria, utan något som skiljer de omsprutade ramarna från originalen, förutom de gröna Specialized-logotyperna.
'Vi lackar allt två gånger,' säger Harris. Så efter att den har sprayats i sprayboxen och torkat, går den in i ugnen vid 60˚C med ett lager lack innan det tas ut. Sedan gör vi eventuella retuscheringar – kanske finns det en fingerkladd eller en spets [ett slingrande damm i färgen] som behöver sorteras – innan vi lackar den igen. Det garanterar en hållbar och glänsande finish.'För dem som dock inte vill hålla fast vid den ursprungliga estetiken hos en ram, eller som inte är helt med på att ha ansikten eller internationella flaggor över hela sin cykel, världen är fortfarande mycket deras ostron. Tillsammans med sin stora portfölj av idéer arbetar Ooey Custom tillsammans med grafisk designer Mike Watkins (mikewatkinsdesign.co.uk) för att förverkliga allt du kan tänka dig.
‘Mike tar cirka 45 £ för en modell, och du kan ändra det ett par gånger – han kommer att arbeta med dig. Sedan när det är överenskommet hämtar vi konstverket och börjar måla.’ Kunderna behöver inte heller få hela sin ram omsprutad. Ooey Custom erbjuder en bättringstjänst där fläckiga delar av en ram kan tas av, färgmatchas och målas om. "Du behöver inte alltid måla om det hela", säger Harris när han sträcker sig efter telefonen som nu ringer på arbetsbänken.’Häng on a sec.’ Han försvinner in på baksidan av verkstaden en stund och lämnar Cyclist ensam för att förundras över en zebrarandig tidskörningscykel."Förlåt för det", säger han återvändande. "Det var någon som vill att vi ska måla om en US Postal Service Trek från 2002. Som jag sa, det finns i stort sett ingenting vi inte kan måla."
ooeycustompaint.com
