Trek-Segafredo neo-proffs svarar efter att ha blivit avstängd för att ha använt en svart hand-emoji i Twitter-argument kring president Trump
Den amerikanske ryttaren Quinn Simmons har utfärdat en ursäkt för att han använde en svart hand-emoji där han sa att han "inte menade att det skulle tolkas på det sättet".
19-åringen hamnade i hett vatten tidigare i veckan efter en Twitter-korrespondens med den nederländska cykeljournalisten och sändaren Jose Been.
Efter att ha blivit tillsagd någon av hennes följare som stöder den amerikanske presidenten Donald Trump att sluta följa henne, svarade Simmons genom att twittra "Bye" följt av en viftande hand-emoji i en svart hudton.
Efter Simmons svar frågade en annan Twitter-användare ryttaren om han var en "Trumper" som han svarade "Det stämmer".
Simmons Twitter-svar möttes sedan av omedelbar motreaktion med ifrågasättande av hans användning av en svart hand-emoji som rasist.
Efter att ha blivit avstängd av sitt Trek-Segafredo-lag, bad den nuvarande juniorvärldsmästaren om ursäkt på torsdagskvällen.
'Som amerikansk ryttare har jag alltid varit stolt över att representera mitt land. Att åka för ett amerikanskt lag har varit en livslång dröm. En stor anledning till att jag valde det här laget var på grund av de amerikanska värderingarna bakom det, säger Simmons.
'Till de som fann färgen på emojin rasistisk, jag kan lova att jag inte menade att den skulle tolkas så. Jag skulle vilja be om ursäkt till alla som fann detta stötande eftersom jag starkt motsätter mig rasism i någon form.
'För alla som inte håller med mig politiskt är det bra. Jag kommer inte att hata dig för det. Jag frågar bara detsamma.'
Trek-Segafredo-teamet stängde av Simmons tills vidare, men bekräftade att det inte var för hans politiska övertygelse, snarare "för att ha engagerat sig i en konversation på Twitter på ett sätt som vi ansåg var ett beteende som var olämpligt för en Trek-atlet".
Trek-Segafredos lagledare Luca Guercilena tillade att laget skulle se till att arbeta nära Simmons i framtiden.
'Vi håller all Trek-personal och ledning till en hög etisk standard och våra idrottare är inget undantag, sade Guercilena.
'Vi tror att Quinn har en ljus framtid som professionell idrottare om han kan använda denna möjlighet att växa som person och göra en positiv insats för en bättre framtid för cykling. Vi är fortfarande engagerade i att hjälpa Quinn så mycket vi kan.'
Laget gjorde inget uttalande om huruvida Simmons skulle återvända den här säsongen. 19-åringen förväntades göra sin Spring Classics-debut i oktober
