Nya brittiska varumärket Invani vill vända ut och in på vårt intryck av cykelkit
Invani Cycling Clothing vill trampa ny mark i cykelvärlden, men inte med material som stöter bort vatten, genererar värme eller lyser i mörkret. Invanis krok är att dess plagg är två-i-ett, eftersom de kan vändas för en ny färgskala.
Invani har avslöjat vändbara tröjor, tröjor, arm- och knävärmare och även baslager i både en herr- och damkollektion. Kanske av uppenbara skäl, denna vändbara design sträcker sig inte till bibshorts.
Den långärmade tröjan är dock det som fångade vår uppmärksamhet mest, så vi bestämde oss för att testa den.
Inside out
Invani är ganska tydlig i sin vision för satsen - märket ser inte satsen som en nyhet i mitten av färden, eller den typ av plagg du skulle ha på dig i flera dagar utan tvätt. Snarare, för Invani, är det primära överklagandet av reversibiliteten hos satsen att den erbjuder två olika estetik för priset av en.
Det är ganska smart gjort, med bakfickor på båda sidor av tröjan och en dragkedja som har en avdragare på båda sidor för att matcha varje färg. Medan de återstående tekniska elementen som de andningsbara panelerna på sidan och reflekterande logotyper är identiska i båda riktningarna.
Sömmarna är också väl genomtänkta så att sömmarna inte är uttalade på någon sida, vilket gör att sömmarna sitter jämnt med huden och inte skapar irritation.
Att bortsett från detta erbjuder satsen det vanliga tilltalandet av tekniskt polyester- och elastanmaterial som ger en bekväm känsla, tillsammans med några snygga funktioner som råskurna muddar för en sömlös och lätt övergång i slutet av ärmarna.
Jag kan inte låta bli att hålla med om att för den här designen är nyckeln verkligen två fina färgställningar i en. Jag tycker att både vinrött och rött är ganska lockande. Det enda andra alternativet för närvarande i den långärmade tröjan är dock en marinblå och svart vändbar tröja (även om andra föremål i Invanis kollektion erbjuder bredare färg alternativ). Det skulle vara fantastiskt att se några fler permutationer av färgställningar och kanske kommer detta när varumärket expanderar.
När det gäller den reversibiliteten, för mig, tenderade jag dock att hålla mig till den vinröda färgen, vilket gjorde alternativet något överflödigt. Det var trevligt att veta att den fanns tillgänglig, och trots att jag inte hade en tendens att bära den röda sidan kunde jag tänka mig att vända tröjan med tiden för lite variation.
Det finns dock få straff för att ha det vändbara alternativet, eftersom fickorna på tröjornas insida ger lite extra vikt eller bulk. Istället tenderar de att sitta ganska jämnt och gå obemärkta förbi.
För den kortärmade sommarversionen av tröjan skapar dessa innerfickor kanske lite extra vikt och värme, men med tanke på den bredare andningsförmågan hos jerseymaterialet skulle jag vara optimistisk att det kanske inte skulle vara alltför märkbart.
Vilket tar oss till kitets bredare fördelar som tröja.
Enkelt men icke-tekniskt
För vissa kommer vändbarheten hos Invanis tröja att skjuta dess tilltalande över många andra mer hyllade långärmade mönster. För mig, med användning av ena sidan övervägande, hade den inte en stor medfödd fördel jämfört med andra långärmade tröjor. Det är dock en fin tröja även om man bortser från reversibiliteten.
Passformen är lös men verkar fortfarande klänga tillräckligt hårt för att ge stöd och en slank aerodynamisk form. Medan jag var imponerad av att ett tyg kunde fungera som ett ansiktstyg och fortfarande kännas så behagligt mot huden.
Den blandar en sval andningsförmåga med en skön grad av isolering och värme. Jag bar den här tröjan ofta under våren, och den var en bra lösning för de dagar då temperaturen kunde variera mellan 15 och 20°C.
Jag tyckte att fickorna var imponerande i stretch-termer - känns ofta trånga att skjuta in föremål i men kan behålla en imponerande mängd bulk. I dessa termer skulle det tjäna mig väl på en lång vårsport.
Tröjan är inte tänkt som en vintertröja, men jag hade gärna sett lite mer vind- eller regnskydd. Det är nästan exakt samma färg som en dhb merinotröja till samma pris som jag ofta bär, och jag måste erkänna att jag föredrar den extra isoleringen och komforten från merinomaterialet.
På samma sätt var mina första tankar om att se Invanis tröja att den skulle fungera som en fantastisk vindtät jersey-cum-jacka i Castelli Gabba-stil, särskilt som min Gabba ofta serverades på flera turer mellan tvättarna eftersom den vanligtvis kombinerades med ett skrymmande basskikt. Men i dessa termer är tröjan lite bristfällig.
Medan det finns en vattenavvisande DWR-behandling på framsidan, armarna och bakpanelen, finns det inget i vägen för mer permanent PTFE-liknande teknologi som erbjuder en viss grad av andningsbar vind- eller vattentäthet.
Ändå, samtidigt som Invani inte lyckas visa upp den mest intressanta nya tekniken inom cykelkit, har Invani gjort en tröja som presterar bra när det gäller komfort och andningsförmåga. Tröjan var tillräckligt mångsidig för långa och hårda åkturer lika mycket som korta kaférullar.
Det går inte heller att förneka att om det vändbara elementet fäster dig, så finns det inga konkurrenter som erbjuder två tröjor till priset av en helt som denna.
