Ett aerolock som presterar och till och med ser bra ut. Vissa huvudformer kan dock ha problem med storleken
Abus Gamechanger är mycket sällsynt – det är en flyghjälm som faktiskt ser bra ut på ditt huvud. Så ofta när jag testar eller använder aerohjälmar kan jag inte låta bli att jämföra mig själv med berömda stora, svampliknande huvuden. The Mekon från Dan Dare, Marios kompis Toad, ni förstår. Det hjälper inte att min huvudstorlek är bland de 5 % bästa i världen, men den bultformade stilen på många flyghjälmar gör mig ingen tjänst.
Men när jag tog på mig Abus Gamechanger kunde jag inte låta bli att tänka att jag inte såg halvdålig ut. Jag förväntar mig helt och hållet att få veta något annat under gränsen för den här recensionen, men jag kan inte låta bli att bli helt imponerad av hur elegant och snygg Gamechanger ser ut.
Den är nära huvudet, sticker inte ut för mycket baktill eller fram och har inte heller gjort ett jobb med att integrera lämplig ventilation. Om jag ska vara ärlig så är jag inte förvånad. Det kompletta sortimentet av Abus väghjälmar, som bärs av Movistar i proffsspelet, är bland de snyggaste uppsättningen väghjälmar på marknaden.
Och vad som är ännu mer imponerande är att detta tyska hjälmmärke har producerat både substans och stil.
Prestanda
Att kommentera flygprestanda är ganska svårt. Även om Cyclist är beläget på ett kontor i centrala London, har den ännu inte betalat för det nödvändiga köpet av en vindtunnel, vilket innebär att jag inte har kunnat testa Gamechanger för vadt som har fått/förlust när det gäller luftflödet.
Det ser verkligen ut som en del med en påstådd 23 % mindre frontyta som kommer i vägen, eleganta men ändå minimala luftflödesventiler, stora delar av slät plast böjer sig mot en lätt tår bakåt. Det känns också ganska snabbt, men det är troligtvis allt i sinnet, vilket i sig är en bra sak, antar jag.
Också, vilket är ganska ovanligt för en klipp-och-tork aerohjälm, håller Abus Gamechanger huvudet kallt.
Köp nu från Halfords för £129
Första gången jag använde den här hjälmen var i Toscana. Det var varmt, det var lite vind och för mycket chianti kvällen innan hade fått lite skygglappar bakom ögonen. Tack och lov tvingade Forced Air Cooling-tekniken och stora luftkanaler som används i Gamechanger massor av kall luft mellan hjälmen och hjälpte till att lugna mitt ömma huvud.
Dessa ventiler som håller dig sval fungerar också som snyggt förvaringsutrymme för dina solglasögon, något som inte var möjligt på Abus äldre Aventor-hjälm.
Fit
Abus är främst designad för aerodynamik och har v alt den där beprövade långa och smala profilen som vi vet är bäst på att skära igenom luften effektivt och, tyvärr för mig och alla de med särskilt runda huvuden, är en form det är inte riktigt kompatibelt.
Medan framsidan och baksidan av hjälmen kändes bra, tyckte jag att sidan av locket var lite för smal och klämde oavsett hur löst jag satte fasthållningssystemet.
Jag inser att detta inte är så mycket ett problem för Abus, snarare att mitt huvud inte bidrar till aerodynamiska hjälmformer (det är ett problem som jag också har upplevt med rivaliserande flyghjälmar), men det är värt att notera om du ha ett huvud som är cirkulärt snarare än långt.
Synd för mig personligen eftersom resten av hjälmen är väldigt bekväm. Det finns minimal stoppning inuti hjälmen men den gräver inte ner på ditt huvud som andra hjälmar kan göra och den bakre "Zoom Ace" retentionsratten kan ställas in i flera positioner för en skräddarsydd säker och bekväm passform som passar din huvudform. Samma system är hästsvansvänligt också.
Safety
En annan sak som kan plantera ett frö av tvivel i ditt huvud när du överväger Gamechanger är bristen på MIPS-teknik.
Abus erbjuder för närvarande inte det gula, vävda, roterande säkerhetssystemet i någon av sina väghjälmar, utan lovar istället att erbjuda säkerhet genom sin egen Multi Shell in Mold-konstruktion.
Detta kanske inte stör dig eftersom juryn fortfarande är fast övertygad om effektiviteten hos MIPS (även jag förblir skeptisk till hur mycket säkrare det håller en ryttares huvud), men det är värt att notera att detta tyska märke inte är köper in sig på MIPS anspråk ännu.
Pris och färger
Det rekommenderade försäljningspriset för Abus Gamechanger är 189 £. Jag kan redan höra gnisslet från dig. Det låter brant, jag håller med, men det är faktiskt ett ganska standardpris för en flyghjälm nu för tiden.
De flesta ställen säljer för närvarande Gamechanger närmare £120-gränsen och har ett tag gjort detta för närvarande £55 billigare än en Kask Utopia, £20 mindre än en Specialized S-Works Evade II och £ 99 billigare än Giro Vanquish. Visst, Giro Vanquish har också ett avtagbart visir och MIPs, men £100 är en enorm skillnad.
Realistiskt sett är det inte så mycket att fråga om att spendera mellan £120 och £190 på något som potentiellt kan rädda ditt liv, särskilt om du jämför det med prismarknaden för vägskor i koldioxid nuförtiden.
Köp nu från Halfords för £129
The Gamechanger kommer också i en mängd färgställningar, alla ganska företagsmässiga, förnuftiga och dämpade så att den kan matcha de flesta kit i din garderob. Alternativet Cyclist tested producerades som en begränsad upplaga för L’Eroica och är en charmig terrakottaröd och orange och kommer tyvärr inte att säljas i Storbritannien.
Men, det är ok, för 2020 kommer det att finnas en riktigt härlig mörkgrön blekning tillgänglig som fångade mitt öga vid en nyligen resa till Abus tillverkningsanläggningar i Italien.
Slutsats
Jag gillar Abus Gamechanger eftersom det äntligen var en flyghjälm som jag tyckte inte såg halvt illa ut på mig. För första gången kunde jag vara "snabb" utan att kompromissa med att se ut som Peter Beardsley runt Mexiko '86.
Det gjorde också jobbet med att hålla mig sval, förvara mina solglasögon och inte irritera min haka, allt jag ber om i en hjälm. Det är bara mitt nästan perfekt sfäriska huvud och den svaga men ständiga nypa till mitt tinning gör mig oförenlig med Gamechanger. Utskuren.
