För många handlar cykling om utrymme, frihet och att komma undan. Så vad händer om din andra halva vill hänga med?
Dear Frank
Min partner har visat intresse för att börja cykla, men jag gillar faktiskt att cykla ensam. Vad rekommenderar reglerna?
Namn undanhållet
Kära Anon
Cykling, som du redan erkänner med din fråga, betyder många saker för var och en av oss – frihet eller flykt är en röd tråd bland dem.
De flesta av oss lärde oss att cykla som barn, och vi gläds åt friheten att fly från den zon som definieras av avståndet vi kunde gå. Det var en enkel spänning att trampa på pedalerna när vi zoomade fram och svävade precis ovanför marken med vinden i ansiktet. Det förvånar mig inte ett dugg att flygplan uppfanns av cyklister – att cykla var redan så nära att flyga som vi någonsin skulle kunna komma.
Många av oss upplever fortfarande denna grundläggande frihet, om än på en lite annan nivå. Det ger oss befrielse från våra komplexa liv, där de flesta av oss känner att vi har liten kontroll över de krafter som påverkar oss i det moderna samhället. Arbete och familjen, hur givande och tillfredsställande de än är, kräver enormt mycket tid och energi. Cykling ger oss en enkel värld där lidandets renande kraft återställer våra sinnen, kroppar och ande. Vi återvänder redo att möta världen igen.
Om jag hade ett enastående klagomål om cykling så är det att jag inte har möjlighet att göra så mycket av det som jag skulle vilja. Tid är en fast handelsvara, och om jag spenderar några timmar på min cykel betyder det att jag spenderar några timmar mindre med min familj och mina vänner. Jag tycker inte så mycket om mina vänner, så det stör mig inte så, men jag gillar min familj och varje gång jag sticker iväg för en åktur, ber jag dem att göra det uppoffringen också (förutsatt att de gillar mig och är inte i hemlighet lättad över att se mig ledig i några timmar).
Lika mycket som frihet är en röd tråd i vad vi tycker är tilltalande med cykling, en annan är att vi finner frustration i att våra familjer inte förstår oss som cyklister. De uppskattar inte de uppoffringar vi gör. De uppskattar inte behovet av en annan cykel eller nya hjul eller handgjorda däck eller varför vi behöver en ny tröja eller skor. Har du inte redan en svart cykel?
Personligen gjorde jag en poäng av att välja en partner som också rider – jag kunde inte spendera mitt liv med någon som inte förstår denna enormt viktiga del av mitt liv. Hon rider inte lika mycket som jag, men hon förstår vädjan att gå och trollbinda i smärtgrottan och släppa ficklampan. Hon förstår den överväldigande känslan av
ivrig förväntan när man tittar ner från ett flygplansfönster på ett slingrande band av väg som klamrar sig fast vid en bergssida.
Det här är saker jag är tacksam för att hon förstår om mig. Utan detta skulle en enorm del av mig vara ett fullständigt mysterium för henne. När vi rider tillsammans, flyr vi tillsammans. Under den korta tiden på cykeln är vi fredlösa som tillsammans flyr från stressen i arbetet och livet.
Jag kan inte berätta för dig hur du ska hantera situationen när din partner blir intresserad av cykling, men det här är inte en sport eller en hobby, det är ett sätt att leva. En del av vårt ansvar som Velominati är att vi vägleder de oinvigda (Regel 3). Att guida någon genom sporten är en berikande upplevelse för både eleven och läraren. Att neka någon inträde i det här livet är lite mindre än grymt.
Tim Krabbé skrev i sitt framstående verk The Rider om människor som observerade en cykeltävling från ett kafé vid vägkanten: "Icke-åkare: tomheten i dessa liv chockerar mig." Genom att vägleda din partner kommer du inte att förneka dig själv flykten från arbete och familj, men kommer att hitta ett nytt sätt att dela denna upplevelse med den viktigaste personen i ditt liv och låta er båda förstå varandra mer fullständigt.
Också en spoilervarning om att skjuta upp tanken på att rida: de kommer att ta reda på det, och det kommer att orsaka en spricka. De är förmodligen smartare än du tror.
Frank Strack är skaparen och curatorn av The Rules. För ytterligare belysning se velominati.com och hitta ett exemplar av hans bok Reglerna i alla bra bokhandlar. Du kan mejla dina frågor till Frank till [email protected]
