Quick-Step Floors noterar ännu en vinst eftersom Viviani visar sig vara för bra för sprintrivaler
Quick-Step Floors-sprintern Elia Viviani producerade en perfekt tidsinställd sprint för att vinna Steg 2 i Giro d'Italia 2018 i Tel Aviv idag. Efter en teknisk inkörning som såg hur sprinttågen kämpade för att påtvinga sig själva, befann sig italienaren väl ur position när han gick in i den sista 500 meter långa dragningen till linjen, men visade varför han var favorit för segern genom att följa sina rivalers hjul och kasta sig i det perfekta ögonblicket.
Tvåa över linjen var Jakub Mareczko (Wilier-Triestina), med irländaren Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) trea.
Rohan Dennis (BMC Racing) tog över den rosa tröjan från nattens ledare Tom Dumoulin (Team Sunweb) efter att ha tagit emot bonussekunderna som erbjuds vid en av mellansprintarna tidigare under dagen.
Hur scenen utvecklades
Efter gårdagens 9,7 km tidsresa genom Jerusalems gator, tog dag två av Girots israeliska flykt pelotonen norrut från Haifa vid Medelhavskusten innan den vände inåt landet och dubblerade tillbaka söderut för att avsluta i Tel Aviv.
Med bara en enda stigning och ett par mellanspurter att förhandla längs vägen, såg det ut som ett ganska okomplicerat uppdrag på papperet, med potentiell sidvind som troligen skulle vara ett större hot på de öppna vägarna än något som slungades upp av kursen själv.
Mellanösternbakgrunden kan ha varit obekant för denna italienska Grand Tour, men det var inget främmande med den första fasen av den riktiga racingen när ryttarna väl hade rensat den neutraliserade zonen i utkanten av Haifa.
Förutsägbart, i samma ögonblick som flaggan släppte en Israel Cycling Academy-förare försökte – och misslyckades – att gå fri. Det inledde den vanliga vågen av attacker och motanfall när ryttarna försökte komma upp med en grupp som pelotonen gärna skulle släppa loss.
Vid 10 km-strecket hade Davide Ballerini (Adroni) och Lars Bak (Lotto Fix All) lyckats öppna en lucka, och när Guillaume Boivin (Israel Cycling Academy) anslöt sig till dem var pausen etablerad.
Även då växte klyftan aldrig längre än tre minuter. Tillbaka i pelotonen körde BMC Racing nu hårt i fronten och försökte få Dennis – som började dagen som tvåa tot alt, bara en sekund bakom Dumoulin – i spel i den andra mellansprinten.
Planen fungerade till perfektion. Utbrytarryttarna greps snabbt, men BMC fortsatte att pressa på och levererade Dennis till linjen för australiensaren att ta sprinten, och den virtuella maglia rosa med den. För sin del såg Dumoulin obekymrad ut – hans fokus ligger på att vara i den rosa tröjan i Rom, inte Tel Aviv.
Deras jobb för dagen gjort, BMC försvann tillbaka in i fältet, och så Boivin fick en ny chans, den här gången på egen hand, och gav sitt team lite mer TV-exponering innan de slukades upp igen när sprinttågen startade jockeying för position.
Image: Quick-Step Floors
