Veckan innan debuten i Flandern åker Nibali till Österrike för en viktig rekondition
Under veckan som leder till debuten i Tour of Flanders, skulle du förvänta dig att Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) antingen skulle finslipa sina kullerstensförmågor vid Dwars door Vlaanderen eller vila upp sig för en stor helg framför sig.
Istället, vad den nyligen krönte Milan-San Remo-mästaren faktiskt har gjort är att gå med sina italienska lagkamrater i en rekonomi av 2018 års världsmästerskap i Innsbruck trots att det är sex månader kvar.
Fångad på film av den italienske lagledaren Davide Cassani, Nibali fick sällskap av Alessandro De Marchi och Bahrain-Merida-lagkamraten Franco Pellizotti när de tog sig till Österrikes kullar för att förbereda sig för en bana som har tippats som en. av de mest bergiga världsmästerskapsbanorna genom tiderna.
Trots att de tre italienska ryttarna är bland de bästa klättrarna i fältet, går det inte att undkomma de branta lutningarna av banans sista klättring till Gramart som har fått smeknamnet "helvetet".
Den sista stigningen på banan omfattar tot alt 2,9 km med en genomsnittlig lutning på 10,9%. Det sanna testet kommer i mitten av stigningen eftersom det rapporteras att stigningen når en maximal lutning på 28%.
Denna sista stigningen kommer att föregås av sju stigningar av Igls-klättringen som är i genomsnitt 5,9 % för 6,9 km. Dessa klättringar tillsammans ser hela loppet på 265 km med tot alt 5 000 m vertikal höjdökning under dagen.
Denna höjdökning betyder att 2018 års världar kommer att bli det mest kuperade sedan 1995 års evenemang i Duitama, Colombia. Vid det tillfället slog spanjoren Abraham Olano landsmannen Miguel Indurain och en ung Marco Pantani till ära.
Nibali kommer att vara bland favoriterna för regnbågen i september med sådana som Alejandro Valverde och Dan Martin i hälarna.
The Worlds kommer att spela en del av en säsong som är starkt fokuserad på endagsracing för Nibali som också planerar att åka Liege-Bastogne-Liege efter sin debut i Flandern i söndags.
