Perfekt för att åka uppför men inte för att hålla fast i bilar
Vincenzo Nibali blev nyligen utslängd ur Vueltan för att ha tagit en "klibbig flaska", vilket är när du håller i en teambil medan den accelererar och därmed kastar dig framåt upp på fältet. Det är ganska vanligt vid proffslopp när ryttare tappas (Chris Froome ertappades när han gjorde det för några år sedan på Girot) och de gör det så smidigt att de får det att se enkelt ut. Men de ömma musklerna nerför min högra arm ber att skilja sig åt. Det är inte lätt. Det är inte alls lätt och jag upptäckte det här i Schweiz, 120 km in på en åktur för att prova den nya Giro Chrono Pro-serien.
Chrono Pro-kläderna sitter högst upp i den nya klädkollektionen (mer information här), så för att ge den ett passande test som Giro lagt på en ganska utmanande åktur som skulle ge oss, de församlade journalisterna, en chans att testa det. Det hela lät ganska härligt till en början: åk ut ur stan runt sjökanten, gör en ganska stor klättring, sjunk ner, lite mer platt åkning sedan ytterligare en mindre klättring och tillbaka hem. Härligt – förutom att vädret hade andra idéer.
10 km in och min vänstra sko var en pöl, och den högra skon var inte långt efter. Regnet ösregnade ibland och att sitta på ett hjul var som att duscha. Trots allt detta var jag fortfarande ganska bekväm – Chrono Gilet gjorde ett bra jobb med att hålla alla hjulspray från att träffa mitt bröst men den ventilerade ryggen stoppade mig från att överhettas tot alt. De nya armvärmarna lyckades till och med hålla nere kylan även när de var helt genomblöta.
Vid 10-tiden hade regnet slutat, temperaturen skjutit i höjden och asf alten med det. Vi klättrade på Panoramastrasse, vilket låter som att det kan vara värt smärtan för utsikten, men 12 km vid 9 % är kanske lite för mycket för att motivera någon utsikt. Inom 20 minuter hade jag slitit upp varje blixtlås inom räckhåll i ett försök att få lite kylande luft på bröstet. Chrono Baselayer klarade sig bra med tanke på mängden fukt som trängdes in i det, och det kändes aldrig kallt eller klibbigt mot huden. Snart (en timme senare) var toppen i sikte, så det var dags att packa ihop allt igen och ta sig an nedstigningen.
Den långa och jämna nedstigningen innebar att vi bekvämt körde 85 km/h, men återigen gjorde Chrono Gilet ett fantastiskt jobb med att förhindra att vi blev kylda till kärnan. En smörgås, lite iste och ytterligare 10 km och vägen steg igen. Rubriksiffrorna för Glaubenberg verkar inte särskilt oroande: 13 km, 4 % i genomsnitt. men det är inte hela bilden. Det finns en 4 km lång platå i mitten som plattar ut verkligheten i de 15 % övre backarna.
De 4 km innan platån susade förbi och jag kunde fortfarande nästan hålla ögonen på den ledande gruppen. När jag gick över toppen mot den korta nedstigningen kunde jag se en i vår grupp gå tillbaka uppför mot mig. Jag kunde inte avgöra om han var förlorad eller störd, så jag säkrade mina vad och fortsatte utan att stanna.
Vid basen av nästa ramp såg jag stödfordonet så jag åkte upp bredvid för att prata med föraren. Han föreslog att jag skulle hänga på skåpbilen och han skulle ge mig en hiss. Säker! Hur svårt kan det vara? En dunk på växelspaken, en dumpad koppling och min arm nästan rycktes ur hylsan. Jag försökte hålla mig kvar och stoppa in min armbåge i fönsterkarmen men varje höjning eller beröring av gasreglaget drog illa i min axel. Jag försökte räta ut armen och hålla mig fast, men jag verkade lägga mer energi på att stoppa mig själv att gå under hjulen så jag återvände till den instoppade armbågen. Det kändes som att vi flög, och ärligt talat var jag nervös för att gå fortare. En snabb resa över en grov yta och jag hade visioner om att jag var på väg att äta lite asf alt. Trots den uppenbara kampen grävde jag djupt och höll fast i skåpbilen i ytterligare fem minuter.
När jag lämnade skåpbilen och klättrade upp till toppen var jag helt utmattad. Det kändes mindre som att jag hade åkt en tur och mer som att jag blivit tagen ut på landsbygden och misshandlad. Nästan alla delar av min kropp gjorde ont utom mitt ben. Chrono Pro-shortsen hade gjort ett fantastiskt jobb med att hålla mig bekväm under sju otroligt långa timmar i sadeln att jag hade glömt allt om dem. Detsamma sägs om Pro-tröjan - den försvann i mitt sinne under hela åkturen, vilket jag tror är en av de högsta komplimanger jag kan ge.
Vi har tagit med oss en resväska full med Giro Chrono-kläder, så håll utkik efter en mer långsiktig recension snart.
Kontakt: Giro.com
Tack till VeloVeneto som var utmärkta guider, men fruktansvärda skåpbilsförare.
