Advertorial: Hur rätt stöd kan hjälpa dig att övervinna de mentala hinder som hindrar dig från att cykla
Den här funktionen producerades i samarbete med Leigh Day Cycling (Twitter: @leighdaycycling)
Statistiskt sett är cykling fortfarande en otroligt säker aktivitet, men ibland är det svårt för oss att komma runt den idén. Att dela överbelastade vägar med bilar, skåpbilar och lastbilar kan få oss att känna oss väldigt sårbara där ute.
Och om du har haft otur att gå av cykeln och drabbas av en skada, kan det bara förvärra ångestkänslorna, särskilt om det inte var ditt fel.
Även när de fysiska skadorna har läkt kan cyklister lämnas med mentala ärr som hindrar dem att komma ut igen och njuta av den aktivitet de älskar – och det här gäller för alla från helgfritidsryttare till toppproffs i Tour de France.
Så hur kommer du förbi dessa psykologiska stötestenar? Tja, de goda nyheterna är att det finns organisationer och specialister där ute som är perfekt utrustade för att hjälpa dig.
Du kanske redan känner till Leigh Day, advokatbyrån vars dedikerade cykelavdelning har över 15 års erfarenhet av att hjälpa cyklister att komma upp på cykeln igen.
Utöver att erbjuda juridiska tjänster som att slåss om ersättning, kommer de också att hjälpa till att se till att du får all medicinsk behandling du behöver – inte bara för fysisk återhämtning utan också för psykologisk rehabilitering.
Genom sina nära band till nationella cykelorganisationer har Leigh Day kontakt med en mängd experter som den kan anlita för att hjälpa dig att snabbt komma på vägen mot fullständig återhämtning.
Vi pratade med en sådan expert, en Cheshire-baserad cykelcoach och ridledare, för att ta reda på mer om de tekniker hon använder för att hjälpa ryttare att övervinna mentala hinder och bli starkare, gladare, mer självsäkra cyklister…
Experten: Danielle Riley
F: Hej Danielle, så vad är din roll exakt?
A: Mitt heltidsjobb är som polis men jag är också en livslång cyklist med en bakgrund inom racing. Jag är medlem i cykelklubben Cheshire Maverick och jag har tränat de senaste sex åren.
Jag jobbar för British Cycling som handledare på några av deras program, som ridledarskap och leverans av de nationella standarderna – till exempel Bikeability-instruktörsprogrammet och Accredited Marshalling-programmet.
Särskilt, jag coachar kvinnor, och jag stöter på kvinnor som är rädda för vägarna, ofta på grund av något som har hänt dem.
F: Vilken är din expertis inom detta område?
A: Jag har ingen utbildning i psykologi men jag är van vid att hantera människor och jag har byggt upp mycket kunskap bara genom att arbeta med olika personer på utbildningsprogrammen.
Som polis är det där mycket av trafiksäkerhetssakerna kommer in också, och jag har utvecklat en förståelse för hur traumatiska dessa incidenter kan vara genom att hantera brottsoffer och trafikolyckor på en daglig basis.
Jag kom i kontakt med Leigh Day genom att arbeta med en av deras advokater som hade blivit avstängd från hennes cykel, så hon bad om ett personligt förtroendeskapande.
Många människor säger: "Oj, strunt i det, låt oss glömma det", och sätter sig bara på cykeln igen och går, men för andra är det inte så lätt. Halva tiden är det inte händelsen i sig som stör dem, det är vad om.
F: Har du några fantastiska framgångshistorier?
A: Under vintern körde jag några träningspass endast för kvinnor på en trafikfri asf altbana. En kvinna dök upp, tog ut sin cykel ur bilen och stod där och skakade som ett löv.
Hon sa: "Det är första gången jag har försökt cykla sedan jag blev avstängd för 18 månader sedan, och jag trodde inte ens att jag skulle komma så långt." Hon kunde inte ens minnas hur man sätter sig på cykeln igen.
Hon brydde sig om att hålla upp andra människor men jag sa, oroa dig inte för det, låt oss bara koncentrera oss på dig. Hennes självförtroende hade slagits helt till den grad att hon inte ens kunde göra de enkla sakerna.
Så vi började precis från början – jag fick henne på banan och vi tittade på grundläggande saker som att ställa in pedalerna och vilken sida vi skulle sätta oss på cykeln.
Under de sex månaderna sedan dess har hon kommit från att inte ens kunna sätta sig på cykeln till att hon inte har besvärats av andra människor runt omkring henne och har nu flyttat upp till förbättringsgruppen.
Hon börjar till och med ge sig ut på vägen igen, så det är definitivt en framgångssaga.
F: Är det verkligen säkert att cykla på vägen?
A: Vi är lite förtjusta i att tro att cykling är farligt, att varje gång du går ut kommer du att bli avstängd.
Jag säger alltid till alla jag åker med, när en förare gör något dumt, hur är det med de 100 bilarna som har passerat oss utan någon incident?
Vi har varit ute i tre timmar och det här är den första vi har haft problem med! I grund och botten fokuserar jag på det positiva – och enligt min erfarenhet överväger det positiva alltid de negativa.
Den andra stora saken för mig är vikten av att ha lite kunskap. Ganska ofta blir du utropad, tillsagd att köra en fil eller åka i rännstenen.
Men motorvägslagen säger att du får åka två i linje. Det är rådet, så låt oss hålla fast vid det – jag pekar alltid folk på den fantastiska videon Chris Boardman gjorde som förklarar varför det faktiskt är enklare och säkrare för bilar att köra om en grupp cyklister när de cyklar två i linje.
Och när du får en trafikdämpande åtgärd mitt på vägen, kör jag mitt i filen, i primärläge, så bilarna får vänta på att passera.
På våra söndagsklubbturer har vi 80-90 ryttare ute, och jag brukar ta hand om nykomlingarnas grupp, lära dem säkerhet, bra teknik och ridetikett.
Jag säger alltid till dem: 'Låt oss kontrollera situationen, låt dem inte klämma oss. Vi bestämmer när det är säkert för dem att passera.’ Allt handlar om att ingjuta förtroende och att inte bli skrämd.
Ordet jag gillar att använda är empowerment!
För att ta reda på mer information om Leigh Day Cycling, gå till www.leighday.co.uk eller på Twitter @LeighDayCycling
