Lapierre har gjort några djärva och originella val i Aircode DRS. För det mesta har de betalat sig. Fotografi: James Carnegie
Lapierres nya Aircode DRS ser inte ut som en typisk flygcykel. Dess 7,6 kg vikt är lite rejäl med moderna standarder, och var är de enormt utökade rördjupen vi är vana vid? Avsaknaden av en elegant egenutvecklad sittbrunnsenhet är också anmärkningsvärd, och kombinationen av topprör och gaffelkrona ser ut som att den uppvisar ett relativt trubbigt frontområde för vinden.
Saker och ting blir ännu konstigare – sätesstagen möter toppröret för guds skull. Det är mil bort från deras mer konventionella "aero"-plats för att fästa halvvägs ner i sadelröret.
Ändå har Lapierre härstamning när det gäller att producera idiosynkratiska cyklar som presterar utmärkt, och från min tid med Aircode kan jag bekräfta att detta är en snabbcykel. Så hur gör den det? Slå dig ner – jag ska ägna de kommande 700 orden åt att berätta.
Det handlar inte om cykeln
Aircode DRS:s geometridiagram bekräftar det som är uppenbart inom några ögonblick när man cyklar för första gången: passformen är aggressiv. Lapierre har i huvudsak gett varje ramstorlek den räckviddsdimension som du förväntar dig att hitta på ramstorleken ovan.
Denna storlek large har en räckvidd på 403 mm, tillsammans med en mer storlekstypisk 557 mm stackfigur. Detta placerar cykeln stadigt i den sträckta och slängda änden av körställningsspektrumet. Det är inte ett knep utan dess avvägningar, men när det gäller hastighet finns det få mer effektiva drag att göra.
När det gäller att minska luftmotståndet är kroppspositionen i storleksordningar viktigare än en rams rörform, så Aircoden känns ganska jävla konkurrenskraftig på flygplansspelen.
Även när jag cyklade slentrianmässigt på kåporna innebar cykelns passform att jag var nedsänkt lägre än vanligt och därför visade mycket mindre av min kropp för vinden. Effekten förvärrades när jag smög ner i dropparna och trampade på allvar.
I motvind eller i hög fart kände jag mig som om jag hade någon sorts dragosynlighetsmantel på mig. Uppenbarligen är det inget jag kan bevisa empiriskt med någon noggrannhet, men baserat på erfarenheten av att åka samma vägar gång på gång är jag säker på att jag åkte snabbare än vanligt för samma ansträngning längs vissa sträckor.
Passformen hjälpte också till att gå utför. Bekanta höghastighetsnedfarter togs med ovanligt självförtroende eftersom jag kände mig lika jämnt spridd över toppen av cykeln som ett lager smör ovanpå en fransk baguette.
Det finns en annan sida av det här myntet. Den position som Aircode DRS beordrar dig att inta är inte den mest bekväma att hålla om du inte är ganska flexibel. Det är förmodligen inte cykeln för dig om du kämpar för att röra tårna.
Köp Lapierre Aircode DRS 8.0 nu
Aircodes extrema körposition görs inte heller av den stela fronten. Huvudröret rymmer 1,5-tums lager för att skapa utrymme runt styraren för att dra kablar internt. Som ett resultat är den särskilt kraftig.
Stängerna är också förstärkta för att acceptera TT-förlängningar, så den här kombinationen av funktioner gör inte mycket för att filtrera tjatter som kommer upp från framhjulet. Det betyder dock att Aircodes hantering förblir briljant exakt oavsett hur mycket vridbelastning som förs genom den under armvridande spurter.
En berättelse om två halvor
Aircodes mest utmärkande särdrag – och ett av Lapierres kännetecken – är det säregna arrangemanget av sätesrörskluster. Sätesstagen sveper förbi sadelröret och fästs vid toppröret.
Olika upprepningar av konceptet har förekommit på märkets cyklar under åren, och även om dess utseende är polariserande (jag tror faktiskt att den här senaste versionen är det mest eleganta exemplet hittills) tycker jag att designen håller funktionell merit.
Utan att vara stöttad baktill av sätesstagen kan sadelröret bättre böjas framåt och bakåt under belastning. Den bakre delen av cykeln är därför en ganska bekväm plats att sitta på och detta kompenserar till viss del en annars kompromisslös åkupplevelse.
Lapierre bör applåderas för att ha producerat en särskilt djärv och karaktärsfull ramuppsättning, men likaså för att ha backat upp den med kloka specval.
Aircode DRS 8.0 kommer med en uppsättning premium DT Swiss ARC-hjul, men använder ändå en Shimano Ultegra-gruppuppsättning på andra nivån.
Köp Lapierre Aircode DRS 8.0 nu
Det är ett klokt drag eftersom jag, för mina pengar, uppjusterar hjulen (för att sänka rotationsvikten och förbättra aerodynamiken) på bekostnad av gruppen (som lägger till cirka 200 g över Dura-Ace men med noll minskning av funktionaliteten) ger mycket mer påtagliga fördelar för övergripande prestanda. Det gläder mig att se att de här utmärkta hjulen också levereras slanglösa som standard.
Om du är ute efter en flygcykel och vill ha något lite annorlunda än de konventionella alternativen, skulle jag säga att Aircode DRS är värd att övervägas seriöst.
Välj i satsen
Castelli Cubi-tröja, £100, saddleback.co.uk
Min testperiod ombord på Aircode DRS kännetecknades av massor av torra, kalla turer, för vilka jag tyckte att Castellis Cubi-tröja var ett idealiskt plagg.
Det är viktigt att göra enkla saker bra. Snittet är sm alt utan att vara sammandragande och kroppsdesignen gör att tröjan ser smart ut. Det mesta är tillverkat av Castellis fleecy X-Stretch-tyg, som isolerar bra men andas mycket bättre än något väderbeständigt tyg. Den är inte lika mångsidig som en ensemble som Castellis Gabba-tröja och Nanoflex armvärmare, men i sin vädernisch är Cubi idealisk.
Köp Castelli Cubi-tröjan från Tredz nu
Alternativt…
Solid kärna
Aircode DRS 5.0 använder samma ram som 8.0. För att få ner priset till £2 699 är specen mer blygsam, men likaså genomtänkt. Shimanos 105 är funktionellt utmärkt och slanglösa däck har fortfarande.
Köp Lapierre Aircode DRS 5.0
Annorlunda best
För 4 499 £ är Xelius SL 8.0 motsvarigheten till aero Aircode i kategorin lättvikt. Den byter ut lite hastighet för en lättare vikt och mer komfort tack vare smalare rör och en mer konventionell geometri.
Köp Lapierre Xelius SL 8.0 här
Spec
| Frame | Lapierre Aircode DRS 8.0 |
| Groupset | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Bromsar | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Kedjeset | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Bars | Lapierre UD Carbon |
| Stem | Lapierre -5,7° |
| Siddel | Lapierre Aero Carbon |
| Sadel | Prologo Dimension Nack |
| Hjul | DT Swiss ARC 1100 Dicut 50, Continental GP5000 TL 25mm däck |
| Vikt | 7,6 kg (stor) |
| Kontakt | lapierrebikes.com |
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
