Allt utom perfekt huvtröja för på och av cykeln, men priset kommer att vara den avgörande faktorn
Du läste rätt. Det här är en hoody. Det kostar £170. Den har några dragkedjor och en huva. Men Chrome Industries Cobra Hoodie är riktigt, riktigt bra. Det kan till och med motivera sin prislapp. Kanske.
Chrome Industries växte fram från USA:s fixie-messenger-scene i mitten av 90-talet och har sedan dess byggt upp en nästan kultföljd bland hipster-stadstyper och wannabe-hipster-stadstyper.
Det är förmodligen där jag kommer in, en roadie som ibland åker i civvies till platser som lokala pubar och andras lokala pubar. Men jag har inga tatueringar (min mamma sa att de skulle få mig att se ut som en ligist), och jag gav upp att köra fast utrustning precis efter att jag byggt klart cykeln.
Jag har mycket kärlek till fasta växlar, men bromslösa fastväxlade cyklar är oförlåtligt dumma, och jag var oförlåtligt dum i cirka 45 minuter en eftermiddag 2004.
Så det är där Chrome befinner sig, med ett rykte om att göra solid kit men också som något av ett boutiquemärke. Det är lite som hur Dickies och Carhartt faktiskt användes av bilmekaniker och snickare. Byxhammare någon?
Jag menar inte detta på ett nedsättande sätt, eftersom resultatet är att Chrome Cobra Hoodie får det bästa av två världar, moderiktigt snygg, funktionellt funktionell.
Jag kan berätta det här för att i mina ögon passar den här hoodien bra på nästan alla, även mig. Den har en formföljande men inte hudtät passform, är tillräckligt skarp för att se smart ut, diskret nog att se avslappnad ut och briljant mångsidig, inklusive att den är perfekt skuren och anpassad för cykling.
Köp nu från Alpinetrek från £158 nu
Från topp till botten består Cobra av huva, generöst hög krage med dragsko, undanstoppad blixtlåsficka på höger ärm, två fickor på sidorna och en tvåsidig, genomgående ficka med dragkedja som går tvärs över den lilla delen av ryggen. Det finns också små tumöglor som gör att ärmarna fungerar som halvhandskar för att hålla händerna varmare, speciellt när man rider.
Vanligtvis skulle jag gnälla på den bakfickan – de där "cyklingsinspirerade" avslappnade topparna med bakfickor i jersey-stil är bara… nej (trots deras utomordentliga praktiska funktion för att bära två burkar Stella och en kebabinpackning).
Jag skulle också vända upp näsan vid tumöglorna eftersom man vanligtvis kan se dem. Men som den bakre fickan, som när den är tom och dragkedja upp blir osynlig, skärs tumöglorna listigt så att de försvinner in i ärmsluten om du inte trycker tummarna genom dem.
Huvudpoängen är att Cobra döljer sina cykelspecifika egenskaper bra (du kan få minst en pintburk Stella eller en ihoprullad söndagstidning i den bakfickan), och det här gillar jag väldigt mycket.
Du skulle inte veta att den hade designats med någon annan än en fashionista i åtanke. En rik fashionista, naturligtvis, för tillbaka till det priset, Cobra kostar en enorm summa pengar - mer än dubbelt så mycket som jag någonsin skulle kunna tänka mig att spendera på en hoodie. Men vänta en engelsk minut…
Gäller alla
Jag har kommit på mig själv att bära Cobra Hoodie överallt. Som under hela den brittiska sommaren för de mindre än sommariga dagarna och kvällarna överallt, på Island där temperaturen sjönk till låga singlar, uppför blåsiga och regniga Pyrenéiska berg, på konstigt kyliga brasilianska nätter, och nu, när jag skriver detta och den stora brittiska Vintern svävar fram, kalla, mulna London, med all avsikt att åka hem i det senare.
Cobra har blivit mitt bästa kit, förvarad i en dagväska eller resväska även om jag tror att jag inte kommer att behöva den, eftersom den passar så många olika förhållanden.
Det är den där berusande blandningen av att vara andningsbar och egentligen ganska lätt, men också riktigt varm – koppla ihop den med ett lätt vattentätt yttre skal och du kommer att överleva en kärnvapenvinter.
Hur? Eftersom Cobra Hoodie är vackert gjord av 100 % merinoull.
Köp nu från Alpinetrek för £158 här
Merino – från merinofår – är gott. Det är naturligt antimikrobiellt, vilket innebär att luktbildande bakterier inte hänger runt (så mindre tvätt), det andas mycket bättre än andra naturliga garner, mycket mjukare och mer vattentåligt och mindre absorberande än vanlig ull.
I Cobra är väven i Merino tillräckligt tät för att erbjuda bra vindskydd, och viktigare, för att ge naturlig elasticitet som inte blir säckig och hängig när den är våt eller genom upprepade tvättar.
Den här sista punkten är kanske den viktigaste, eftersom många är den härliga slanka tröjan jag har provat i en butik som slutar med att hänga på min ram som ett par gamla gardiner några månader senare. Tvätt tycks döda billigare jumprar.
Självklart skulle du hoppas på allt detta från ett så dyrt plagg. Men om du kan stå ut med priset, skulle jag gå så långt och säga att det här är den perfekta hoodien för alla cyklister eller vem som helst, oavsett om du är på cykeln, utanför cykeln, vandrar i bergen eller bara sitter på en pub.
