Lokala myndigheter har en vecka på sig att rensa bort snön eftersom ytterligare ogynnsamt väder gör att Queen Stage tvivlar
Tung snö verkar nästan säkert hindra Gavia från att delta i årets Giro d'Italia när lokala myndigheter kämpar för att röja snö från passet bara en vecka från loppets Queen-etapp.
Passo Gavia är tänkt att vara halvvägs i den 226 km långa etapp 16 från Lovere till Ponte di Legno en vecka från i dag. Passeringen av det alpina berget skulle också ha varit årets Cima Coppi (loppets högsta punkt) på 2 618 m över havet.
Men det kontinuerliga snöfallet i området har äventyrat den planerade rutten trots lokala myndigheters bästa ansträngningar för att röja vägen.
Bormios turistråd har redan kommenterat de "imponerande snöväggarna" och sagt att ytterligare 23 cm snö som förutspås denna vecka skulle kunna se att berget repade sig från loppet på grund av att det var omöjligt för pelotonen.
På måndagen publicerade V altellina turistbyrå ett foto på Twitter av en snöplog som försökte flytta snön från passet med texten: "Provinsen arbetar för att säkerställa Gavia-scenen".
Borgmästaren i Ponte di Legno, Ennio Donati, scenens målstad, talade också om ansträngningarna för pressen och sa till Il Giorno: 'Om vädret förbättras kan vi vara säkra på att vi kan städa vägen. Det enda vi inte kan hålla under kontroll är väderförhållandena.'
Medan myndigheterna kämpar för att röja snön före tisdagen den 28 maj, har hotet om mer snö tvingat tävlingsarrangören RCS att överväga en alternativ väg.
Rapporter i italiensk press tyder på att loppet kan välja en dubbel uppstigning av Mortirolo som ett alternativ. På nästan 1 000 m lägre än Gavia, utgör ogynnsamt väder inte samma risk på den mindre men brantare stigningen.
Etappen kommer redan att ta sig an stigningen från Mazzo di V altellina, loppets mest populära rutt upp på berget, även om den skulle kunna fördubblas genom att lägga till stigningen från Edolo.
Även om detta verkar vara det mest rimliga alternativet, har tävlingsledaren Mauro Vegni bekräftat att om loppet tvingas bort från Gavia kommer det inte att återgå till två bestigningar av Mortirolo.
I en tweet sa Vegni: Så som det ser ut idag finns det 60 % chans att kunna åka på Gavia. Om vädret förblir gynnsamt är vi säkra på att etappen kommer att vara oförändrad. Annars har vi en alternativ rutt som inte involverar två klättringar av Moritirolo.'
Snö som hindrar Girot att besöka Gavia är inte främmande. Gavia var konserverad från rutten på grund av snö både 1961 och 1969, medan 2013 ställdes en hel etapp som inkluderade Gavia och Stelvio in på grund av dåligt väder.
Osvårt väder har inte alltid varit tillräckligt för att ställa in etapper, men mest känd 1988 när ryttare tvingades klättra Gavia i kraftigt snöfall med holländaren Erik Breukink som vann etappen och Andy Hampsten som ikoniskt åkte in i Maglia Rosa.
