AeroTech behöver fortfarande förbättras innan den kan kallas den "perfekta cykellådan", men är definitivt en av de bästa boxarna som finns
När jag var tvungen att välja mellan en cykellåda och en cykelväska för första gången var det en no brainer: jag valde en cykellåda. Nyheten att Bahrain-Meridas cyklar skadades på grund av vårdslöshet från flygplatsoperatörer på Glasgows flygplats efter EM (cyklarna var säkrade i Scicon-väskor) bekräftade bara mina farhågor om väskor.
Självklart, jag har också kunnat skada rotorerna på mina skivbromsar inifrån en cykellåda också… men det är en annan historia.
När du behöver plocka ut en cykelbox från den sort som marknaden erbjuder är de vanliga misstänkta ofta Bike Box Alan, Bonza Bike Box, B&W, Thule och – naturligtvis – den italiensktillverkade Scicon.
Köp Scicon AeroTech Evolution TSA cykellåda från Pro Bike Kit
Lyxen att resa med en Scicon är jämförbar med att åka en Colnago eller en Pinarello. Det är inget fel på alla andra märken, men det är en fråga om status.
Design och material
Även vid en första titt verkar Scicon AeroTech Evolution TSA-cykellådan omedelbart överlägsen. Designen är snygg, smidig och cool, och om du placerar den precis bredvid en konkurrent skulle Scicon-serien alltid framstå som snyggare.
Men det är förstås bara en pusselbit, för det du verkligen vill ha av en cykelbox är något annat: att boxen ska vara solid och hållbar.
Det här är ett test som Scicon också klarade, helt enkelt. Dess plast – en patenterad lättvikts ABS termoplast – är polerad, lätt och extremt robust.
Alla märken som jag har använt tidigare, inklusive Bonza och Alan, var robusta och överlevde flera interkontinentala resor utan problem.
Men när du reser med bagage av dessa dimensioner spelar till och med 1 kg vikt, och om du kan få både hög kvalitet och låg vikt är det en win-win (Scicon väger 11 kg jämfört med konkurrenternas snitt på 12 kg).
Bara det är förmodligen funktionen som motiverar det högre priset på AeroTech.
Detaljer
Det finns flera genomtänkta funktioner hos AeroTech som måste lyftas fram. De första är den integrerade namnskylten på toppen och de inbyggda TSA-nyckellåsen (Scicon tillhandahåller två uppsättningar nycklar för dessa lås så att du inte behöver köpa extra TSA-lås för att säkra krokarna).
Men den mest märkbara skillnaden mellan AeroTech jämfört med någon annan box är dess manövrerbarhet. Det italienska företaget har försett AeroTech med en uppsättning av åtta kullagerhjul (fyra fram och fyra bak) som alla roterar 360°.
Det här alternativet, förutom det centrala handtaget på toppen av lådan, gör det enkelt att flytta "odjuret" även när det är fullt laddat.
Med risk för att vara kräsen skulle jag säga att om något är AeroTech för lätt att manövrera, och ibland överstyrer lådan lite.
Slutligen, den finaste touchen är ett litet hål under handtaget där du kan sätta igenom bagagebrickorna; enkelt och smart.
Ta reda på mer om Scicon AeroTech Evolution TSA cykelbox: sciconbags.com
Nackdelarna
Ja, även Scicon har en hel del områden som behöver förbättras. Det första som förvånade mig var den mycket minimala dämpningen inuti lådan.
Jämfört med de två lager av skum som andra märken erbjuder (Alan och Bonza till exempel), är de tunna lagren i AeroTech häpnadsväckande.
Inte bara det, men om du jämför 'bonanza med kardborreband' som du kan hitta på många andra lådor för att säkra ramen till lådan, var det faktum att Scicon bara tillhandahåller tre en chock.
Företaget hävdar att detta system (kallat Suspended Frame System, eller SFS), är allt som behövs för att hålla cykeln stadigt på plats och att det "ger extra stabilitet och säkerhet, precis som en bils säkerhetsbälte".
Det kan vara fallet, men av två resor jag gjorde med AeroTech (där jag reste med två olika cyklar, varav den ena var en TT), slets två av remmarna av sina bultar.
'SFS'en, säger en talesperson för Scicon, 'är byggd så att cykeln hänger i väskan när den står upprätt [cykellåda som står på fyra hjul].
'Bandsystemet är designat för att absorbera stötar och byggt för att misslyckas under extrem kraft för att absorbera stötar på själva cykelramen.
'Det faktum att remmarna har gått sönder kan tyda på att lådan utsattes för några potentiellt skadliga krafter under transporten, från vilka cykeln skyddades.'
Köp Scicon AeroTech Evolution TSA cykellåda från Pro Bike Kit
Detta kan vara sant, men det dåliga motståndet hos remmarna och det minimala skyddet som erbjuds till ramen är fortfarande mindre än övertygande egenskaper.
För övrigt har det inre utrymmet i lådan gott om utrymme om du reser med skivbromsar och du inte vill ta bort rotorerna från hjulen (även om jag alltid gör det efter min första olyckan).
Åh, nämnde jag att AeroTech också kommer med en uppsättning snabbkopplingsadaptrar som fungerar både med genomgående axel och andra snabbkopplingar? Det är också ett plus.
