Bekväma, tätsittande skor med massor av teknik
Skor är det svåraste paketet att testa objektivt. När allt kommer omkring, det viktigaste någon vill veta om ett par skor är: passar de? Det är här problemet ligger. Hur kan jag rekommendera att du investerar i ett par skor när mina fötter inte har samma form som dina fötter? Faktum är att mina fötter knappt uppfyller definitionen av fotformade alls, eftersom de är onaturligt långa och tunna.
Detta, på vissa sätt, gör mig till den perfekta testaren för cykelskor. Om ett varumärke kan göra en sko som fungerar för mig, är chansen stor att den kommer att vara bra för vem som helst.
Köp Giant Surge Pro-skorna från Tredz
Och de goda nyheterna är att de nya Giant Surge Pro-skorna passar mig vackert. Vilket är lite överraskande eftersom de designades för att passa de flesta människor som har ganska breda fötter.
"Vi gjorde skon på två läster", säger Giants Rob Lyne, "prestandan sist och den breda lästen. Prestandalästen är något smalare och tightare, vilket för proffsen kan erbjuda större kraftöverföring och stabilitet, men för cirka 80 % av befolkningen kan denna prestanda vara för snäv. Av den anledningen har vi v alt den breda lästen, som är den mer optimala passformen.’
Giant har gjort sin hemläxa och tagit fram en sko som borde passa de flesta människor bäst. Så hur lyckas då Surge Pro-skorna att sitta snyggt på mina långa, smala fötter?
'Om du tittar på kontaktpunkten på ovandelen "ExoWrap", fortsätter Lyne, "kan du se att den är mycket närmare mitten av skon än vad du skulle ha på en vanlig sko. Det möjliggör en 360° stängning runt foten, och när du gör upp Boa-ratten lindar du faktiskt foten från undersidan av skon runt foten, så att du skapar en bättre allround-stängning.'
Han har rätt. Mitt första intryck när jag tog på mig skorna var att de vaggar foten på ett sätt som är både säkert och bekvämt. Där jag med några skor kommer att finna mig själv att dra åt rattarna eller remmarna så hårt som möjligt för att få en snygg passform, svepte Surge-proffsen mina fötter i stället för att klämma dem.
För att ytterligare förbättra passformen kommer Surge Pros med avtagbara stöd för vristerna. Hålls på plats med kardborre, ger vristerna ett "neutr alt" stöd eller ett högt fotvalvsstöd, medan de med platta fötter kan ta bort stöden helt och hållet.
Lägg till att skorna kommer i halva storlekar, och resultatet är att de ska visa sig passa bra för nästan vem som helst.
Jag var verkligen imponerad av hur bekväma Surge-proffsen var från start. Det fanns ingen känsla av att de behövde brytas in, och det fanns inga trånga fläckar eller områden som skavde.
Efter att ha burit dem dagligen i flera veckor förändrades inte det intrycket. Skorna kändes mjuka och bekväma och min fot gled inte runt inuti.
‘Ovandelen på skon har blivit radik alt omdesignad, säger Lyne. "Vi använder en PU-överdel med laserskurna perforeringar, så även om det är ett stycke har du fortfarande bra andningsförmåga. Tygerna är mjukare än tidigare, mindre skrymmande, plösen är mer anatomiskt utformad och hälkoppen har designats om så vi har fått det vi kallar "hajskinn", vilket är tyget som hjälper till att hålla skon på plats på baksidan av foten, vilket minskar hälglidning.'
När man vänder på skon är det mest märkbara elementet den tunna staven av kol som rinner ner i mitten av sulan, som Giant kallar "ExoBeam". Tanken är att den ger exceptionell styvhet när du trycker ner pedalen, men tillåter en viss vridning för att skydda ankel- och knäleder från att bli ansträngda under trampning.
Lyne säger: 'Foten består av en framfot och en häl, som är förbundna med mjuka vävnader och senor, men med en traditionell sko, när du har en traditionell tallrik sist, vad är du egentligen att göra är att spänna fast foten på fotbädden och sedan trampa. Vad det gör är att begränsa fotens naturliga rörelse.
'Du har faktiskt rörelse i sidled mellan hälen och framsidan av foten, så med ExoBeam har vi effektivt tagit bort mellansulsektionen av plattan, och det tillåter foten dess naturliga vridningsrörelse.'
Teorin är sund, även om jag erkänner att jag inte riktigt kunde upptäcka vridningsflexen i aktion. Jag hade förvisso aldrig några smärtor eller spänningar i lederna när jag körde i Surge Pros, men då har jag sällan de problemen ändå, så det var svårt att avgöra om skorna hjälpte.
Det jag kunde avgöra direkt var hur styva skorna var. ExoBeam fungerar som en balk, och ingen belastning på pedalerna vid branta stigningar skulle kunna få den att böjas det minsta.
Kombinerat med den åtsittande passformen och det listiga hälhållande materialet, säkerställde den superstyva sulan att ingen ansträngning förlorades för att flexa eller glida.
Det här är snabba skor, och de är också ganska lätta – 259 g på Cyclist-vågen för storlek 43. Visst, de matchar alla andra märken jag har provat när det gäller prestanda.
Nya Surge Pro är den senaste versionen av Surge-skon som Giant lanserade för tre år sedan. Då hade skon ExoBeam-sulan, men den var något djupare och Giant bestämde sig för att få den att sticka ut i fluorgult. Det fanns också några ganska läckra färgscheman för skons ovandel. Denna uppdaterade Surge är en helt och hållet mer raffinerad affär.
'En av kritikerna vi hade var att det estetiskt såg ganska okonventionellt ut, säger Lyne, så vi har ökat bredden på plattan i framfoten för att ge mer stabilitet, vilket har gjort det möjligt för oss att minska djupet av ExoBeam. Rent estetiskt är det mindre uttalat men behåller samma styvhet i sulan.’
Nya Surge har också avstått från kardborrebandet som fanns på den tidigare versionen, och de senaste färg alternativen är enkla svarta eller vita. Resultatet är en elegant sko som är enkel och som passar till vilken outfit som helst.
‘Vi ville satsa på en mycket mer avskalad, minimalistisk look på skon, säger Lyne.
Finns att köpa från giant-bicycles.com
Pro är den översta nivån i Surge-serien, med en hel kolfibersula, medan nästa nivå nere, Surge Elite, har en formsprutad kompositplatta på sulan, och den lägsta nivån, Comp, använder en nylonplatta.
Köp Giant Surge Pro-skorna från Tredz
Det är svårt att hitta fel med Giant Surge Pro-skorna. Mitt enda klagomål hittills är att det vita materialet lätt tar upp smuts och smutsiga märken, så det är lite jobbigt att hålla skorna gnistrande rena, men det är det. Skorna kommer till och med med ett eget litet resefodral, vilket är en fin touch.
Giant är kanske inte det företag som först kommer att tänka på när man tänker på prestandaskor, men med Surge Pro har det tagit fram en produkt som tycks ha prestanda, passform, komfort och utseende. Även priset är svårt att slå.
