En racerbil i aluminium med italienskt snyggt utseende, perfekt för en ryttare med bullar av stål som letar efter snabba dagar ute
Jag har alltid haft en soft spot för metallcyklar. För många ryttare i en viss ålder var deras dop på två hjul ett av stål, men mitt liv som cyklist smiddes in i tarmen av några förmodligen monolitiska taiwanesiska aluminiumsmältverk, cirka 2001.
Jag cyklar fortfarande på den första landsvägscykeln i aluminium, även om den är ohyggligt hängd med stänkskärmar nu för tiden och dess sandfärgade lack är stänkt i smuts. Men det gör mig fortfarande stolt.
Men bortsett från "Old Yeller", kan jag inte minnas senast jag trampade på en riktig racercykel i aluminium, än mindre en som kostar mer än de flesta carbon-turer.
Så när Formigli presenterade Urielen för inspektion blev jag mer än lite intresserad. Var det här bara en gammal favorithäst som ägaren inte orkade skicka till knäpparens gård, eller fanns det liv i den gamla tjejen ännu?
Betydande siffror
De säger att saker bara är värda vad folk är villiga att betala för dem, vilket i allmänhet är sant med undantag för officiella iPhone-laddningskablar och innerslangar till nuvarande priser, så för de som skrattar vid tanken på 1 300 pund för en ram utan kolfiber, det enda jag kan säga är, ja, det är ekonomi. Det och lite italiensk rambyggande magi.
Uriel är byggd i Florens av Renzo Formigli och är gjord på mått, och om cykelindustrin har lärt oss något så är det att detta är ett kostnadsrecept.
Dessutom är den inte gjord av något vanligt rörset. Precis som alla kolfibrer inte skapas lika, är det inte heller aluminiumlegeringar.
Noterbart bland billigare landsvägscyklar i aluminium är 6061- eller 7005-legering, medan Formigli säger att Uriel är gjord av en "högre kvalitet", styvare 7003-T6-legering, värmebehandlad för ökad motståndskraft och anpassad till Formiglis specifikationer.
Kan jag berätta om det gör den största skillnaden? Å ena sidan, nej. Eftersom den avancerade aluminiummarknaden är vad den är har jag inte mycket att jämföra med.
Men i det stora kolfibersystemet gör Uriel ett övertygande argument, inte bara för sig själv och sin prislapp, utan också för sitt material.
Den här cykeln är styv. Riktigt stel. I stort sett alla riktningar.
Det finns inget tjusigt överdimensionerat bottenfäste, månghörnigt nerrör eller avsmalnande huvudrör, men den går som en cykel som en annan tillverkare skulle säga att du har gått igenom 16 miljarder olika datormodellerade konfigurationer innan den justerades baserat på feedbacken från varje Tour-vinnare sedan det kalla kriget.
Det är inte att säga att Uriel inte är bristfällig i vissa områden, men i breda, strikt "åkbarhet"-drag hittade jag lite att inte beundra, och mycket att undra över.
Omgång ett
Uriel var helt och hållet. Det slutade som en prisfighters knytnäve för att ge ett slag efter accelererande sprängning av växlarna, räfflade från ett till 11 till ett glädjande chunk-chunk-chunk soundtrack tack vare Super Records Ultrashift-design: en tumme, en spak och fem kedjehjul är skickas i snabb följd.
Kasta in den rejäla smällen från Campagnolo Bora-hjulen som bränner i luften medan Challenge-badkaret brusar från asf alten, och känslan av brutal fart var som få cyklar kan uppbringa. Brut alt är dock ett ord som är lämpligt på mer än ett sätt.
Om du letar efter blyertstunna sittstag har du kommit till fel sektion av brevpappersgången.
Fortsätt och leta efter skylten som säger "markeringspennor", eftersom Uriels sittstag är tjocka, och en blick på dem och den integrerade sadelstativet som de stöter upp mot sa att den här ramen skulle vara ungefär lika förlåtande som Clint Eastwood efter att du har vandrat ut på hans gräsmatta. Och i praktiken blev de inte besvikna.
Med 22 mm badkar upppumpade till det korrekta italienska racingtrycket på 900psi, och ett fullt smörgåsbord av spåriga Kent-banor på menyn, inte ens Fizik Cyrano-stängerna i kolfiber eller San Marco Concor-sadeln – en gång beskrevs av en gammal cykel -hand som sadlarnas poltrona (det är italienska för 'fåtölj') – kunde dämpa mina skramlande tänder.
Det kan tyckas helt orättvist – trots allt, vem rider 22mm badkar vid den här tiden på året i det här landet?
Men en efterföljande åktur på samma slinga med ett byte mot några Fulcrum Racing Zero Carbons och 25 mm Challenge-clinchers som kördes i 90psi bar likadant skadad frukt.
Det fanns förbättringar, men det var mer som att lägga extra kuddar i en Ford Fiesta från 1980-talet än att sitta i en Rolls.
Om det här vore en annan cykel hade vi kanske skiljts åt där och då, men trots allt detta benskakande galenskap avslutade jag de två första åkerna, och många efteråt, med ett Cheshire-flin. Anledningen tror jag är att Uriel bara är en ärlig cykel.
Master of one
Ta bort de snygga byxdelarna här – och gud vet att dessa är några av de snyggaste byxorna – och Uriel är själva kärnan i en racercykel.
Spärra de lätt krusade, kurviga kedjestagen, dess rör är raka, dess huvudrör endast utvidgas för att rymma lagren, och sadeln sitter i princip fast i änden av en stång som du måste kapa till rätt längd med en bågfil (jag gjorde det här med trasiga nerver, men som tur var höll det gamla ordspråket "mäta en gång, skär två gånger" mig till godo).
Den har till och med det erforderliga, något daterade, Euro-färgschemat plus för många logotyper och felaktiga typsnitt – även om dessa alla är utbytbara eftersom detta är en anpassad ramuppsättning.
Jag kände det varje gång jag kastade in cykeln i en snäv kurva alldeles för fort, eller fick hakan lågt över dess diminutiva huvudrör medan jag klämde ut de sista watten av en spurt.
Uriel har inga krusiduller ännu är en mycket fulländad racercykel som kör och hanterar med både kraft och klarhet. Vid en annan tid på året skulle det vara den perfekta maskinen att slå runt min lokala krets, och eftersom den är aluminium skulle den inte krypa ihop vid tanken på att krascha (till skillnad från mig).
Uriel är på många sätt en grundläggande cykel, och jämfört med många skapelser idag skulle det inte vara orättvist – eller orättvist – att säga det.
Men om det är grundläggande är det bara för att det uppfyller en specifik uppgift till punkt och pricka: att vara en racercykel som är gjord
att mäta, och det är designat för att ge en rappande, om tänderna klapprar, åktur.
En racerbil i aluminium med italienskt snyggt utseende, perfekt för en ryttare med bullar av stål som vill ha snabba dagar ute.
Spec
| Formigli Uriel | |
|---|---|
| Frame | Formigli 7003-T6 aluminium, kolgafflar |
| Groupset | Campagnolo Super Record |
| Bromsar | Campagnolo Super Record |
| Kedjeset | Campagnolo Super Record |
| Cassette | Campagnolo Super Record |
| Bars | Fizik Cyrano 00 |
| Stem | Fizik Cyrano 01 |
| Siddel | Integrated |
| Hjul | Campagnolo Bora Ultra 50 tubular |
| Sadel | San Marco Light |
| Vikt | 7,11kg |
| Kontakt | formigli.com |
