Italienaren gör två segrar på två dagar för sitt belgiska team eftersom han visar sig vara den snabbaste sprintern i loppet
En perfekt ledning ut från Deceuninck-QuickStep lanserade Elia Viviani till en karriärs första seger i Tour de France-etappen eftersom han var den bästa av sprinterna på etapp 4.
Italienaren visade sig vara för snabb för sina rivaler när han sakkunnigt följde hjulen på lagkamraterna Michael Morkov och Max Richeze in på de sista 150 m för att slå Alexander Kristoff (UAE Team Emirates) till andra och Caleb Ewan (Lotto-Soudal) i tredje.
Dålig positionering såg förfavoriten Dylan Groenewegen nöja sig med mindre platser medan Ewans sena uppgång slog Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) bort från att fullborda pallen.
Victory for Viviani ser honom bli den senaste ryttaren som har tagit segrar i alla tre Grand Tours efter hans tidigare resultat i Giro d'Italia och Vuelta a Espana.
Det hjälper också till att ta bort pressen från 30-åringen som återvände från sitt hemmagiro i maj utan vinst, samtidigt som det fortsätter det höga humöret i hans belgiska lag som tog en andra etappvinst i rad.
När det gäller tävlingsledningen förblev allt detsamma med Vivianis lagkamrat Julian Alaphilippe som höll gult från Jumbo-Vismas Wout van Aert och Steven Kruijswijk som sitter på andra och trea respektive.
Tillbaka till verksamheten
Efter all spänning från Julian Alaphilippes steg 3 bravader, som såg honom inte bara ta scenen utan även den gula tröjan, såg loppet ut att återgå till normalitet för steg 4.
En platt dag för sprintarna, en lång 213,5 km lång sträcka från Reims till Nancy väntade för pelotonen. Endast två kategoriserade klättringar på vägen verkade det som om all dagens action skulle vara reserverad för de sista kilometerna in till födelseplatsen för den pensionerade legendariske franska fotbollsspelaren Michel Platini.
Med en sådan beige bana som erbjuds var det bara tre ryttare som bestämde sig för att bita ihop och gå med i dagens utbrytning. Det var Michael Schar från CCC Team och Wanty-Gobert-duon Yohan Offredo och Frederik Backaert.
De tog sakta ut en ledning som togs tillbaka efter pelotonens vilja, den enda poängen för de första 150 km var att Viviani tog de återstående poängen i mellanspurten efter att den ledande trion tagit den första tre platser.
Vid de 40 km kvar av markören hade pelotonen utbrytningen i sniffningsavstånd och lät dem dingla fram med en överbryggbar marginal på 50 sekunder.
Ledande processer längst fram var Lotto-Soudal, Deceuninck-Quickstep och Jumbo-Visma, alla med tanke på chanserna för sina sprinters för dagens mål, den första som verkligen passade loppets tunga män.
Det var inte förrän de sista 16 km som pausen rullades in, ett bevis på trions ansträngningar, särskilt Schar som var den siste mannen som åkte fast.
Team Sunweb satte upp tempot med 15 km kvar, förmodligen i ett försök att göra loppet hårt, men en blockad motvind gjorde deras insats dubbelt svår.
Direct Energies Lilian Calmejane tog ett flygblad under de sista 11 km, om något, för att sätta sprinterlagen på ytterligare framsteg även om hans gap aldrig var betydande. Till slut greps han och scenen var redo att avgöras av de snabba männen.
