Sportchefen Wilfried Peeters medger att hans lag är oroligt för Van der Poel men har planer på att slå honom
Deceuninck-QuickStep har varit det mest dominerande laget i Spring Classics i över två decennier. Med sju segrar vardera på Tour of Flanders och Paris-Roubaix sedan 2003, har de lyckats med minst en ryttare på pallen i båda loppen sedan 2017, och de har ofta upptagit mer än en plats på de tre stegen.
Denna obevekliga konsekvens har sett dem bli det mest fruktade laget inom professionell cykling under den heliga veckan i Flandern och Roubaix.
Men för säsongen 2020 är det Deceuninck-QuickStep som ser ut att oroa sig för den nyaste föraren på blocket, Mathieu van der Poel.
Pratar med cyklisten i Calpe, Spanien på ett lagläger nyligen, delade sportchefen och Spring Classics-experten Wilfried Peeters sin åsikt om den holländska "superstjärnan".
'Jag har aldrig sett en ryttare med en sådan naturlig talang på cykeln som Mathieu van der Poel, sa Peeters. 'Jag är väldigt rädd för Van der Poel eftersom han kommer och förbättras för varje race på vägen. Han är verkligen en speciell talang.'
Förra året såg holländaren flirta med Spring Classics för första gången i sin korta karriär som har sträckt sig över cyclocross, mountainbike och landsväg.
När 24-åringen åkte för ProContinental Corendon-Circus-teamet vann Gran Pix Denain och WorldTour-level Dwars door Vlaanderen samtidigt som han klarade fyran i Gent-Wevelgem.
I sin debut på ett monument tog han fjärde plats på Tour of Flanders, ett resultat som inte berättar hela historien.
Denna placering kom efter en solo 40 km jagande av den främre gruppen efter en otäck krasch med 60 km kvar att tävla. När Van der Poel återfick kontakten ensam lyckades han till och med starta en egen attack.
Peeters var i teambilen den dagen och observerade Van der Poel i vad han tror är en av de bästa prestationerna han någonsin har sett.
'Det han gjorde förra året på Tour of Flanders var otroligt, hur han lyckades komma tillbaka från den kraschen och återvända till fronten, det är något jag ännu inte har sett under hela min karriär, sa han. Peeters. "Jag tror verkligen att han har förmågan att vinna varje endagslopp han deltar i."
Det väcker frågan: hur stoppar man en ryttare med en sådan talang? Om någon ska ha svaret är det Peeters, en man som har skapat Cobbled Classics segrar för sådana som Tom Boonen, Niki Terpstra och Philippe Gilbert.
För Peeters handlar det om att tävla smart mot Van der Poels styrka och dra nytta av hans instinkter att åka på ett aggressivt sätt.
'Sättet vi kan stoppa honom på är genom taktik,' förklarade Peeters. 'Han är en väldigt attackerande ryttare som tävlar genom instinkt och inte så mycket taktik. Här kan han göra misstag och det är då vi kan utnyttja det.'
