Bekväm sadel som blandar klassisk stil med ett modernt tillvägagångssätt
Sadelmakaren Brooks är lika brittisk som fish and chips, blöta helger och Brexit. Förutom att det inte är det. Företaget som började sitt liv i Birmingham 1866 ägs nu av den italienska sadelbehemoth Selle Royal, och denna Brooks Cambium-sadel är tillverkad i Italien.
Inte för att detta är ett problem. Vi bör vara tacksamma för att en av den brittiska cykelindustrins ståndaktörer räddades från utplåning 2002 och fortfarande producerar några av de mest raffinerade och åtråvärda lädersadlarna i världen – även om de faktiskt inte tillverkas i Storbritannien.
Läder är dock inte för alla – särskilt i dessa dagar av växande veganism – vilket är anledningen till att Brooks 2013 utvecklade sin första Cambium-sadel, tillverkad av vulkaniserat gummi med ett överdrag av ekologisk bomull.
Köp Brooks Cambium C13-sadeln från Wiggle
Hoppa fram till 2019 och Cambium-sortimentet omfattar 28 olika sadlar, med olika bredder, färger, väderbeständighet och utskurna sektioner, men alla med samma gummi- och bomullsfundament.
Denna speciella sadel, Brooks Cambium C13, är kanske mittpunkten i sortimentet. Dess mål, som introducerades 2016, var att ta den komfort och elegans som Brooks var känt för och göra den sportigare för att passa seriösa landsvägscyklisters behov.
Resultatet är en sadel som väger 268 g, ungefär 150 g lättare än sin C15-föregångare, men fortfarande långt ifrån de lättaste sportsadlarna på marknaden. För att jämföra, en liknande prissatt Fizik Arione R1-sadel väger 165 g (eftersom Fizik också ägs av Selle Royal).
‘Det första uppdraget var att designa en sadel som kunde ha Cambium-komforten, vilket minskade vikten till ett minimum, säger Brooks designer Ugo Villa."Det kanske inte är den lättaste sadeln på marknaden, men C13 är en sadel med otrolig komfort i det viktintervallet."
Mycket av viktbesparingen kommer från en kolfiberskena, som fästs på gummisätet med hjälp av fyra aluminiumnitar bak och en fram.
Detta har fördelen av att behålla den klassiska Brooks-looken – nitarna är en del av överklagandet – samtidigt som de är funktionella. Det här är en av få moderna sadlar där du verkligen fortfarande kan åka "på niten".
Tanken bakom det vulkaniserade gummiskalet är att det böjer sig vid stötar från föraren och ger stöd och komfort på ett liknande sätt som en lädersadel utan att behöva "brytas in" som traditionella sadlar ibland behöver vara.
Villa säger: 'Vi använder naturgummi för dess elastiska prestanda. Vanligtvis görs sadlar med en solid bas med olika skum ovanpå. Vårt Cambium-sortiment har en flexibel topp gjord av ett unikt stycke vulkaniserat gummi som skapar en "hängmattaeffekt" för att stödja förarens vikt.’
The Cyclist viewpoint
Jag har kört med en Brooks Cambium C13-sadel i över ett år nu. Det borde i sig säga något om dess effektivitet – jag är inte en som håller mig till en sadel som inte är bekväm från start.
Vid första anblicken ser det inte särskilt bekvämt ut. Ytan är hård vid beröring och formen gör få eftergifter för att prioritera sittben framför de mjuka, köttiga bitarna som varje man som funderar på en framtida familj vill behålla intakt.
Hur det ser ut är dock elegant. Jag är ett stort fan av dess slanka kurvor och vävningen av dess överlakan i bomull. Formen lyckas vara både sportig och klassisk, lika hemma på en high-end racercykel eller en traditionell kryssare med stålram.
Det flexibla gummit fungerar också. Trots sin ganska rundade profil tycker jag att jag får få problem med obehag eller tryck, även på långa turer. Flexen är omärklig – det finns ingen studs – och efter många månaders användning har den inte ändrat form sedan dagen den monterades (den är inte menad att anpassa sig till ryttaren på det sätt som lädersadlar gör).
Toppskiktet i bomull gör att sadeln varken är för klibbig eller för glidande. Att röra sig känns naturligt på ett sätt som vissa sadlar inte kan matcha – de antingen limmar fast dig på plats eller matar ut dig på baksidan så fort du lägger ner lite ström.
Också efter ett års användning ser materialet nästan lika bra ut som nytt. Det är lite slitage, men återigen mindre än jag skulle förvänta mig att se på en vadderad sadel. Den solida ytan gör det lätt att tvätta och torka rent.
Köp Brooks Cambium C13-sadeln från Wiggle
Betyder detta att det är den perfekta sadeln? Tja, det kommer alltid att vara en åsiktsfråga.
Jag har en kollega som provade en Cambium och som inte kom vidare med den, och till slut avvisade den efter ett par månaders obehag. Det kommer alltid att vara fallet för vissa människor beroende på kroppsform och körstil.
Det finns också ett potentiellt problem med de ovala skenorna. Se bara till att klämman på din sadelstolpe kommer att passa den säkert eller så kanske du måste betala för en ny sadelstolpe ovanpå 172 £ för sadeln (det är RRP; en blick på en välkänd cykelåterförsäljare online visar att du kan få en C13 för under 100 GBP).
Det är ungefär de enda problemen jag kan hitta. Personligen tycker jag att Cambium C13 är en väldigt stilig sadel med en innovativ inställning till komfort som verkligen lönar sig.
Och det bästa av allt är att det är brittiskt. Nåväl, typ.
