Vi såg den här cykeln speciellt skapad för att krossa branta backar vid 2019 års cyklistsponsrade Catford Hill Climb. Foton: David Wren
Catford Hill Climb skiljer sig inte från alla backe som äger rum upp och ner i Storbritannien under hela september och oktober. En intensiv ansträngning som tar ryttare mellan två och sex minuter att genomföra. Gradienter som ökar med över 25 %. Rytande folkmassor som säkerställer att varje deltagare når toppen. Risk för mycket regn.
Just with the Catford är den lilla frågan om att vara det äldsta cykelloppet i hela världen.
Det är ett lopp som ryttare reser över en natt för att tävla i, en mängd lättviktiga whippersnappers som har tillbringat sin sommar med att säga nej till efterrätt och undviker puben som går ner i det här lummiga hörnet av Kent för att se om de har vad som krävs.
Förutom vad de kan göra med sin egen kropp, finns det mycket som kan göras med deras cyklar för att göra dem så fjäderlätt som möjligt för att hjälpa deras ansträngningar.
Fråga bara Jon Saunders, 27, som cyklar för Charlotteville Cycling Club baserad från Guildford, Surrey och åkte Catford Hill Climb 2018.
Från och med februari hade han hittat de delar som behövdes för att göra en cykel så lätt men styv som möjligt för att utmana väggen som är York's Hill.
Du förstår, Cycling Time Trials body (CTT) är inte på samma sida som UCI när det gäller lägsta cykelvikter; 6,8 kg är inte så lågt som du kan gå och många trycker nära 5 kg-markören.
Det finns bara några få regler som blivande hemmekaniker måste följa. Bromsarna måste vara åtkomliga från den bredaste delen av stängerna som inte får vara smalare än 35 cm och dina badkar ska vara i gott skick, det är ungefär det.
Så för att tänja på gränserna för vad som är körbart blev Jon kreativ med sin cykel, som han säger till Cyclist efter att ha korsat mållinjen.
'Jag har v alt en Cannondale SuperSix-ram, som inte är den övre änden, med en uppsättning grunda Enve-fälgar byggda på Chris King-nav med ett 22 mm främre och 25 mm bak Continental-rördäck, vilket jag allt köpte på ett infall tidigare i år, andas Jon och försöker fortfarande återfå andan.
'För att spara vikt fick jag sedan en kompis chock och högg av ändarna på några Ritchley-stänger som är superlätta och jag har fäst knappskiftare under stängerna.
'Jag monterade sedan THM vevarmar i kolfiber som bara väger 230 g med ett 36t 1x kedjeset. Resten av gruppuppsättningen är begagnad Sram Red eTap eftersom det är den lättaste gruppuppsättningen på marknaden.
'Som avslutning har jag några Garmin-kraftpedaler, Planet X Forge-bromsar, KMC-guldkedja och en sadel och sadelstolpe i kolfiber som jag hittade på eBay.
'Allt i den väger över 5,5 kg.'
Minst sagt imponerande, och man kan förvänta sig att en sådan elak klättringsmaskin skulle hjälpa till att producera en tid värdig åtminstone topp 10.
Om du inte, som Jon, glömmer att ladda dina växlar och tvingas åka hela backen i en växel.
'Så jag red nerför backen till start i ganska tung växel, en 36-13. Sen precis innan jag gav mig iväg knackade jag på min knappväxel för att se att ingenting hände. Jag hade ingen växling eftersom mitt eTap-batteri hade tagit slut, skrattar Jon genom den uppenbara smärtan.
'Jag tävlade ändå när jag är här även om jag nästan stannade på den allra brantaste delen.'
Jon slutade så småningom 105:a med tiden 3.06,2, mer än en minut efter tävlingsvinnaren Rowan Brackston.
Cyclist är sponsor för Catford Hill Climb som äger rum söndagen den 13 oktober.
Foton - David Wren
