Kaffe kan vara cyklistens val nu för tiden, men det finns fortfarande en plats i våra hjärtan för den ärliga, no-nonsense koppen
På en ödslig hed med utsikt över Firth of Clyde, bara några mil utanför Glasgow, sägs det finnas en "cyklistgrotta", där den uråldriga, mystiska konsten att "trumpa" fortfarande utövas för att denna dag.
För den oinvigde har skickligheten att "trumma upp" en kanna te över en improviserad lägereld varit en tradition för skotsk cykling i nästan ett sekel. Graeme Obree var en mästare i konsten när han var medlem i den närliggande Loudoun Road Club i början av 1980-talet.
Han minns i sin självbiografi, The Flying Scotsman, hur äldre medlemmar i klubben skulle bära en "tinny" fastspänd på sina sadelväskor.
‘Detta bestod av en röksvärtad bönburk med en gammal eker som kunde hanteras med en pinne på en omsorgsfullt byggd eld, skriver han. "Det fanns kända ställen för att "trumma upp" på olika ställen, och på långa resor skulle trummansplatsen vara samlingsplatsen för värme, te och mat.'
Längre tillbaka i tidens dimmor tränade en annan lokal cykellegend ännu mer påkostade "drum-ups". Davie Bell, som grundade Ayr Roads CC och hade ett årligt landsvägslopp uppkallat till sitt minne, packade en gång ett par hönor på en tur på 1940-talet.
Hans följeslagare 'föreslog att vi skulle äta dem, eller en av dem; men vi blev helt nöjda med det vi hade med oss i påsarna – soppor, korvar, smörgåsar, pajer och te.’
Nyckelingrediensen i drum-upen – eller "picknicken", som mjukisarna söder om gränsen kallade det - var "snurr av te". Detta var bränslet som stärkte ryttare på dagslånga turer, övernattningsturer och till och med professionella etapplopp.
När Tom Simpson blev den första britten att bära gult efter att ha vunnit en etapp i Tour de France 1962, föreställdes han dricka en uppfriskande kopp te, vilket förstärkte dess rykte som den "go-to"-drycken i tider av firande, tröst, obehag eller lidande. Det finns inget problem som inte kan lösas med orden 'Jag sätter bara på vattenkokaren'.
Te på flaska
På 1980-talet – när vetenskapen om rehydrering bland racercyklister fortfarande betraktades av många med samma misstänksamhet som UFO-observationer – satte ryttare te i sina bidons.
I Jeff Connors underhållande skildring av sin tid med Storbritanniens ANC-Halfords-team under 1987 års Tour, Wide-Eyed And Legless, minns han att lagledaren Malcolm Elliott bad om att hans bidon skulle fyllas med te, som kocken sörjer för. Angus Fraser – "en stor skotte med ärr-ansikte" som uppenbarligen aldrig hade varit en lärjunge till trumman - svarade: "Det är vad soigneurs i Belgien gör, men det är en massa tjurar.’
Ungefär den tiden skickades blandade meddelanden ut av PG Tips-schimpanserna. Dessa var stjärnorna i en populär serie TV-reklam som såg dem cykla i "Tour de France" och uttala slagord, inklusive "Avez vous un cuppa?" och "Kan du cykla en tandem?"
Under tiden sponsrade kaffemärken proffsteam – inklusive Faema, Café de Colombia och för närvarande Segafredo – men inget teföretag följde efter (såvida man inte räknar med den italienska iste-tillverkaren Estethes sponsring av Giro d'Italias maglia rosa).
I sitt företagsspel hävdar den italienska kaffeproducenten Segafredo till och med: "Alla som cyklar vet att det inte finns något i världen som passar bättre med cykling än kaffe."
Eh, förlåt? Hur är det med solskenet? Tomma vägar? Medvind? De passar definitivt alla så mycket bättre med cykling än en dyr varm dryck från en företagskaffekedja.
Den starka, tysta typen
Te skulle aldrig vara så skrytsamt. Te är Sean Connery till kaffes Benedict Cumberbatch. Ryttaren som väljer te vid kaféstoppet är den starka, tysta typen.
Han kommer tyst att överväga åkturen medan hans mer upphetsade, lattedrickande följeslagare står i kö och väntar på att deras kaffe ska tampas, mjölk ska skummas och dekorativa klöverblad som ska appliceras. När de sätter sig är deras baconrullar redan kalla.
'Kaffe är så Strava', hånade en audaxer jag pratade med. Vad han menade är att även om båda har sina förtjänster, har båda också blivit kapade av tvångstankar och posörer.
En del av anledningen till att kaffe har blivit synonymt med cykling i Storbritannien under de senaste 20 åren är spridningen av espressomaskiner på kaféer – vi vet alla hur mycket cyklister älskar allt glänsande och krom med massor av löstagbara delar (jag känner en ex-proffs som till och med tar bilder på dem vid kaféstopp).
Men även om du kan köpa alla möjliga överprissatta kaffetillbehör med cykeltema – inklusive Raphas ökända Chris King-designade espressomanipulation för £95 – har ingen ännu trott att tedrickare är lättlurade eller ytliga nog att vilja ha en silver- pläterad, Campagnolo-inspirerad tesil. (Även om jag kommer att hävda att jag är den stolta ägaren till en begränsad upplaga av Tour of Britain temugg, som ges bort gratis i början av loppet 2013.)
1932 föreställdes en ung australisk cyklist som firade den senaste i en rad rekordvinster med en kopp te. Ernie Milliken ansågs vara en riktig hård man som regelbundet slog hastighets- och distansrekord på sin fasta växelcykel.
Jag tror att vi säkert kan anta att när han tvingades överge etapp fem i ett ansträngande lopp på 1 000 mil 1934 efter att ha väntat en timme i hagel och snöslask på ett reservhjul, så gjorde hans teamchef inte säga: "Vill du att jag ska mala några bönor, värma upp lite mjölk och göra en fin mager latte?"
Istället skulle erbjudandet ha varit det som fortsätter att välkomna ryttare som befinner sig i behov av förfriskning i närheten av en viss skotsk grotta: 'Vill du ha en brygga?'
