Bora-Hansgrohe ser ut att förlora Sagans tjänster efter att ha ifrågasatt om han fortfarande är värd pengarna. Foto: Chris Auld
Trefaldige världsmästaren Peter Sagan kan vara på väg till Deceuninck-QuickStep enligt franska tidningen L’Equipe.
Förlängningen av den 31-årige slovakiske förarens kontrakt med Bora-Hansgrohe hade nyligen ifrågasatts av lagets manager Ralph Denk.
På frågan om Sagan förtjänade en förlängning av kontraktet för säsongen 2022 hade Denk föreslagit att Sagan nu "går in i sin karriärs höst".
Det tyska laget har tidigare till stor del varit baserat kring Sagan och har nyligen rönt framgångar med en mer rundad grupplista inklusive Pascal Ackermann, Wilco Kelderman och Maximilian Schachmann. Denk hade sagt att han som en av de bäst betalda ryttarna i pelotonen nu var tvungen att väga upp om det skulle vara bättre att investera Sagans avgift i yngre ryttare.
Uppenbarligen fick han reda på Denks känslor via media, men detta föll förståeligt nog inte bra för Sagan, som sa att han var glad över att hitta ett lag som ville ha honom. Det verkar nu som att laget kan vara Patrick Lefeveres mäktiga Deceuninck-QuickStep.
Jämfört med de 5 miljoner euro han tjänar ett år nu, är Deceuninck-QuickStep välkänt för att erbjuda ryttare ganska små korttidskontrakt, men stora bonusar för vinster. Det är en strategi som har gjort laget enormt framgångsrikt, om än lite instabilt ibland.
Skulle han skriva på skulle Sagan behöva passa in i en redan staplad lista med tidigare lagkamraten Sam Bennett, tillsammans med Tour of Flanders-vinnaren Kasper Asgreen, den unga sensationen Remco Evenepoel och nuvarande världsmästaren Julian Alaphilippe.
Men även om han inte längre skulle vara ledare som standard, är det svårt att föreställa sig att Sagan skulle sakna vare sig chanser eller stöd.
Rivaliteter mellan lag
Om det stämmer kan flytten vara den senaste utvecklingen i ett redan testigt förhållande mellan Lefevere och Denk. Båda hade tillbringat mars med att sno åt varandra efter att Denk uttryckt intresse för att säkra tjänsterna från Deceuninck-QuickSteps Remco Evenepoel.
Medan Bora-Hansgrohe nyligen har vuxit till en mycket mer välrundad trupp som kan utmana både klassiska och etapplopp, baserades mycket av deras framgångar på Sagan. Under många år den mest omtalade ryttaren i fältet, han tog en exceptionell etapp i förra årets Giro d'Italia och har sett relativt i form vid de senaste klassikerna.
Efter att ha hjälpt till att sälja en hel del hushållsartiklar på sin tid, skulle Sagan skriva på med Deceuninck-QuickStep kommer han åtminstone att kunna fortsätta i den här andan samtidigt som han behåller den lukrativa långtidssponsorn Specialized ombord också.
