Claudio Chiappucci, en flerfaldig vinnare av King of the Mountains-tröjan i Tour de France, var känd för sina djärva attacker
Cyc: Du fick smeknamnet "El Diablo". Hur kom det sig?
Claudio Chiappucci: Jag fick smeknamnet när jag tävlade i Tour of Colombia. Som vanligt attackerade jag mycket och var väldigt aggressiv på cykeln och reportrarna hade aldrig sett en europeisk förare attackera så mycket. De var väldigt röststarka, väldigt högljudda och de började skrika åt mig "El Diablo" - djävulen. När jag kom tillbaka till Europa berättade jag historien och namnet fastnade.
Cyc: Varför åkte du som du gjorde?
CC: Det var bara min karaktär, men också för att jag inte var särskilt bra i spurten! Jag trodde att det var det bästa sättet att försöka slå ryttare som Indurain som hade väldigt fasta planer och höll fast vid dem. För att försöka vinna ett etapplopp mot de killarna du behövde attackera, för att ta chanser.
Cyc: Du ledde 1990 års Tour de France fram till den näst sista etappen. Hur var det att ha en ryttare som Greg LeMond som jagade dig?
CC: Jag var en ny ryttare och LeMond var den stora mästaren. Han var killen som ansvarade för loppet, så när jag gick iväg på den andra etappen visste ingen vem jag var och LeMond släppte mig. Jag var bara den här unga ryttaren, men allt eftersom loppet fortsatte blev han mer orolig eftersom han kämpade för att släppa mig. Jag blev ett stort problem som han var tvungen att lösa, vilket han gjorde till slut med hjälp av andra killar, men jag höll nästan på.
Cyc: 1990 var ditt genombrottsår. Hur kom det sig?
CC: Jag blev proffs 1985, men 1986 råkade jag ut för en stor olycka vid Tour of Switzerland och jag skadades riktigt svårt, så jag förlorade nästan ett år. 1988 handlade bara om att bygga kondition och 1989 började jag tävla bra igen, särskilt i klassikerna. 1990 tog mästarna i mitt lag över sin topp så jag hade chansen att gå upp i laget och få fler möjligheter. Det året på Giro kom jag åttonde i GC och vann klättrartröjan, vilket banade väg för en fantastisk Tour.
Cyc: Du var på pallen sex gånger vid Grand Tours. Störde det dig att inte vinna?
CC: Inte så mycket, för jag visste att det största problemet för mig var tidsresan. På den tiden hade du 60 km TT och jag var helt enkelt inte tillräckligt stor för att tävla med Indurain eller LeMond över den typen av distans. Det finns knappt någon tidsträning i Grand Tours nu för tiden, men jag ångrar inte hur det var då. Typen av banor tvingade mig att alltid attackera, vilket var hur jag gillade att åka i alla fall. Jag vet att om Indurain inte hade funnits skulle jag ha vunnit en av dem någon gång.
Cyc: Din seger på steg 13 i Sestriere i 1992 Tour de France är legendarisk. Var det det bästa i din karriär?
CC: När det gäller etapplopp skulle jag definitivt säga ja. Jag mådde bra så jag attackerade från 14 km in på etappen och var ensam längst fram med 100 km kvar. Det var här jag försökte bryta Indurain, men tyvärr hittade han ryttare som kunde hjälpa honom. Ändå var den turen lätt – jag var i zonen den dagen.
Cyc: Det var många stora stjärnor under perioden du tävlade. Vem beundrade du mest?
CC: Det måste vara Indurain. Han var en så ren, trevlig ryttare. I sin karriär körde han allt och kunde vinna allt. Han hade talangen att bli framgångsrik oavsett situation och det beundrar jag.
Cyc: Vilka italienska ryttare beundrar du idag?
CC: Nibali tror jag. Han är mångsidig. Han kan gå bra i klassikerna men också i etapploppen – denna anpassningsförmåga är en sällsynt sak nuförtiden.
Cyc: Tycker du att Grand Tours har förändrats mycket sedan du tävlade i dem?
CC: Självklart. Tävlingen är annorlunda, banorna är olika och etapperna är mycket kortare. Allt är mycket mer kontrollerat nuförtiden. Raceradioerna har tagit bort racinginstinkten, vilket jag saknar.
Cyc: Vilka delar av modern racing skulle du ha velat tävla med?
CC: Själva cykeln tror jag skulle göra en enorm skillnad. Med de lätta cyklarna nuförtiden skulle jag ha kunnat klättra ännu snabbare!
Cyc: Vad gör du nu för tiden?
CC: Jag älskar fortfarande att cykla och jag är alltid på min cykel. Men nu pratar jag mycket med min telefon också, upptagen med att organisera olika projekt – som att hjälpa min vän Flavio Zappi med hans nya klädsortiment.
Cyc: Och vad har du för planer för framtiden?
CC: Att fortsätta rida!
