Mellanprissko med förhållande mellan styvhet och komfort som är nära perfekt
Livet handlar om balans: balansen mellan arbete och privatliv, balans mellan cykling och äktenskap, eh… den känsliga maktbalansen i Mellanöstern…? Du förstår idén. Men balans är ofta synonymt med kompromisser. Men mellanklasserna Specialized Torch 2.0 cykelskor har väldigt få – om några – kompromisser för deras prislapp på £158.
De lyckas hitta en avundsvärd balans mellan styvhet, körkomfort hela dagen och respektabel vikt, vilket gör många mycket mindre plånboksvänliga landsvägsskor med kolsulor på skam.
Tekniken från det kaliforniska företagets avancerade modeller har försett Torch 2.0 med ett antal funktioner som anstår en sko på £250.
'Med våra Torch-skor strävar vi alltid efter att ge ryttare så många fördelar som S-Works-modellen erbjuder till alla prisklasser, säger Specializeds produktchef Stephen Quay.
'På Torch 2.0 var de stora uppgraderingarna yttersulan i kolfiber, IP1 Boa-stängning med svetsade styrningar och en helsvetsad ovandel med samma konstruktionsmetod som S-Works, förklarar han.
För att ta itu med stängningen först, jag ska erkänna en liten antydan till "snake oil"-varsamhet när urtavlor migrerade från motorcykel- och vintersportskor till cykling för många månar sedan. Kom ihåg att jag i allmänhet är en sen adoptant; Jag fick inte mitt första mobiltelefonkontrakt förrän 2008.
Men jag är nere med IP1-rattarna på Torch. Varför? De är väldigt lätta att justera – vrid medurs för att dra åt, moturs för att lossa, dra uppåt för att släppa. Dessutom sitter den här modellen av Boa-urtavla drygt 7 mm stolt över skons ovandel, så att du inte pillar runt och försöker blint hitta den med fumlande fingrar om du behöver justera passformen i farten.
Köp Specialized Torch 2.0-skorna från Evans Cycles för £158
Det enda som känns konstigt till en början på Specialized Torch 2.0-skorna är den ganska oflexibla centrala plösen, men den andas, säker, tillräckligt smidig vid användning och möter framsidan av fotleden med ett mycket mjukare tygmaterial..
Den allmänna passformen sitter åtsittande längs mellanfoten, men med en rymligare tåbox än tidigare Specialized-skor jag har haft; nästan till den grad att det kan vara värt att minska storleken med en halv euro om du beställer ett par online, och lägger större vikt vid kraftöverföring än absolut komfort. Ännu bättre, besök din lokala cykelaffär och köp ett par personligen.
'Den helsvetsade mesh-/TPU-överdelen låter oss skapa en zonsmidig passform,' lägg till Quay. "Vi kan skapa grepp där det behövs men hålla det mjukt där vi vill ha ökad komfort." Och håll de gör det, särskilt vid hälen, med noll glidning i tester.
Yttersulan i kol, som får 7,0 i Specializeds "styvhetsklassificering" (motsvarande "måttligt styv") ger en plattform för att lägga ner kraften enkelt och effektivt. Det bidrar också till att få ner totalvikten för en sko i storlek 42 till 237 g (jämfört med 263 g för en nylonsula Specialized Torch 1.0-sko).
Flex känns knappt, men då finns det inte heller några hotspots på sulan under en helgtur på 80 km i böljande terräng.
De gummerade häl- och tåområdena på sulan har hittills visat sig vara halkfria på ytor som sträcker sig från kökslino till stengolvet i ett offentligt hus. Bara en cola, sinne… livet, trots allt, handlar om balans…
