Georg Preidler anklagas för bloddopning och HGH under en tid som kan täcka Giro d'Italia 2017
Tom Dumoulin har stämplat nyheten som tidigare lagkamrat Georg Preidler kan ha dopat under Giro d'Italia 2017, som Dumoulin vann, som "ett bittert piller att svälja".
Holländaren vann sin hittills enda Grand Tour på det där Giro med Preidler som skötte sina hemuppgifter för Team Sunweb 2017 innan han avgick till Groupama-FDJ i slutet av säsongen.
Preidler hade erkänt att han hade konspirerat för bloddöpning 2018 efter att ha blivit utnämnd i "Operation Alderlass"-skandalen. Men en österrikisk domstol har nu anklagat föraren för bloddopning och användning av mänskligt tillväxthormon så långt tillbaka som våren 2017.
Detta fick tidigare lagkamraten Dumoulin att svara på nyheten att en av hans lagkamrater kan ha dopat sig under sin Giro-seger för två år sedan.
'Tyvärr läste jag idag att Georg Preidler har blivit anklagad för dopning 2017, inklusive Girot som jag vann. Jag blir chockad av att läsa det. Jag är mer än stolt över den segern och det kommer jag alltid att vara”, sa Dumoulin i ett uttalande som publicerades på sociala medier.
'Men nu vet jag att jag kan ha haft en lagkamrat som inte hade tävlat runt rent. Det är ett bittert piller att svälja.'
Dumoulin fortsatte med att säga att han inte skulle bli förvånad om anklagelserna var sanna eftersom Preidler "framstod som bitter, osäker och självständig" när han tävlade i Team Sunweb under 2017.
Holländaren kallade också Preidlers dopning förbi ett "hemskt livsbeslut, som också påverkar många människor omkring honom", men tillade att han inte skulle känna sig bitter över Preidler på grund av parets tidigare förhållande.
Österrikaren har åtalats för kommersiellt sportbedrägeri av åklagarmyndigheten i Innsbruck. Preidler anklagades också för att ha lurat sina lag och orsakat skador värda uppskattningsvis 250 000 € (221 600 £).
Det är en del av den bredare "Operation Aderlass", en polisutredning om bloddopning av professionella idrottare inom flera sporter. Förutom Preidler involverade utredningen även österrikaren Stefan Denifl och den pensionerade italienska sprintern Alessandro Petacchi.
Preidler avtjänar redan ett fyraårigt avstängningsförbud som UCI meddelade tidigare i år men kan nu riskera ett fängelsestraff på mellan sex månader och fem år om fallet tas upp till domstol.
