Wiggins tror också att amerikanen har pekats ut för sitt dopingförflutna
Bradley Wiggins har sagt att "oavsett om folk gillar det eller inte" kommer Lance Armstrong att förbli en ikonisk figur inom cykling av både goda och dåliga skäl. Storbritanniens första Tour de France-vinnare kommenterade också att han tror att den splittrande amerikanen har "pekats ut" när det gäller cyklingens dopingförflutna.
I en intervju med programledaren Jim White på talkSport-radion kommenterade Wiggins att det fanns en gräns mellan Armstrong att vara en ikon och en ikonisk figur.
'Jag säger inte att han är en ikon. Oavsett om folk gillar det eller inte är han ikonisk på något sätt, bra eller dålig, sa Wiggins och tillade "För mig kan jag inte ändra hur han fick mig att känna när jag var 13. Det förändrade mitt liv."
Detta återspeglar kommentarer som Wiggins också berättade för Cyclist i en nyligen exklusiv intervju där han kommenterade sina barndomsminnen av Armstrong.
'Mellan 1993 och 2010 vann Armstrong så mycket och jag satt inte där som tonåring och tänkte "Är den här killen otrogen?" sa Wiggins till Cyclist.
'Jag kommer aldrig att glömma killen som inte brydde sig om, som hoppade upp sådana som Miguel Indurain och Johann Museeuw till VM-titeln.
'Dessa minnen kommer inte att tas ifrån mig.'
Wiggins kommer snart att släppa en bok, "Icons", som innehåller ett kapitel tillägnat tröjor som han har samlat in från Armstrong, en ryttare som han tittade på under stora delar av sin ungdom, något han också diskuterade på talkSport.
'När jag var 13 och jag bodde på en stadsgård i London, vann han världstiteln i Oslo när han var 21 år gammal, och jag blev hänförd av det. Jag gick ut på min cykel nästa dag och jag trodde att jag var Lance Armstrong, sa Wiggins till talkSport.
'Jag gick så långt jag kunde gå innan jag insåg att jag bättre skulle vända om innan det blev mörkt. Ingen kan någonsin ta det ifrån mig, den där känslan av frihet och att gå ut på cykeln och bli inspirerad av honom.'
Wiggins fortsatte sedan med att konstatera att Texanen hade "bet alt mycket priset för vad han har gjort men han var inte ensam" eftersom sporten led av sitt dopingförflutna.
Armstrong har i praktiken blivit "affischpojken" för dopning inom cykling efter att ha blivit berömd fråntagen sina sju raka Tour de France-titlar, från 1999 till 2005, innan han sedan erkände att han systematiskt tagit prestationshöjande ämnen under hela sin tid. tid hos US Postal Service-teamet.
Nu 47 år gammal har Armstong börjat en långsam återgång till sporten, främst genom sina podcaster, The Move och Stages, som diskuterar aktuell professionell cykling.
När det gäller Wiggins, som upplevde sin egen nu stängda antidopningsutredning om användningen av kortikosteroider enligt undantagen för terapeutisk användning, har han sakta återintroducerat sig själv i allmänhetens ögon med framträdanden på talkSport, hans självnämnda podcast på Eurosport och den kommande lanseringen av hans nya bok.
Med detta tror Wiggins också att han kan börja uttrycka sina egna, sanna åsikter igen.
'Jag säger vad jag tycker nu, jag har inga nyckelbudskap, jag har inte ett agendastyrt cykellag att hålla på med, jag har inte ett team av PR-folk runt mig igång" åh, du vill inte säga det för det kommer att se dåligt ut", sa Wiggins.
'Jag måste inte gå ut ur bussen vid nästa tävling och möta en rad journalister som säger "du vet vad du sa förra veckan om det här - kan vi bara ta tag i det?", två minuter innan du ska börja ett lopp. Så jag bryr mig inte längre om det.'
Wiggins gav nyligen Cyclist en exklusiv titt på hans omfattande samling av cykelmemorabilia som kommer att dyka upp i nummer 81 av Cyclist Magazine, på hyllorna från onsdagen den 7 november, eller så kan du prenumerera här
