Ändra en region för att förändra en nation': Boardmans uppdrag under lockdown och därefter

Innehållsförteckning:

Ändra en region för att förändra en nation': Boardmans uppdrag under lockdown och därefter
Ändra en region för att förändra en nation': Boardmans uppdrag under lockdown och därefter

Video: Ändra en region för att förändra en nation': Boardmans uppdrag under lockdown och därefter

Video: Ändra en region för att förändra en nation': Boardmans uppdrag under lockdown och därefter
Video: Top 10 Best HBOMax Movies IMDb: 7+ | Best HBOMax Movies Watch in 2023 2024, Mars
Anonim

Från OS-guld till filtrerad permeabilitet, Boardman är mer upptagen än någonsin med att försöka byta transport – speciellt under lockdown

'Jag tycker att "tillfälligt och nödläge" är briljant, säger Chris Boardman när han tillfrågas om åtgärder som vidtas över hela landet i takt med att spärrningen av coronaviruset gradvis lättas. "Jag tror att det är det viktigaste eftersom det tar bort rädslan. Det står att om folk inte gillar det kan du ta bort det. Det tar bort den sista ursäkten för att inte agera.'

Som Greater Manchesters cykel- och gångkommissionär är Boardman inte bara en förespråkare för att förändra människors sätt att ta sig runt utan är aktivt involverad i att få det att hända och kontrollerar en budget på 160 miljoner pund för detta.

Den tillfälliga karaktären hos en del av infrastrukturen som rullas ut över brittiska städer – bredare trottoarer, cykelbanor, omfördelade parkeringsplatser för att gynna alla – har gjort vissa människor skeptiska till myndigheternas planer på längre sikt.

Men för Boardman är "tillfälligt" rätt tillvägagångssätt. "Det står att om jag missförstår, när jag försöker åtgärda en nödsituation, så ska jag plocka upp kottarna och flytta dem någon annanstans", förklarar han.

'Du gör det snabbt, du gör det billigt. Det är faktiskt en omvänd konsultation. Du har en unik miljö för att skapa ett försök-innan-du-köper. Jag kommer att ta upp viruset specifikt och behoven kring distansering. Jag ska skapa det här utrymmet medan det är tyst och sedan kan jag fråga dig hur du känner för det och vill du behålla det?

'Jag tror på produkten, det enda jag vill göra är att få folk att prova produkten eftersom jag är övertygad om att de kommer att köpa den när de har provat den, så jag har ingen problem med tillfälliga åtgärder. Jag gillar det verkligen eftersom det tar bort rädslan.'

I Greater Manchester har 5 miljoner pund i nödfinansiering tilldelats för att ta itu med social distansering och säkrare resor under coronakrisen och därefter, fördelat på de 10 stadsdelarna.

Till skillnad från London, där TfL kontrollerar 5 % av huvudstadens vägar, ligger alla Greater Manchesters under distriktens ansvarsområde.

'Vi hade ett nödsamtal med ledarna för varje stadsdel och sa: "Ja, du har en halv miljon pund, vilket borde räcka för planteringskärl och färg. Vi måste bara tänka på en nummer för att gå snabbt. Du måste se till att folk kan hålla sig ifrån varandra när de inte kör bil, "och de är upptagna på jobbet med det nu", säger han.

Gör alla säkra

Boardman har tidigare sagt att mandat att bära hjälmar inte skulle vara bland de tio bästa sakerna som regeringen skulle kunna göra för att göra cyklister säkrare.

När han blir ombedd att namnge de tre bästa, säger han: 'Jag kan ge dig en, vilket är utrymme. Det är allt. Det är utrymme. Fråga någon varför de skulle eller inte skulle cykla och den stora blockeraren är utrymme. Tryggt utrymme från där jag bor till dit jag vill åka.'

Ett annat sätt att förbättra cyklingens attraktionskraft är att ta itu med hur vänligt rättsväsendet kan framstå som när det gäller brott som begås när man använder ett motorfordon.

'Vi behöver helt förnya våra vägtrafiklagar och det måste behandlas som verklig och mycket allvarlig brottslighet. Påföljderna är löjliga för att använda en bil för att döda någon.

'Som intendent Andy Cox [Möt polisens vägkriminalitet] får reda på, hittar de en mängd andra brott varje gång de gör någon för extrem hastighet. Personen som skulle göra det har ett [visst] tänkesätt, så det är faktiskt effektivt när det gäller att fånga brottslingar också.

'Först och främst, skapa ett säkert utrymme och den andra saken är adressen i ditt rättssystem så att du värderar människor som går och cyklar i din lagstiftning, du visar att de är de viktigaste.

'Det är vad alla andra länder utom Storbritannien, M alta och Hongkong gör genom att ha någon form av förmodat ansvar. Ett lagstiftat ansvar att ta hand om de som är mer utsatta än dig själv.'

Med risk för att låta som en politiker…

Boardman tilldelades sin nuvarande roll av borgmästaren i Greater Manchester Andy Burnham, som han arbetar nära med när de försöker förvandla området till det bättre. Burnham, tidigare minister för Labour-kabinettet, var parlamentsledamot i 16 år innan han lämnade Westminster för rollen som Manchester.

Med potentialen för allvarliga förändringar av status quo med tanke på de osäkra tider vi befinner oss i, snurrar rykten om Burnhams potentiella återkomst till underhuset vid nästa allmänna val. Men Boardman kommer inte att dras av sådana spekulationer eller var han kan passa in i ett sådant drag.

'Med risk för att låta som en politiker tycker jag att det finns för många "tänk om". Tänk om den regeringen kommer in? Tänk om han blir tillfrågad tillbaka? Det finns för mycket att dra ihop.

'Jag brinner helt för att förändra vårt sätt att resa. Hela anledningen till att jag jobbar för Andy är att han kände likadant och vår avsikt var att förändra en region för att förändra en nation. Att skapa ett exempel i en sådan skala att det inte gick att ignorera. Så det är uppdraget.

'Jag bryr mig verkligen inte vem som leder det, vem som implementerar det, men jag bryr mig om att det blir gjort, och vad min plats i det är när det utvecklas, jag vet inte.

'Saker och ting går väldigt snabbt', säger han innan han tillägger: 'Jag lät ju som en politiker då!'

Bild
Bild

Pensionerad men aldrig helt fri från proffsscenen

Boardman vann OS-guld, bar den gula tröjan i Tour de France och fortsätter att hålla det "absoluta" timrekordet. Som sådan, och trots hans nuvarande roll och tydliga passion för cykling som transport, gick vårt samtal ibland tillbaka till proffscykling.

Han slutade vara en del av ITV:s Tour de France-bevakningsteam för ett par år sedan, något han blev förvånad över att han missade förra året.

'Ja det gjorde jag [saknade att vara på Tour], och jag är ganska förvånad över det. Jag menar till att börja med var jag lite ex alterad över att få tillbaka juli för första gången i mitt vuxna liv. Ett av mina barn, Oscar, fyller år i juli och jag har aldrig varit hemma för det och han är i tjugoårsåldern nu.

'Jag var ex alterad över det och även om jag njöt av det, var jag verkligen melankolisk över att en stor del av mitt liv hade förändrats; den här saken fortsatte och jag var inte längre en del av den, så det var ganska tråkigt, för det är ett otroligt spektakel.

'Det är verkligen inte glamoröst, truck stop-mat, massor av körning, massor av nätter på hotell, hänger i timmar i effektivt lastbilsparker och väntar på att göra en liten grej och sedan flytta till nästa plats.

'Så det är mycket med det som inte var glamoröst men du var en del av en berättelse och ingen visste vad det skulle bli och det är därför folk tittar på det, det är det som gör det speciellt.'

2020 Tour de France är för närvarande planerad att starta lördagen den 29 augusti efter att ha skjutits tillbaka på grund av coronavirus-pandemin. Om det faktiskt kan äga rum är någons gissning, men Boardman tror att han vet vilken väg det kommer att gå.

'Ja, jag gissar helt, precis som alla andra, men min personliga känsla är att jag skulle bli oerhört förvånad. Verkligen förvånad. Jag förstår att de måste säga "ja, vi går på de här datumen" och de måste projicera framåt för att kunna planera men det finns så många faktorer som ligger utanför deras kontroll som kan påverka [loppet].

'Jag skulle bli väldigt, väldigt förvånad.'

Bild
Bild

Ridning runt i en cirkel

Boardman kan gärna prata om racing men hans intresse för att göra något har för länge sedan gått ut. Men hur långt tror han att han skulle kunna gå om han försökte ta ett timrekord i morgon?

'Gud vet!' han skrattar. 'Jag vet inte. Jag har inte riktigt cyklat på två månader. Jag har varit volontär i en cykelaffär en dag i veckan och jag har åkt där och det har varit det, det är den enda ridningen. Annars har jag sprungit, jag är faktiskt ganska vältränad nu men jag har mest sprungit.

'Ingen aning. Nej. Jag tror att jag kanske inte kunde bry mig mindre heller, vilket är ganska befriande att veta. Det var ett kapitel i mitt liv där jag utforskade vad jag kunde göra, hur långt jag kunde driva mig själv, vad jag var kapabel till och sedan ögonblicket år 2000 när jag gjorde "Athlete's Record", jag klev av cykeln och aldrig såg tillbaka.

'Det var ett bra kapitel och jag var mer än glad över att kunna vända sidan till nästa. Jag vet inte och jag bryr mig verkligen inte. Jag menar inte det på ett bittert, hemskt sätt… bra, det finns nya saker att tänka på.'

Rekommenderad: