Kan du börja cykla online med bara ditt befintliga kit?
Virtuell cykelapp Zwift låter dig byta ut slitet med inomhusträning mot att tävla runt en färgstark simulering av datorspel.
Det fungerar dock också bäst med en smart tränare – något som både kan läsa av din effekt och automatiskt variera motståndet som erbjuds för att simulera vad som händer på skärmen.
Naturligtvis har inte alla en av dessa. Men det finns förmodligen tusentals av oss som kan damma ner en tidigare försummad billig turbotränare.
Lyckligtvis, även om din är så dum som den kommer, finns det troligen fortfarande ett sätt att få dig själv online.
Behöver jag en smart tränare för Zwift? Nej!: Hur man använder Zwift med endast en hastighetssensor
Förutsatt att du har någon form av tränare som din cykel kan snurra på, är det billigaste sättet att använda Zwift att använda en hastighetssensor och appens uppskattade effektfunktion.
Detta kommer att översätta ansträngningen du överför genom pedalerna och generera en trolig effekt för att driva din onlineavatar.
Norm alt kopplad till en GPS-cykeldator för att ge en mer exakt mätning av hastigheten när du cyklar utomhus, kanske du redan har en cykelhastighetssensor på din cykel.
-
Köp nu från Condor Cycles (£30)
Om inte, är ett alternativ som Wahoos RPM-modell ett bra val. Den är kopplad till hubben och kostar bara 30 £, den kan skicka information via Bluetooth och ANT+ och bör kunna ansluta direkt till vilken dator, surfplatta eller telefon du än använder för att köra Zwift.
Alternativt, om du redan har en rad äldre ANT+-sensorer som inte kan paras ihop med din skärm, är det fortfarande möjligt att skaffa en USB-adapter som hjälper dem att prata med din dator.
Men med tanke på att kostnaden för dessa adaptrar ofta liknar den för en ny sensor, kanske du bestämmer dig för att nu är det dags att uppgradera.
Zpower vs. uppskattad effekt
När du är redo med din hastighetssensor kommer Zwift att ge dig ett val mellan Zpower eller Estimated Power baserat på den tränare du använder. Zpower är tillgängligt för förare med äldre träningsskor tillverkade av många mer kända märken.
I huvudsak gick Zwift och kartlade kraftkurvan för varje tränare, vilket skapade en uppskattning av den ansträngning som krävs för att snurra upp den till en viss hastighet.
Du väljer din modell av tränare i spelet, återvänder sedan till den verkliga världen och ställer in den på den angivna motståndsnivån, med ett tak på 1 200 watt. Du är sedan fri att trampa iväg, med Zwift som beräknar kraften du genererar med en rimlig grad av noggrannhet.
Köp nu från Halfords (£229)
Kommer in på £230 och med en progressiv nivå av vätskemotstånd, tycker vi att Saris Fluid 2 Trainer på ingångsnivå är ett utmärkt budget alternativ. Dessutom stöds den av Zwifts Zpower-funktion när den används med den medföljande hastighetssensorn.
Uppskattad effekt
Mindre exakt än Zpower, Estimated Power gäller för en större lista med utbildare av märket. Arbetar på samma sätt som Zpower och återigen begränsat till 1 200 watt, så länge du håller en relativt jämn ansträngning bör du få ett någorlunda exakt resultat.
Vad du inte får är ett ganska så snabbt svar när du ändrar takt, som när du jagar eller inleder en attack.
Tränare som inte stöds
Att använda en tränare och hastighetssensor som inte stöds är det sista och minst bra alternativet. Om du har din tränare hos Frälsningsarmén eller från långt ner i Amazonas ranking, kan detta vara ditt enda val.
Välj det här generiska alternativet kommer att begränsa dig till 400 watt och döda dina chanser att vara lyhörd i alla lopp. Ändå kommer du fortfarande att kunna driva din virtuella avatar runt en imaginär värld istället för att stirra tomt på väggen, så det är inte så illa.
När det kommer till inställningarna, lite vridning med tränarens motståndsinställning hjälper dig att hitta en lycklig kompromiss. Bli bara inte frestad att rigga spelet genom att pilla detta till din fördel.
Kör med något av dessa alternativ och du kommer att upptäcka att du inte bara kan utforska Watopia, utan också delta i många av tävlingarna som anordnas på Zwift-plattformen.
Med det sagt, även om det är en bra introduktion till onlineracing, hindrar många tävlingsarrangörer de som använder både Zpower eller Estimated Power från att ta pallplatserna på grund av bristen på precision som är inneboende i båda alternativen.
-
Hitta den fullständiga listan över Zwift-stödda tränare här
Använda en effektmätare
I spelet kanske du har märkt att vissa ryttare har en blixt bredvid sina watt per kilogram. Det betyder att de antingen använder en Zwift-verifierad turbotränare – eller en effektmätare.
Nu såvida du inte är en cykelfanatiker är det osannolikt att du har någon av dessa liggandes. Används av professionella idrottare och angelägna amatörer för att mäta sina ansträngningar medan de tävlar eller tränar, dessa töjningsmätare utrustade enheter kostar minst flera hundra pund.
Men när de appliceras på Zwift låter de dig också köra iväg på vilken gammal tränare som helst samtidigt som de sänder en perfekt exakt effekt. Naturligtvis kommer du inte att få den automatiska motståndskontrollen som erbjuds av en smart tränare, även om backar alltid kan simuleras genom att växla till en hårdare växel på din cykel.
Du kommer också att kunna ta pallplatser i konkurrenskraftiga lopp och kunna jämföra dina virtuella och verkliga ansträngningar genom att använda samma utrustning i båda områdena.
Återigen, du behöver antingen en enhet som använder Bluetooth för att kommunicera eller en dator och dongel för att dirigera alla ANT+-enheter.
Köp nu från Wiggle (499 £)
Även om det är dyrt kommer du att kämpa för att hitta en mer universell och bekväm effektmätare än den pedalbaserade Garmin Vector 3. Läs hela vår recension av Garmin Vector 3 här.
