Han kan ha gått i pension från proffscykling 2014, men David Millar är fortfarande djupt involverad i sporten
Fotografi Mike Massaro
Cyklist: Sedan du gick i pension från racing har du startat ett klädmärke med Chpt. III, haft cykelsamarbeten med Factor och Brompton och börjat kommentera. Hur går det?
David Millar: Kommentarer är på vissa sätt det enklaste jobbet av dem alla, eftersom jag är medkommentator så jag får bara säga vad jag ser.
Det är också bra, eftersom jag tog avstånd från att tävla när jag liksom tappade lågan, men jag får ändå stanna kvar i scenen genom att se mer cykelracing än jag någonsin sett i hela mitt liv.
Det kan vara brut alt!
Cyc: Vad kan göras för att göra det mindre brut alt att titta på vissa lopp?
DM: Organisationerna försöker. Det finns Velon med Hammer Series, och den senaste Tour de France-rutten försöker verkligen blanda ihop det, med en 65 km bergsetapp och en 15-sektors pavé-etapp.
Cykling brukade vara som testcricket – du hade den på i bakgrunden i fem, sex timmar, bara för hardcore. Nu ställer fler människor in men uppmärksamheten har förändrats och tittarna vill kunna ta sig in och ut och fortfarande hitta riktig racing.
Men hur gör man det? Det är vad de försöker ta reda på.
Cyc: Behöver vi alla stora åkare på alla lopp?
DM: I en idealisk värld, ja. Men anledningen till att lopp som Touren anklagas för att vara tråkiga är för att det finns så många starka lag och det står så mycket på spel.
Det minskar maverick-rörelserna och slumpmässigheten som ger lägre nivåer av racing, som Giro, deras charm.
Så det handlar om att inte önska för hårt, för om det händer kanske du bara har den tråkigaste sporten i världen.
Cyc: Folk anklagar ofta Team Sky för att vara för kliniskt. Är det rättvist?
DM: Ja, de kan döda händelser, men samtidigt lär folk sig att matcha dem. Titta på AG2R på Touren i år. Det var något av det bästa cykelracing jag har sett på så länge.
De inser att de inte kan skjuta ifrån Sky så de försöker övertrumfa dem, med slumpmässiga attacker på nedstigningar, dubbla attacker utanför fronten.
Det satte Sky under så mycket stress att de började göra fel och kunde ha förlorat det. Allt handlar om det och om lag som gör allianser. Så var cykelracing alltid förr.
Dessutom, eftersom sporten har förändrats från en dopningskultur till en antidopningskultur som innebär att man för att verka på den allra högsta nivån måste vara perfektionist på varje enskilt område, så det är ganska ironiskt när folk klagar på sport är för klinisk.
Det är den modell som lagen behövde använda för att vinna i en antidopningskultur.
Cyc: Hur mycket av den perfektionismen beror på ett teams budget?
DM: Jag kan lista 10 lag som om du gav dem samma budget som Sky skulle knulla det helt och vara samma skitlag.
grejen med Sky är att de spenderar sina pengar väl, och de har bonifikationer i sitt kontrakt så resultat betyder mer pengar nästa säsong.
Katusha hade samma pengar och de är halva laget som Sky är. Det är hur du spenderar det. AG2R har två tredjedelar av Skys budget men de använder den klokt, och det är en grundläggande skillnad från för tre år sedan.
Cyc: Finns det några andra sätt vi kan återuppliva proffsracing?
DM: De bör tilldela två radioapparater per lag. Alla säkerhetsproblem kan överföras genom pelotonen men annars tvingar du ryttare att faktiskt kommunicera igen, kanske till och med bilda allianser för att störta stora lag.
För närvarande litar ryttare enbart på sina radioapparater. De pratar inte med varandra och de kan också använda det som en polis och säger att de inte visste att det hände eftersom ingen berättade för dem på radion.
Det pratas också om att tilldela nummer till ryttare för säsongen så att tittarna kan identifiera dem. Ned Boulting och jag drar ut håret på Yateses [identiska tvillingar].
Vet du vad de gjorde förra säsongen? Det var allt det hoo-hah med att de skaffade individuella cyklar till Vueltan, den ena motsatsen till den andra, yin-yang, så vi satte upp en liten matris på väggen som beskriver skillnaderna.
Nästa dag är de på vanliga cyklar eftersom de där speciella cyklarna skickades till jävla Eurobike. Bara gå vita strumpor, svarta strumpor!
Cyc: Vad sägs om att ha GPS-sändare på åkarna för att skicka data till tittarna?
DM: Velon-tekniken kan hjälpa till här, men problemet är signalen. Dessa lopp går 200 km punkt-till-punkt genom mitten av bumblef där signalen försvinner.
Jag tror inte att ryttare bryr sig om att dela data, men team skulle göra det. De skulle snart börja räkna ut korrelationer mellan hjärtfrekvens och kraft för att veta när en ryttare har problem och för att utnyttja det. Vilket allt kommer tillbaka till radion igen.
Det är egentligen bara gissningar eftersom UCI är de enda som kan tvinga fram dessa problem, men de är så bortkopplade från WorldTour att de inte riktigt tänker så långt fram. Det här gör dem bara förbannade.
Cyc: Vill du cykla nu?
DM: För att vara ärlig är jag inte säker på hur mycket jag skulle bli kär i sporten nu om jag var en ryttare. Jag blev förälskad i den från första början eftersom det hela verkade så galet.
Jag var tvungen att bo utomlands, lära mig ett språk och de flesta förstod det inte. Jag skulle inte bli känd eller rik, jag ville bara åka Tour de France. Nu stannar du i Storbritannien.
Först är det OS, sedan Sky. Det finns inte samma charm eftersom så många människor har gjort det före dig.
Cyc: Om du gillar bonkers biten, vad sägs om att tävla i Coppi/Antequil/Merckx-eran?
DM: Jag tror bara att det skulle ha varit eländigt, man! Skitiga hotell, taskiga bilar, inga autovägar för att ta sig till tävlingar, inga pengar, en massa jävla droger.
Ull. Ingen Gore-Tex! Jag skulle älska att tävla när jag gjorde det, bara med alla som åkte rent. Jag skulle ha haft en mycket annorlunda karriär.
Cyc: Tror du att det ligger något bakom rykten om motordopning?
DM: Jag hoppas att det inte har hänt, och jag tror verkligen att det är otroligt osannolikt. Det skulle vara så svårt att dölja… mängden människor som skulle behöva vara inblandade som också skulle behöva hålla det tyst.
Cyc: På tal om massdöljningar, Lance Armstrong verkar vara tillbaka i stan. Är hans "Redemption Tour", som den har kallats, att tro?
DM: Jag vet bara inte mer. Gåtan är om vi accepterar honom tillbaka om han ärligt ber om ursäkt eller sparkar vi ut honom för gott? Det är svårt att veta - han är ett mycket udda fall. Alla förtjänar en andra chans, men gör han det?
