Uppkomsten av elcykeln kan avstanna när ny lag upprätthåller tredjepartsförsäkring
Den snabba tillväxten av e-cyklar över hela Europa kan komma att avstanna efter att det i dag tillkännagavs av EU-kommissionen att alla e-cykelförare utan tredjepartsförsäkring faktiskt kommer att cykla olagligt.
Beslutet från Europeiska kommissionen skulle omfatta alla motorcyklar, inklusive de med de minsta motorerna, som en del av reformerna av dess direktiv om motorfordonsförsäkring.
I ett uttalande på sin webbplats sade Europeiska kommissionen: Utvärderingen visade att nya typer av motorfordon, såsom elcyklar (e-cyklar), segways, elskotrar redan faller inom direktivets tillämpningsområde som tolkas av EG-domstolen.
'Dessutom har medlemsstaterna, i enlighet med subsidiaritetsprincipen, befogenhet att undanta nya typer av elektriska motorfordon från obligatorisk tredje part motorfordon under förutsättning att en nationell ersättningsfond kommer att säkerställa ersättning till skadelidande av en olycka.
'Så det finns inget behov av att göra några lagändringar i detta avseende.'
För närvarande är elcyklar i EU pedalassisterade, begränsade till en 250W motor som bara fungerade när cyklisterna trampar. Denna motor kommer också att stängas av när föraren har nått gränsen på 25 km/h.
I dessa senaste lagar skulle dessa lagliga e-cyklar falla under denna kategori och vara föremål för försäkring.
Europeiska kommissionen verkar osannolikt att vika på detta drag och förklarar att elcyklar redan borde omfattas av full motorförsäkring, som den för en bil eller motorcykel, och har ignorerat uppmaningar från cykelindustrin om att omvärdera sitt tillvägagångssätt.
Den omedelbara oron är den effekt som dessa nya lagar kommer att ha på nuvarande och framtida e-cykelanvändare. Framväxten av e-cykeln har tillskrivits dem som vill cykla men antingen inte kan eller vill använda en konventionell cykel.
Elcykeln har setts som det perfekta alternativet, vilket gör det möjligt för förare i alla åldrar att fortsätta cykla tack vare den pedalstödda motorn.
Under 2017 uppgick försäljningen av elcyklar i Västeuropa till 1,6 miljoner.
Frågan blir nu, kommer antalet elcyklar att sjunka med den extra kostnaden för försäkringen och kommer de som använder e-cyklar att avskräckas av detta ökade behov av försäkring?
