Den olympiska mästaren 2012 har blivit avsatt från laget han hjälpte till att skapa bara dagar före Tour de France
Grundaren av Astana-laget och 2006 års Vuelta a Espana-mästare Alexandre Vinokourov har fått sparken med omedelbar verkan av laget han hjälpte till att skapa, bara några dagar före Tour de France 2021.
Enligt rapporter i den franska tidningen L'Equipe bekräftades sparken av Vinokourov i ett e-postmeddelande som skickades till teampersonal och ryttare vid midnatt onsdagen den 23 juni.
Det tros att Vinokourovs avgång kommer som ett resultat av lagets nya kanadensiska medsponsor för Premier Tech 2021 och en ny ledningsstruktur ledd av den belgiska affärskvinnan Yana Seel, med konflikter mellan parterna inom laget som mullrar på i månader.
Artikeln i L'Equipe hävdar också att Vinokourovs avgång kom på grund av personliga skäl, ett påstående som han förnekar, medan Giuseppe Martinelli har befordrats till kazakens roll.
Rapporter i den kazakiska pressen i maj antydde också att Vinokourov hade fått sparken från laget innan han återinsattes inom en dag, medan laget också nyligen har befriat lagsportcheferna Alexandre Shefer och Dimitri Sedun från deras uppgifter i vad som verkar att vara en översyn av teampersonalen.
Vinokourovs avgång från Astana signalerar något slutet på en era för laget. 2012 års olympiska mästare i landsvägsloppet hjälpte till att grunda laget 2006, med stöd av Kazakstans regering, och tillbringade fem säsonger med att tävla med truppen innan han gick in i sin roll som lagledare 2013.
Under den här tiden hjälpte 47-åringen till att övervaka Vincenzo Nibalis två Giro d'Italia-segrar, Tour de France-vinsten och första Il Lombardia-framgången, Fabio Arus vinst i Vuelta a Espana 2015 och Jakob Fuglsangs Liege-Bastogne 2019 -Liege-triumf och Il Lombardia-vinst 2020.
