Precis som Colombia var ute efter att stjäla Storbritanniens krona som bästa cykelnation, kommer lilla Slovenien att förändra spelet
En ecuadorian, en colombian och en slovenier går in i en bar… det kan vara upplägget till ett bra skämt, förutom att Primož Roglič inte skämtar riktigt.
Ibland kan slovenaren ha "ler på hemliga platser", som han erkände för journalister efter sin senaste seger i Vuelta a España 2019, men på det hela taget är cyklingens senaste Grand Tour-vinnare en man så lakonisk att om han tvingades äta upp sina ord skulle han dö av hunger.
Nej, det är inget skämt, men det är en reflektion av det föränderliga Grand Tour-landskapet. I de sura, sluddriga orden av Bob Dylan (Roglič är utan tvekan ett fan), de gånger de är en förändring.
Med tre jungfruvinnare i årets Giro, Tour och Vuelta kommer du inte att se ett mer definitivt vaktbyte ens på Buckingham Palace klockan 11 på måndagsmorgonen.
För bara 12 månader sedan var vi britter mästare i Italien, Frankrike och Spanien. Men 2019 flyttades fokus över Atlanten för att gå över ekvatorn.
Vi såg Richard Carapaz bli den förste ecuadorianen att vinna Giro d'Italia, Egan Bernal säkrade Colombias första Tour de France någonsin, och sedan, precis när vi trodde att Sydamerika skulle matcha den brittiska clean sweep 2018, Roglič vann en första Vuelta för Slovenien.
I vad som höll på att bli ett lopp för colombianerna – Nairo Quintana vann redan i steg 2 och Miguel Ángel López tog på sig den röda tröjan tre gånger under den inledande veckan – Roglič fick till och med landsmannen Tadej Pogačar att gnugga näsan i den genom att slå den förra av pallen och rycka den vita tröjan från den senare. Kapow!
Till synes från ingenstans hade denna lilla, bergiga, skogklädda nation med två miljoner människor dykt upp som proffscyklingens nya superkraft.
Sloveniens storlek som är jämförbar med Wales är faktiskt ofta ett hinder för att vinna stort. Som om en walesare någonsin skulle vinna Touren, va?
Sloveniens Vuelta ett-två
Om fröet till slovensk framgång såddes i Rogličs eftertryckliga tidsrittseger mitt i loppet, stod skriften på väggen i Los Machucos två dagar senare när den röda tröjan Rog följde Pog till strecket för en slovensk. -två.
Långt innan Pogačar vann igen på sista helgen – och blev bara den tredje föraren under 21 som vann tre etapper på en Grand Tour-debut – stod det klart att Rogličs främsta rival inte var en liten colombian eller en åldrande spanjor, men sin egen landsman.
Och så, i Madrid, anslöt sig den yngsta ryttaren i loppet till den äldste, Alejandro Valverde, på slutpallen.
Pogačar fyllde 11 dagen efter att Valverde vann sin Vuelta 2009. När han vann Tour of California i maj kunde han inte ens fira lagligt med en öl.
Det är nu officiellt: Slovenien är inte längre en Borut Bozič topp 10, en stark Dauphiné-show för Janez Brajkovič eller en Grega Bole som kommer i utbrytningen.
Orättvist? Kanske. När allt kommer omkring gjorde Simon Špilak Tour de Suisse till sin egen i två år och Matej Mohorič (fortfarande bara 24) var den sanna uppfinnaren av tubkramen för utförsåkning.
Faktum är att Slovenien förra året hade fler WorldTour-vinster per invånare än någon annan nation och var det minsta landet som kvalificerade sig för hela åtta ryttare vid Worlds.
Sloveniens uppdaterade siffra på 14 Grand Tour etappsegrar är fortfarande något blyg för Colombias 85 (den senaste är Sergio Higuitas etapp 18-vinst vid årets Vuelta) men vem vet vad framtiden kan ge.
En sak är säker: efter Rog och Pogs spanska jobb reviderade alla plötsligt sina förutsägelser om att 22-åriga Bernal skulle vinna de kommande 10 turnéerna. Trots allt var Pogačars första Grand Tour mycket mer imponerande än Bernals förra året.
Kan den förväntade eran av colombiansk dominans översköljas av slovensk överhöghet? Du kan nästan föreställa dig att Sir Jim och Sir Dave räknar ut de petromiljoner som behövs för att belöna Pog från sitt femårskontrakt med UAE Team Emirates.
Det är så Ineos brukar hantera sådana hot: de gjorde det med Bernal, sedan med Carapaz. Kanske är en slovener den saknade biten i sticksågen.
