Fyra jokerteckenlag för Giro d'Italia bekräftade som favoritlag för hemmalag
RCS har bekräftat de jokerteckenlag som bjudits in till Giro d'Italia 2019, där arrangörerna faller för hemmalaget ProContinental och Israel Cycling Academy för andra året i rad.
Det israeliska laget kommer att få sällskap av Androni Giocattoli-Sidermec, Bardiani-CSF och Nippo-Vini Fantini, eftersom de fyra lag som v alts ut att åka tillsammans med de 18 WorldTour-lagen vid den italienska Grand Tour i maj.
Israel Cycling Academy klarar sig för ett andra år. 2018 avgick loppet från Israel, vilket nästan garanterade deras inbjudan till loppet, särskilt med det ekonomiska stödet från den israelisk-kandiska miljardären Sylvan Adams för loppet.
Men i år har loppet återvänt hem till Italien men arrangören beslutade ändå att förlänga inbjudan till laget. Detta kunde också ha blivit hjälpt av att de italienska åkarna Davide Cimolai och Riccardo Minali värvade under vintern.
Gianni Savios Androni-lag garanterades inträde tack vare att de säkrade Ciclismo Cup 2018, en tävling som ger ett automatiskt jokertecken till det mest framgångsrika italienska ProContinental-laget på Giro för följande säsong.
Italiensk-japanska laget Nippo-Vini får sin första inbjudan till Girot sedan säsongen 2016 medan Bardiani-CSF belönas för sin attackerande närvaro vid förra årets lopp med ännu en inbjudan.
De två förlorarna från detta är Neri Sottoli-Selle Italia-KTM och franska laget Direct Energie.
Neri Sottoli-teamet, tidigare känt som Wilier Triestina, kommer att vara det enda italienska ProContinental-laget som är frånvarande på Giro trots att de stärkt sin spellista under lågsäsongen med Giovanni Visconti och Dayer Quintana, bror till den tidigare tävlingsvinnaren Nairo.
Direct Energie missar också, även om de sannolikt inte blir alltför upprörda med tanke på att de redan har bjudits in till Tour de France och kommer också att få chansen att åka Milano-San Remo i mars. Det franska laget deltog senast i Girot 2014, om än under den tidigare sponsorn Europcar
Tillkännagivandet av jokertecken kommer senare än vad som först förväntades, med rykten som tydde på att RCS hade väntat tills ASO tillkännagav platserna för jokertecken på Touren tills sitt slutgiltiga beslut fattades.
Det här kommer att vara det sista året då RCS får beslutet om alla fyra jokerteckeninbjudningar. Från och med 2020 kommer UCI-reformer att diktera att de två bästa ProContinental-lagen kommer att vara obligatoriska inbjudningar, med endast de två sista efter tävlingsarrangörens gottfinnande.
2019 års Giro d'Italia börjar i Bologna lördagen den 2 maj.
