Javier Gullen tror att tiden komplicerar processen och lämnar det spanska loppet i fara
Föregående med Mauro Vegni från Giro d'Italia och Christian Prudhomme i Tour de France, Vuelta a Españas tävlingsledare Javier Gullen har haft sitt första ord i Chris Froome (Team Sky) salbutamol-fallet och hävdat det måste lösas innan loppet 2018 startar i augusti.
Tävlingsledaren pratade med den spanska tidningen Marca och föreslog orubbligt att ett beslut måste fattas innan Vueltan startar i Malaga den 25 augusti och säger: Vad jag vill är att ha en lösning.
'Vad som är absolut nödvändigt är att veta vem som vann Vueltan 2017 för Vueltastarten 2018.'
Gullen lade sedan till om situationen och möjligheten att Froome skulle försvara sin titel, 'Han vann Girot och vi vet inte vad som kommer att hända med resten av loppen som han tävlade.
'Jag får en känsla av att tidens gång komplicerar saken. Jag vet inte vad vi skulle göra, men jag vet att Vueltan måste veta vem som vann 2017 innan loppet 2018.'
Naturligtvis, om ett beslut inte fattas om Froomes salbutamol-beslut innan tävlingsstarten i Malaga och Team Sky-föraren bestämmer sig för att försvara sin titel är det osannolikt att Gullen och Vueltan skulle blockera honom från att göra det.
Det försätter dock loppet i en moralisk situation.
Många krävde att Froome skulle vara frånvarande från det senaste Girot, ett lopp som han till slut vann, och andra uppmanade också arrangörerna att blockera hans närvaro.
Dessa personer har upprepat denna åsikt till nästa månads Tour de France.
Tekniskt sett har ett lopp makten att stoppa Froomes deltagande, men i grunden bryter ryttaren inga regler genom att för närvarande åka och vinna lopp, något som tillåts av UCI.
Att blockera sin titelförsvarares inträde för Vueltan skulle vara ett häpnadsväckande drag.
Gullen fortsatte sina klagomål till Marca och upprepade sedan vikten av en lösning för inte bara loppen han deltar i utan för ryttaren och laget självt.
'Tiden hjälper oss inte,' sa Gullen. Vinnaren av Vuelta borde ha vetat i slutet av 2017 och så var inte fallet. Han borde ha varit känd innan Giro d’Italia, men nej.
'Jag hoppas att det är känt innan Tour de France,' sa Gullen. – Jag har ingen information om vad som kommer att hända. Det är ett ämne som bör lösas för Tourens bästa, för Skyens skull, men framför allt för cyklingens bästa i allmänhet.
'Turnén är den viktigaste händelsen, den når många miljoner fans och jag tycker att vi alla förtjänar en lösning.'
Gullens förvirring kring 2017 års Vuelta kommer inte som någon överraskning. Det är fortfarande oklart om Froome kan fråntas sin Vuelta-titel om resultaten upprätthålls eller om förbudet skulle börja från datumet för domen, vilket gör att Froome får behålla sina Vuelta- och Giro-titlar.
Oavsett vilket, den fyrfaldige Tour-mästaren förbereder sig för en femte gul tröja nästa månad när han och hans team fortsätter att bekämpa det negativa analytiska resultatet för salbutamol.
