Vänta inte till solnedgången för att slå på och synas
Knog Blinder X, £39,99 styck, silverfish-uk.com, köp setet nu från Chain Reaction Cycles
Photography: Rob Milton
Att vara mer synlig är det bästa sättet för ryttare att skydda sig mot farorna med trafikerade vägar. Hi-vis-kläder har kommit långt (reflekterande material betyder att förare kan öka sin synlighet utan att se ut som om de jobbar på en byggarbetsplats), men om du verkligen vill fånga uppmärksamheten från mötande bilister kanske du vill överväga att investera i några DRL:er – varselljus.
Bontrager, som har erbjudit DRL i flera år, säger att dess Flare RT-ljus är synligt på två kilometers avstånd, och företagets statistik tyder på att dagsljus kan ha stor inverkan på förarens säkerhet. Uppenbarligen gör DRL:er en förare 2,4 gånger mer märkbar för andra trafikanter och minskar antalet olyckor med 33%.
Mark Swift från ljustillverkaren Exposure förklarar varför de är ett så effektivt verktyg för att öka säkerheten.
‘Bilar själva i Storbritannien har varit tvungna att ha DRL installerade enligt lag sedan 2011, säger han. Därför ser förare nu upp för fordon genom ljus, men det är inte lag för cyklar att ha dem på, och i jämförelse är cyklister små, mjuka och sårbara. För oss är det intuitivt att cyklister ska använda dem och vi har fört fram det budskapet de senaste fyra eller fem åren.’
Bontrager Flare RT, £44,99, köp det nu från trekbikes.com
Medan Storbritannien har varit långsam med att komma ikapp, är DRL redan en vanlig syn på platser som Australien och USA. Märkena Cyclist pratade med hade alla sett en snöbollseffekt i andra länder och förutspår att samma sak kommer att hända i Storbritannien under de närmaste åren.
‘Det bästa sättet att uppleva skillnaden en DRL gör för en cyklist ute på vägen är att faktiskt se en, säger Alex Applegate på Bontrager. "Se är att tro och ju fler som ser hur stor skillnad en DRL kan göra, desto fler kommer att välja att åka med en alltid på."
‘Det blir mer accepterat att eftersom lamporna är så lättillgängliga nu, borde vi använda dem, säger Swift. "Många elcyklar levereras med dem integrerade som standard, vilket uppmuntrar andra cyklister att tänka på fördelarna med dem."
Knogs vd Hugo Davidson tror till och med att coronavirus-pandemin har spelat en roll: Det har uppmuntrat ett stort antal konsumenter att avstå från kollektivtrafiken till förmån för cykling. Med fler cyklister på vägarna och mer trafikerade stadskärnor, har alla möjliga system och initiativ – från att främja DRL till nya cykelbanor – fått mer uppmärksamhet kring cykelsäkerhet.’
Seing the light
Vad är så effektivt med DRL i synnerhet? Visst skulle vilken lampa som helst duga?
‘Prestandaegenskaper som låg vikt, lång batteritid och robust design är givet med alla våra lampor, säger Exposures Swift. DRL lägger till specifika funktioner för att göra dem bättre lämpade för uppgiften. De har en annan typ av ljusemittans, till exempel. Människor är väldigt bra på att fasa ut konstanta eller regelbundna meddelanden till vår hjärna, men inte lika bra på att ignorera oregelbundna mönster.
Lezyne Micro Drive Pro 800XL, £60, upgradebikes.co.uk, köp det nu från Evans Cycles, Leyzne Zecto Drive Max 250, £50, upgradebikes.co.uk, köp det nu från ProBikeKit
Som ett resultat av vårt omfattande arbete med räddningstjänsten har vi tagit fram ett speciellt pulsmönster som man som bilförare inte kan ignorera. Den har en varians i ljusintensiteten såväl som pulsmönstret, så skär igenom alla andra stimuli en bilförare ställs inför.’
Applegate säger att Bontragers DRL:er är lika smarta: Ljuset som våra DRL:er avger består av tre delar. Ett störande blixtmönster hjälper till att skilja ljuset från omgivningen och kräver uppmärksamhet. Fokuserad optik hjälper till att se till att all ljuseffekt används och riktas på bästa sätt för att bli sedd av föraren.
Det i sin tur ger ljuset en räckvidd som kan ses på tillräckligt långt håll för att en förare ska kunna lägga märke till föraren och reagera säkert. DRL-stråleprestanda stöds sedan av funktioner som lättanvända fästen och en kompakt design.’
Det är värt att notera att en främre DRL ses som lika viktig som en bakre.
Exposure TraceR Mk1 Daybright, £45, exposurelights.com, köp det nu från Wiggle, Exposure Trace Mk2 Daybright, £45, exposurelights.com, köp det nu från Pure Electric
‘Att ha tydlig sikt bakåt är uppenbarligen avgörande. En av de många farorna för cykling i städerna är dock att de blir "dörrar" av en bildörr när en passagerare går ur fordonet. Att använda en front-DLR hjälper till att förebygga just den här faran, säger Davidson.
'Se till att frontbelysningen är ljusare, säger Swift. Rött ljus färdas längre än vitt ljus. Det skär igenom den normala miljön bättre eftersom vi i teorin alltid tittar på vitt ljus. Nyare DRL har teknologi för att hjälpa till med detta. Exponering använder något som kallas Reakt, en sensor för att mäta det omgivande ljuset och sedan variera lumeneffekten för att hålla en säker skillnad i ljusstyrka.’
Trots den nya utvecklingen inom DRL och bevisen som stöder deras användning, finns det lite i vägen för standarder för denna typ av ljus.
‘Knog skulle välkomna branschbestämmelser, säger Davidson. "Det skulle hjälpa till att förtydliga påståendena från alla cykelbelysningsleverantörer och hjälpa konsumenterna att göra välgrundade val."
Tills det händer är det upp till cyklister att omfamna ljuset på dagen lika mycket som de gör på natten.
