Tour de France-dagböcker: Pressansvarig

Innehållsförteckning:

Tour de France-dagböcker: Pressansvarig
Tour de France-dagböcker: Pressansvarig

Video: Tour de France-dagböcker: Pressansvarig

Video: Tour de France-dagböcker: Pressansvarig
Video: Vingegaard DESTROYS Tadej Pogacar on Col du Granon | Tour de France 2022 Stage 11 2024, Mars
Anonim

Cyklist umgås med Tim Vanderjeugd. Treks berättare och kommunikationscoach

Gap, Frankrike, 22 juli 2015. Utanför Ibis-hotellet samlas Trek Factory Racing-fans för att observera mekanikjusteringar, soigneurs packning och sportiga regissörer. Trötta ryttare, nu 16 etapper in i en av de hetaste turerna på senare tid, uppmuntras och eskorteras till lagbussen för en kort bilresa till Digne-Les-Bains. Framför ligger den bergiga 161 km långa striden till den alpina semesterorten Pra Loup.

Alla scenstyrda av pressansvarig Tim Vanderjeugd (uttalas Vonderyoukt). Fransmännen skulle utropa den här situationen som "un autocuiseur" – en tryckkokare – men för Vanderjeugd är det allt i en dags arbete vid det galnaste loppet på planeten.

‘Mitt temperament passar rollen – jag är inte särskilt lynnig’, säger han med en accent som blandar hans inhemska belgiska med en amerikansk twang från tiden som bodde i Colorado. Jobbet kräver att du är organiserad men du måste vara redo att tänka på fötterna. Om ditt tänkesätt tillåter förändringar och inte blir frustrerad när det inte fungerar perfekt – vilket det aldrig gör – är det mycket mer avkopplande.’

Tim Vanderjeugd avkopplande
Tim Vanderjeugd avkopplande

Den noterade psykologen Carol Dweck skulle kalla Vanderjeugd som ett "tillväxttänk". Utmärkande för ett tillväxttänk inkluderar att inte stressa över att söka efter perfektion och att inte mäta ditt värde på engångshändelser. Allt kan hända på Touren, vilket förändrar lagets berättelse under den tid det tar att lägga en växel.

‘Jag lärde mig när jag började jobbet 2011 att det inte finns någon manual för pressansvariga, säger Vanderjeugd när vi chattar på den tömda lagbussen på väg till Pra Loup-målet.

Pressansvarig är en cyklande kameleont som sömlöst förvandlas mellan den jagade och jägaren. Vanderjeugd var kontaktpunkten för att sätta upp Cyclist som skuggar laget på Touren. Det var vi som jagade honom, men han är också proaktiv i att leta efter mediamöjligheter. Han släppte den kinesiska media lös på ett lag på 10 000 pund Madone – "vanligtvis inte tillåtet men de har en publik i miljontals" – och fick ihop sydamerikanska sändare för att intervjua den colombianska klättraren Julián Arredondo. Det introducerar den sista färdigheten Vanderjeugd nämner som väsentlig för ett WorldTour-lags pressansvarige…

Talking the talk

Tim Vanderjeugd telefonsamtal
Tim Vanderjeugd telefonsamtal

‘Jag talar flera språk,’ säger Vanderjeugd, tack och lov på engelska för denna lite skämda ensamspråkiga författare. Med flera menar han holländska, engelska, franska, italienska, spanska, tyska och lite arabiska. Kom Pra Loup, efter en nedslående dag för laget i deras jakt på en topp sju GC-plats (som de kommer att uppnå i Paris), går Bauke Mollema över gränsen för sin dagliga ikapp med den holländska pressen. Där klottrar Vanderjeugd frenetiskt: 'Eftersom det är på holländska översätter jag och stenografi samtidigt', säger han efteråt.

Det är en viktig färdighet för den frenetiska teatern som är pro cyklings presskonferenser och mediascrum efter varje etapp, där journalister från hela världen letar efter en kommentar, en rad, allt som kommer att leverera rubrikerna som deras redaktörer är ute efter.

Det är Vanderjeugds jobb att hantera dessa ofta plågsamma situationer – svära på flera språk – som han medger att han inte har varit för manisk på den här turnén sedan Fabian Cancellara lämnade etapp 3 medan han var klädd i gult. Mollema tog sig an lagets GC-mål, men förutom Bob Jungels fjärde på etapp 18, har laget inte hotat en etappseger.

Tim Vanderjeugd telefon
Tim Vanderjeugd telefon

Det innebar att rubrikerna och många av den globala pressen har varit någon annanstans. Det är långt ifrån de kullerstensbelagda klassikerna. När Fabian är i Belgien hoppar publiken och pressen på honom. Det tog ett tag för oss båda att vänja oss vid det.’

Vanderjeugd måste också redigera konferensens höjdpunkter. "När Fabian vann gult [på etapp 2] tog han 10 minuter på sig att svara på den första frågan. Till och med journalisten sa: "Wow, vi behöver inte en andra fråga!"

‘Hans presskonferenser tar också längre tid eftersom Fabian talar så många språk [en ynklig femma jämfört med Vanderjeugds sju]. Swiss TV har tre intervjuer med honom: en på franska, en på italienska, en på tyska. Nu, när vi är på väg till en presskonferens, kommer jag att ställa frågor till honom som jag tror att journalisterna kommer att ställa… och insistera på ett kort svar.’

Avvisande dopning

För att hantera presskonferenser har ett gäng presstjänstemän från olika team skapat en WhatsApp-grupp som säkerställer, där det är möjligt, tidpunkterna inte kolliderar. På Classics har detta inneburit att Trek undviker sådana som till exempel Quick-Step och Tom Boonen. På den här turnén, när loppet utvecklas, undviker varje lag att deras konferens krockar med Team Sky – särskilt under vecka tre när fuskanklagelser lockar till sig ett ständigt växande och hungrigt nyhetspaket.

Tim Vanderjeugd chatta
Tim Vanderjeugd chatta

‘Pressansvarig på Sky måste behöva skydda sina ryttare mycket, säger Vanderjeugd, inte avundsjuk på Skys ständiga krav på att avvärja frågor kring dopning. Det är ett sorgligt men tyvärr förståeligt tillstånd att dagens ryttare lider av skändliga handlingar från det förflutna. Respekterade journalister hjälpte till att lyfta ryttare till gudalik status, bara för att upptäcka att de uppnådde det genom fusk. Det är inte svårt att se varför de så småningom blir cyniker.

Vanderjeugd upplevde sin egen smak av anklagelser och retorik i september 2013 när Chris Horner, som tävlade för RadioShack-Leopard-teamet som utvecklades till Trek Factory Racing, blev den äldsta personen att vinna en Grand Tour och tog Vuelta-titeln en månad innan han fyllde 42. Resultatet väckte misstankar, vilket växte till fullskaliga anklagelser bara en dag efter segern när han missade ett drogtest utanför konkurrensen.

‘Jag hade en del att göra den morgonen,’ säger Vanderjeugd med anmärkningsvärd underdrift. I grund och botten flög Horners fru över till Madrid så han flyttade från teamhotellet för att bo hos henne. Det är bra – du behöver bara uppdatera din ADAMS.’

ADAMS – alias Anti-Doping Administration and Management System – är ett datorprogram som professionella ryttare använder för att meddela drogtestare var de befinner sig. Ryttare måste nominera en 60-minutersplats mellan 05:00 och 23:00 varje dag där testning kan äga rum, vilket de kan göra online eller via en app. De kan varna testare om byte av plats upp till en minut före den angivna tidsluckan, dock endast i nödfall.

Tim Vanderjeugd möte
Tim Vanderjeugd möte

‘Chris hade gjort det men den spanska dopingkontrollanten hade inte uppdaterat sin ADAMS för att se var Chris skulle vara, så han tittade på en version från ett par dagar tidigare och dök upp på teamhotellet. Chris var förstås inte där. Jag visste vad som skulle komma så jag ringde honom direkt. Vid det här laget var han på Madrids flygplats och förberedde sig för att flyga tillbaka till Amerika. Tack och lov skickade han en skärmdump av ADAMS precis innan han gick ombord, vilket var perfekt eftersom han då var offline i åtta timmar.

‘Tyvärr hade testaren då ringt en spansk tidning. Den killen gjorde ett stort etiskt misstag och jag antar att han fick sparken. När vi väl presenterade för media vad Chris hade skickat till oss svalnade det ganska snabbt. Det gällde att aktivera journalistisk reflex.’

Gentleman of the press

Vanderjeugd förstår en journalists sinne som han brukade vara. Han studerade en magisterexamen i romantisk lingvistik och litteratur och tog en doktorsexamen i journalistik. Reseskrivandet närde hans kärlek till språk, även om han sysslade med cykling i många internationella tidskrifter, bland annat intervjuade Miguel Indurain och Cancellara. Det var förmodligen så Trek kom ikapp mig. Jag intervjuade Fabian ett par gånger, liksom Schlecks.’

Tim Vanderjeugd soigneur
Tim Vanderjeugd soigneur

Vanderjeugd "jobbade" i Lappland, bodde i en stuga vid en frusen sjö och åkte hundspann när han märkte ett missat samtal från Trek. "Det var intressant eftersom jag aldrig hade tänkt på att bli pressansvarig. Jag har alltid trott att du inte kommer att uppnå mycket i livet om du säger nej till saker. Ändå kommer jag inte att göra detta under de kommande 20 åren [vilket skulle ta honom upp till 53 år gammal]. Du är hemifrån 200 dagar om året. Jag gifter mig snart och när jag ser mig omkring ser jag många frånskilda män.

‘Många av de här killarna har alltid hållit på med cykling, så att komma ut ur bubblan är förståeligt nog skrämmande. Det här är mitt femte år men jag var inte en racer så jag har ett annat perspektiv. Ändå njuter jag av friheten. Du har inga öppettider och under en vecka efter turnén undviker vi alla varandra, men det tar snart fart igen med telefonsamtal, mejl och sms.’

Kommunikation är nyckeln till rollen. Vanderjeugd börjar dagen med att ladda ner de internationella pressklippen, inklusive häftklamrarna från L’Équipe och La Gazzetta dello Sport, för att komma ikapp tourens bevakning, särskilt TFR:s kolumntum.

Daan Luijkx, lagledare för det nu nedlagda Vacansoleil-DCM, berättade en gång för mig att Touren stod för 90 % av deras årliga mediebevakning. Vanderjeugd uttrycker det mer romantiskt. "En dag i gult är en dag i guld", säger han. Det guldet översattes till en enorm ökning av Twitter, Facebook och webbplatsträffar för laget. "Tråkigt nog, när Fabian kraschade, sjönk dessa siffror."

Det är trots Vanderjeugd och pressteamets bästa ansträngningar. Vanderjeugd spenderar mycket tid på Twitter – till skillnad från en distraherad tonåring, i arbetssyfte – och har programmerat den för att söka efter nyckelord som "Trek", "Mollema" och "Cancellara" för att se om TFR-gemenskapen växer. Vilket är bra och bra, men i denna digitala tidsålder är internettäckningen vid världens största evenemang i bästa fall skissartad, särskilt när ryttarna når Pyrenéerna och Alperna.

Tim Vanderjeugd laptop
Tim Vanderjeugd laptop

På vår bilresa till Pra Loup hoppades vi på att kunna se livefilmer från scenen. Tyvärr möttes vi av en pixelerad färgstrimma och inte mycket annat. Det är inte idealiskt för att titta på, än mindre när man vill tillhandahålla uppdateringar för sociala medier. Det är därför många av uppdateringarna kommer från… Colorado.

‘Min kollega Anne Samplonius skriver många av tävlingsrapporterna och tweetar, medan jag tar bilder och får citat från ryttare och skickar dem. Vi hoppas kunna ha ett bra reportage inom 45 minuter efter etappens målgång.’

Vanderjeugd blir också en del av lagets fysiska berättelse, och arbetar med soigneuren för att leverera återhämtningsdrycker och gilets till ryttarna. Och sedan är det tillbaka till lagbussen, tillbaka till hotellet och tillbaka till att hantera media och marknadsföra laget. För lagets många följare är hans insatser uppskattade. Den känslan stämmer inte en bit närmare hemmet.

‘Många i teamet tror inte att du jobbar om du inte svettas, säger han med ett leende. Men de vet var jag kommer ifrån. Jag ger en balans mellan att få dem täckning men inte jaga dem. I slutändan älskar jag berättelser och det här jobbet handlar om berättande.

Det och de 200 mejlen om dagen.’

Rekommenderad: