Nästa års upplaga återvänder till Paris för ett kriterium som är långt ifrån tillfredsställande för den nuvarande världsmästaren i landsvägsloppet
Världsmästaren Annemiek van Vleuten har slagit till på nästa års upplaga av La Course när den återvänder till Paris stadsgator. Bland fanfarerna av Tour de France 2020-ruttmeddelandet vid Palais des Congres i Paris tidigare denna vecka bekräftade en lätt fotnot att det medföljande endagsloppet för kvinnor skulle skugga slutskedet av herrtouren.
ASO avslöjade att loppet skulle täcka nio varv av den platta parisiska banan med en sprintavslutning på Champs-Elysees. Det skulle också äga rum söndagen den 19 juli, timmar innan herrarna avslutar Touren på samma bana.
Van Vleuten har kallat denna flytt tillbaka till Paris som ett "steg tillbaka" för damcykling efter tre år av alternativ tävling runt Frankrike.
När 37-åringen pratade med den holländska TV-sändaren NOS, "Har jag hört att La Course är i Paris?" Till min besvikelse, ja. Det är nu inget annat än ett kriterium. Även om det fortfarande är känt som en WorldTour-tävling, men för herrarna ingår inte kriterier i WorldTour.'
I sin sjunde upplaga har La Course utforskat olika rutter under de senaste tre säsongerna. Mest anmärkningsvärt var 2017 och 2018 års utgåvor, båda vann av Van Vleuten, som ägde rum i bergen.
Faktum var att förra årets upplaga från Annecy till Le Grand-Bornand bevittnade en av de bästa avslutningarna på ett lopp i historien med Van Vleuten som pippa landsman Anna van der Breggen på linjen.
Årets lopp startade i Pau och täckte fem varv av en kuperad bana där Marianne Vos slutligen åkte till en dominerande seger.
Van Vleuten efterlyser dock inte en Tour de France för kvinnor i sin kritik av nästa års La Course. Istället ber hon om ett lopp som är lite mer än ett glorifierat kriterium.
'Jag behöver inte en flerdagars La Course, men en tuff etapp skulle vara trevligt. Det är så få WorldTour-lopp där vi åker upp i bergen. På den här La Course får jag tanken att de var som "åh ja, vi måste organisera La Course också, låt oss göra det i Paris". '
