Norge var värd för en 4,1 km uppförsbacke som till och med sändes live på tv
Det visar sig att Norge på onsdagen i hemlighet var värd för det första professionella cykelloppet i Europa sedan coronavirus-pandemin tvingade fram en omfattande låsning i mitten av mars.
Professionella ryttare från hela Norge - inklusive Team NTT:s Edvald Boasson Hagen - tävlade i etapp 1 av det tre dagar långa Klatrekongen Fuel of Norway-loppet.
Denna etapp bestod av en snabb 4,1 km uppförsbacke på stigningen av Krokkleiva, strax norr om Oslo, och sändes till och med live av norsk TV.
Backstigningen, med sin genomsnittliga lutning på 7,1 %, vanns av Andreas Leknessund från Uno-X Development Team på en tid av 10 minuter och 12 sekunder, hela 21 sekunder snabbare än Jumbo-Visma-föraren Tobias Voss.
Trefaldige Tour de France-etappvinnaren Boasson Hagen sprang som sjätte, 43 sekunder efter, i sitt första tävlingslopp utomhus sedan Le Samyn den 3 mars.
Jumbo-Vismas teamchef Richard Plugge twittrade täckning av loppet med texten: "Äntligen, live racing på tv i Norge!"
Det visar sig att Team Ineos sportchef Gabriel Rasch och Tour of Norway-direktören Birger Hungerholdt hade gått samman för att organisera detta lopp i hemlighet, med loppet frånvarande i UCI:s europeiska racingkalender.
Med en känsla av de första dagarna av tidstävlande i Storbritannien ägde loppets hemliga karaktär rum under strikta koronavirusåtgärder som såg ut att säkerställa att inga folkmassor vid vägarna deltog.
Dessutom kunde arrangörerna, eftersom det var en individuell tidskörning, säkerställa att ryttare åkte ensamma.
Arrangören Hungerholdt förklarade: "Anledningen till att vi håller det hemligt är var vi vill vara, eftersom vi inte vill ha många människor här i den situation vi är i. Vi försöker därför hålla den "stängde" så att vi kan göra detta på ett korrekt och säkert sätt.'
Norge har påbörjat den långsamma processen med att häva sina åtgärder för att låsa upp coronaviruset som först implementerades den 12 mars. Till exempel har de flesta skolor öppnat igen medan det finns planer på att ytterligare häva restriktionerna från början av juni.
