Den perfekta allroundmaskinen för skivbromsar och slanglösa konverterade
Jag hade aldrig hört talas om ett hjulset med en differentialprofil fram-bak för att ge bättre prestanda och stabilitet med sidvind, så jag var tvungen att läsa beskrivningen av Parcours Strade-hjulsetet två gånger - och tänkte att det antingen måste vara en marknadsföringsrubrik, eller en riktig spelväxlare.
Men när jag såg att påståendet kom från Parcours visste jag att det inte var en slump.
Ju mer jag läste om det nya Parcours Strade-hjulsetet, desto mer blev jag intresserad. De presenterades som en skivbroms, slanglöst hjulsats och med en fälg optimerad för ett 28 mm däck med förbättrad komfort och punkteringsmotstånd. Dessa hjul påstod sig också erbjuda bättre stabilitet och hantering under alla förhållanden till ett överkomligt pris - ett av Parcours kärnvärden.
Parcours lanserade Strade, tillbaka i dagarna före låsningen, den 23 januari vid ett fartägnat evenemang på Thruxton Motorsport Center i Andover. Hela utvecklingsprocessen varade i 12 månader, där Parcours har arbetat på Strade med sportingenjörsavdelningen vid Nottingham Trent University för att få en banbrytande slutprodukt.
Köp nu från Parcours här
Även om hjulen har utvecklats för ett 28 mm däck betyder det inte att du inte får plats med ett 25 mm. Parcours ger denna möjlighet genom att ha v alt en intern 22,5 mm fälgbredd (extern bredd är 32 och 30,5 för fram respektive bak).
Dessutom, efter att ha samlat in data från en ultraljudsvindmätare med sensorer på främre och bakre spetten (Calypso Marine), och efter att ha validerat resultaten i A2-vindtunneln i North Carolina, märkte utvecklarna girvinklarna (vinklarna mellan linjen i rörelseriktningen och ett plan genom de längsgående och vertikala axlarna) var ganska olika fram och bak.
Det var därför varumärket bestämde sig för att utveckla en U-formad främre fälg (49 mm djup) och en V-formad bak (54 mm) för att fånga luftflödet mer effektivt.
The Strade kommer med en prislapp på 999 £ och en totalvikt på 1 520 g (690 g fram och 830 g bak). Lite tyngre än andra märken, men i paritet med märkets egna modeller (Passistan är 1, 525g).
Första åkturen
Tyvärr kunde jag inte dubbelkolla testdata från Parcours i en vindtunnel. Jag hade dock turen att testa Strade under hela mars månad, innan låsningen delvis begränsade möjligheten att gå ut och åka.
Vid första anblicken är Strades design mycket aggressiv och estetiskt vacker. Inte illa alls om du vill pimpa upp din cykel och få den att se mer ut som en flygmaskin. Parcours gjorde också en extra mil här genom att erbjuda skräddarsydda dekaler och nav om du vill. Jag menar, varför inte.
Det andra intrycket (en 45 minuters resa vid Thruxton) var en positiv överraskning. Komforten var det första jag märkte. När jag cyklade runt banan var körningen alltid smidig och jag kände att hjulen gjorde ett bra jobb istället för mig.
Med andra ord: Jag sparade flera watt för hastigheten jag körde med. Dessutom kände jag omedelbart att när en sidvindvind blåste i sidled var det min kropp som skapade mer motstånd och tryckte mig åt sidan, inte hjulen.
Jag vet att det är en "duh" typ av sak att säga, men jag hade faktiskt aldrig känt det konceptet på min hud och på en cykel. Det var avslöjande.
Men de första känslorna var lite av en honungsfälla, och jag behövde motverka spänningen med en nypa s alt. Jag var på en slät asf altsträcka som såg ut och kändes som ett biljardbord, så den första åkturen var kanske "för bra för att vara sann".
Det riktiga testet var tvungen att utföras på de hårda vintervägarna och den bistra asf alten i Surrey Hills.
Utfärden
Det tog mig nästan två månader innan jag kunde köra Strade-hjulen igen. Jag hade tydligen fått dem oförseglade, och jag insåg att trycket sjönk från 6 bar till 0 över natten. Som rekommenderat av Parcours fyllde jag på dem med samma märke av tätningsmedel som de försågs med.
Men det mesta stannade faktiskt inte innanför fälgen utan stänkte över mitt badkar och badrum genom det lilla hålet i fälgen (tryckutlösningshålet är där för att släppa ut trycket från fälgen i händelse av att fälgbandet är skadat och förseglingen är bruten).
Efter ett besök hos mekanikern på vägen (som upplevde samma problem) var jag redo att åka igen med däcken på plats och tätade igen.
Så fort jag gick ut på vägen glömde jag genast bort tätningsproblemen. Den där känslan av att spara watt som jag hade upplevt på banan är helt oslagbar.
Jag var också förvånad över att smidigheten i åkturen översattes så effektivt från racerbanan till vägarna utanför London. Varje obekväma gupp som jag brukar ta med andra hjul kändes precis som en liten ofullkomlighet i vägen… och ja, jag vet och minns var de viktigaste gupparna och hålen finns på mina vanliga turer.
Strade-hjulen var utan tvekan de smidigaste och bekvämaste hjulen jag hade tagit fram under dessa förhållanden, med hjälp av matchningen av bredare däck för ökad komfort.
Köp nu från Parcours här
Äntligen, för vårt eget vindtunneltest, bestämde jag mig för att ge mig ut på en blåsig tur. Och med en blåsig åktur menar jag den turen som på vägen ut känns som att du är en del av ett proffslopp, och resan tillbaka känns som att du åker med en platt eller att dina kompisar har stoppat in stenar i dina bakfickor (Jag dubbelkollade förresten båda).
Som jag hade upplevt på racerbanan den första dagen, kände jag igen att min kropp var det huvudsakliga aerodynamiska blocket; mitt bröst verkade verkligen som ett segel på en båt.
Den omedelbara reaktionen jag fick av den känslan var att komma in i en ryckande position, engagera min kärna och stänga mina höft- och bålvinklar. Sidovindarna framhävde också denna känsla. Jag knuffades i sidled mest från mina axlar och bål, och inte från cykeln och hjulen.
Äntligen visade Strade utmärkt styvhet och respons på både accelerationer i sadeln och i backarna.
Jag måste säga att Strade verkligen rankades bland de bekvämaste och snabbaste hjulen jag någonsin provat, tack vare själva hjulen och parningen av bredare, slanglösa däck. När du blir bekant med slanglösa och skivbromsar (det trodde jag att jag redan var, men vi har alltid något nytt att lära oss!), då är det ett rent nöje att åka på dem.
Parcours Strade-hjulset: detaljerna
| Vikt | 1, 520g (fram 690g, bak 830g) |
| Fälgdjup fram | 49mm |
| Fälgdjup bak | 54mm |
| Max extern fälgbredd fram | 32,0mm |
| Max extern fälgbredd bak | 30,5mm |
| Intern fälgbredd (fram och bak) | 22,5mm |
| Spokes | Sapim CX-Ray 24 fram, 24 bak |
| Nav | Parcours-skiva |
| RRP | £999 |
| Mer information | parcours.cc |
