S-Works Creo är ett stort språng in i den okända sektorn för e-road-cykling för Specialized, och vi skulle säga att den har spikat det
'Kom igen, jag ska visa dig cykeln som kommer att rädda världen,' sa Specializeds kreativa chef, Robert Egger, när jag besökte Specialized HQ i USA för några år sedan. Det han visade mig såg ut som en Specialized Venge men med ett stort bottenfäste som inhyste en motor.
"Det här är inte för någon som redan rider eller redan är intresserad av att rida", sa han. "Det här är för någon som kanske tycker om att titta på F1, älskar att titta på supercross, gillar snabba saker."
Det var vettigt – en cykel som skrek hög prestanda utan att kräva att föraren skulle vara superfit. Men nu när Specialized har lanserat sin S-Works Turbo Creo SL elvägscykel har beskedet tagit en U-sväng: nu står det att cykeln är avsedd för dem som redan cyklar. Turbo Creo är ett sätt att åka längre, högre och snabbare, eller att ta sig an helt nya former av åkning.
Hur hänger den teorin ihop i praktiken? Är detta Frankensteins monster eller en perfekt blandning av teknik och cykelbyggande tradition?
Cheaters kommer att fuska
För det första, låt oss skingra några myter. Det här är inte en motorcykel; den har inget gasreglage; du måste trampa och motorn hjälper dig. Cykeln erbjuder ingen kraftassistans över 25 km/h – du kommer bara att drivas av dina ben. Så avfärda alla bilder av att kryssa runt med fötterna uppe på styret.
Föga överraskande blev jag kallad för fusk två gånger när jag körde Turbo Creo. Det är en självklar kommentar, men är den rättvis? Förvandlar en e-cykel en åsna till en kapplöpningshäst?
För att testa hur mycket snabbare det verkligen gjorde mig, åkte jag min lokala 10 km-slinga med Creo på dess maxeffektinställning. På den slingan hade jag en normaliserad effekt på drygt 210 watt (exklusive motoreffekt). Jag vann inte en enda KOM och inte heller ett enda PB på något segment. Visst var det lite lättare än norm alt att klättra, men jag var inte plötsligt Chris Froome.
Medan Storbritanniens maximala elcykeleffekt är 250 watt, erbjuder Creo 240 watt assistans med 35Nm vridmoment – något mindre än populära system som Fazua och ebikemotion. Specializeds system är sin egen design, och precis som Fazuas är baserat i nedröret och bottenfästet (ebikemotions är baserat i det bakre navet).
Avvägningen är utökad räckvidd. Medan huvudbatteriet har en kapacitet på 320Wh, har det 130 km räckvidd, vilket sträcker sig till nästan 200 km med det flaskbursformade räckviddsförlängningsbatteriet. Men med min vardagliga ridning som inte inkluderar stora alpina klättringar, sträckte den sig faktiskt mycket längre än så här.
Motorn har tre inställningar: Eco, Sport och Turbo. Dessa kan styras via en panel på toppröret eller Specialized’s Mission Control App, som är riktigt väl integrerad. Så nu är motorn påslagen, låt oss komma igång.
Köp Specialized S-Works Turbo Creo från Rutland Cycling för £10, 998,99
Makt och ära
Turbo Creo är i grunden en mycket uppbyggd Diverge med en motor. Den inkluderar en FutureShock 2.0-upphängningsenhet ovanför huvudröret, vilket är samma som på den senaste Specialized Roubaix.
Den kommer med Rovals CLX 50-hjulsats i kolfiber, om än med ett högre ekerantal och DT Swiss 350-nav snarare än 240s. Hela Creo-sortimentet är utrustat med 1x-grupper, misstänker jag på grund av utrymmesbegränsningarna i den enorma bottenfästet, och S-Works-nivån använder en XTR-bakväxel med en 11-42t kassett.
Det är idealiskt för terrängåkning i flera terränger, och med den extra kraften har den mer än tillräckligt med räckvidd för alla åkning du kan tänka dig. Men hur är cykeln att cykla på?
Det första att notera är att ramen är otroligt styv med välslipad geometri – karaktärsmässigt påminner den om den mångsidiga och välgrundade Diverge.
Det extra materialet runt BB för att hysa motorn gör att bakdelen känns mycket styvare än en S-Works Venge eller Tarmac. Det betyder att den tar fart som en aerocykel av högsta klass, även innan vi börjar slå på motorn.
Med lite över 12 kg är Creo mycket lätt för en djupgående skivcykel med motor. Ännu viktigare, det känns det. Ett motorsystem med baknav skapar en obalans som kan få en cykel att kännas tung. Det centrala drivsystemet i S-Works undviker det samtidigt som det bidrar till en förutsägbar och skarp nedstigningsupplevelse.
Det spelar en stor roll för att Turbo Creo ska kännas som en landsvägscykel, och när motorn kommer på är den känslan inte bara bevarad utan accentueras.
Faktum är att det viktigaste som slog mig är hur roligt det är att åka. Den verkliga skillnaden mellan den här och de flesta e-cyklar jag har kört är just det: Creo fångar verkligen spänningen i att cykla på en högpresterande landsvägscykel, samtidigt som jag får mig att känna att jag alltid var på en "bra ben"-dag.
Det beror på hur väl motorsystemet samplar vridmomentet från pedalingången, som sedan ger en boost som känns som en naturlig accentuering av pedalkraften.
När man når gränsen på 25 km/h avsmalnar motorn tillräckligt effektivt så att övergången känns sömlös. På vissa elcyklar som toppar 25 km/h kan det kännas som att du bromsar. På Creo är det verkligen svårt att säga när motorn har stannat.
Enligt min erfarenhet fungerar e-assistansen mer som en uppmuntrande push, hjälper mig till nästa stigning eller förlänger min tur med 20 km, snarare än som ett sätt att minska min ansträngning. Jag skulle faktiskt hävda att Creo har alla möjligheter att öka träningsfördelarna med cykling eftersom det gör det möjligt för ryttare att utöka sin räckvidd och gränser något längre.
Köp Specialized S-Works Turbo Creo från Rutland Cycling för £10, 998,99
Hjälpande hand
Så skulle jag köpa en om jag hade pengarna? Förmodligen inte, men bara för att jag ännu inte känner att jag behöver hjälp från en motor. Det betyder inte att det är en cykel som jag aldrig skulle behöva, och jag skulle inte heller döma någon för att ha använt en.
Genom att klättra, gå ner, hantera och se ut som en WorldTour-cykel har Creo en berömvärd förmåga att hålla kvar människor som annars skulle kunna glida bort från cykling, och det kan dra in nya människor.
Av den anledningen misstänker jag att cyklar som Creo kommer att bli en allt mer normal del av vår sport. Du kanske ryser till vid tanken på motorassisterad cykling, men om det innebär att fler människor cyklar och njuter av unika stunder på bergstoppar, kan det bara vara bra.
Spec
| Frame | Specialized S-Works Turbo Creo SL |
| Groupset | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Bromsar | Shimano Dura-Ace Di2 |
| Kedjeset | Praxis Carbon M30 |
| Cassette | Shimano XTR Di2 bakväxel |
| Bars | Specialized S-Works Carbon Hover Drop |
| Stem | Specialized S-Works Future |
| Siddel | Specialiserade S-Works FACT kol 27,2 mm |
| Sadel | Specialized S-Works Body Geometry Power |
| Hjul | Roval CLX 50 Disc, Specialized S-Works Turbo 28mm däck |
| Vikt | 12,2 kg (storlek L) |
| Kontakt | specialized.com |
