Cannondale fortsätter att leda vägen genom att tänja på gränserna för legeringsramkonstruktion för att göra det till ett verkligt gångbart alternativ till kol
Alla som följde cyklingen på 1990-talet kommer ihåg Cannondales överdimensionerade CAAD-cyklar i aluminium (Cannondale Advanced Aluminum Design) som vann tävlingar långt innan kolet rullade in i stan. Det allterövrande Saeco-Cannondale-truppen och dess flamboyanta ledare, Mario Cipollini, hjälpte till att göra dessa cyklar ikoniska.
Det rasarvet har varit kvar sedan dess. Cannondale har, till skillnad från många märken, inte förvisat aluminiumcyklar till botten av högen som billigare instegs alternativ till kol.
Istället har man fortsatt att investera i och utveckla sin legeringslinje, och konsekvent uppdatera designen och materialen som krävs för att hålla dessa cyklar i takt med vad som förväntas av en racercykel.
Nytt för 2020 kommer den 13:e generationen av CAAD, som lovar att bevisa att aluminium inte behöver spela andra fiol till de svarta när det gäller hastighet, vikt och komfort.
‘Varje ny CAAD förbättras jämfört med föregående version, men 13 representerar en ganska radikal ny riktning, säger David Devine, Cannondales globala produktchef. "Vi fokuserade på element som verkligen förbättrar åkturen, nämligen reduktion av luftmotstånd, komfort och bred kapacitet, utan att öka vikten."
Resultatet är ett helt nytt utseende för CAAD13 och en stor avvikelse från de mer traditionella, övervägande runda rörformerna. Det är svårt att inte upptäcka likheten med den senaste SuperSix Evo, som Cannondale släppte några veckor innan den här cykeln lanserades.
Köp Cannondale Caad13-skivan från Tredz för £4 799,99
Moderna racercyklar börjar alla konvergera till ett liknande utseende, nämligen trunkerade aerofoil-rörprofiler, tappade sittstag och en aerocockpit. Och precis som sina kolbröder har CAAD13 alla dessa egenskaper.
Geometrin och körpositionen efterliknar också SuperSix Evo, för att bibehålla den häftiga känslan som CAAD är känd för.
Inte bara snyggt
Utmaningarna med att skulptera dessa aero-rörformer i aluminium är många. Cannondales ingenjörer har levererat ett modernt mästerverk när det gäller materialmanipulation med CAAD13, med vad den kallar SmartForm.
Det intrikat utformade aero-rörsetet, sadelstolpen och sittbrunnen i kombination ger en 30 % minskning av luftmotståndet jämfört med den tidigare modellen, enligt Cannondale.
Sittbrunnen härstammar direkt från den full-aero-linje av Knot-produkter som Cannondale utvecklat för sin vindfuskande SystemSix racercykel. En viktig skillnad är dock att den här versionen också använder Cannondales Save-teknologi – i huvudsak en justerad kolfiberlayup – för att förbättra komforten.
En snygg egenskap hos stången/stammen är att den, trots utseendet och aerofördelarna med en design i ett stycke, i själva verket är separata delar, vilket gör att enskilda komponenter enkelt kan bytas och erbjuder 8° stång rotation för att finjustera körposition.
Det är en liknande blandning av aero och praktiska egenskaper vid sadelstolpen. Knot 27-stolpen är en stympad aerofoil-profil, som många av ramrören, men Cannondale föreslår att den är extremt följsam - ännu mer, hävdar den, än den supersmalna 25,4 mm Save carbon-stolpen som användes tidigare. Resultatet, enligt Cannondales tester, gör CAAD13 dubbelt så vertik alt kompatibel som 12, Jag håller med om att cykeln känns bekvämare än sin föregångare, men dubbelt så mycket? Jag är tveksam. Jag skulle säga kanske 50% vid en push. Men oavsett, det visar att de bästa aluminiumcyklarna (varav den här onekligen är en) är långt ifrån de hårda, skramlande bestar de ofta tros vara.
Trött ut
Medan vi pratar komfort vet vi att däckbredd och däcktryck är nyckelfaktorer för landsvägscykelkomfort, och Cannondale har använt dessa genom att öka däckavståndet till ett rekommenderat maximum på 30 mm.
Men min uppfattning är att detta är på den konservativa sidan. Det verkar finnas gott om plats för lite bredare – säkert upp till 32 mm – om du så önskar, vilket innebär att det potentiellt finns ytterligare mångsidighet som kan låsas upp med en enkel gummiknapp.
Eller, för att se det på ett annat sätt, kan du fortfarande köra breda däck med fulla stänkskärmar, eftersom CAAD13 också har alla nödvändiga monteringspunkter.
Köp Cannondale Caad13-skivan från Tredz för £4 799,99
Det nya Hollowgram Knot 45-hjulset – från Cannondales egna varumärke – är exakt samma hjul som är monterade på toppmodellerna SuperSix Evo (cyklar som kostar dubbelt så mycket), och de är fantastiska.
Jag behöver ingen vindtunnel för att tala om för mig att de här hjulen är bland de bästa jag har testat när det gäller hur väl de skär genom luften, accelererar och bär hastigheten med betryggande lätthet och utseende snygg också. Det känns verkligen som att du får mycket hjul till det här priset.
Vilket för mig på ett bra sätt till de viktigaste fördelarna med att välja en aluminiumram. Det finns naturligtvis en extra sinnesfrid som den extra robustheten hos en metallram över kolfiber, om du skulle vara rädd för att krascha någon gång, men oftast betyder det att du kan ha komponenter i topplådan som Sram Force eTap AXS trådlös växling och förstklassiga kolfiberhjul utan ett iögonfallande totalpris. Och uppoffringen av prestanda ute på vägen är inte så märkbar som man kan tro.
Om det var möjligt att köra CAAD13 med ögonbindel (vi rekommenderar det inte) skulle jag tro att få människor skulle märka omedelbart att de cyklade på en aluminiumcykel.
Ja, det finns en liten viktstraff. Den påstådda ramvikten för en storlek 56 cm är 1 150 g och den här cykeln tippade vår våg till 8,41 kg, vilket är en bit ifrån SuperSix Evo-vikten, och det blir uppenbart på en lång dragning eller mycket brant stigning när tyngdkraften drar dig tillbaka lite svårare.
Men låt oss behålla lite sammanhang här. Det är en stor bit bort i pris också. CAAD13 är nära hälften av kostnaden för den övre delen av kolspektrumet (från Cannondale eller många andra märken) men jag skulle säga att du får kanske så mycket som 90 % av prestandan.
Cannondales senaste CAAD upprätthåller märkets mantra att aluminiumcyklar är ett verkligt gångbart alternativ till kolfiber. Det är en mycket mångsidig maskin som med glädje passar allt från en vardaglig arbetshäst till en full-bore racer.
Betyg - 4,5/5
Spec
| Frame | Cannondale CAAD13 Disc Force eTap AXS |
| Groupset | Sram Force eTap AXS |
| Bromsar | Sram Force eTap AXS |
| Kedjeset | Sram Force eTap AXS |
| Cassette | Sram Force eTap AXS |
| Bars | Hollowgram Save Carbon |
| Stem | Hollowgram Spara legering |
| Siddel | Hollowgram 27 SL Knot carbon |
| Sadel | Prologo Nago RS |
| Hjul | Hollowgram Knot 45 Carbon, Vittoria Rubino Pro 28mm däck |
| Vikt | 8,41kg |
| Kontakt | cannondale.com |
Köp Cannondale Caad13-skivan från Tredz för £4 799,99
Alla recensioner är helt oberoende och inga betalningar har gjorts av företag som visas i recensioner
