Två dagar av extrem vind har sett några stora krascher där Uran, Barguil och Matthews alla fördes till sjukhus
Två brutala dagar av sidvind i Paris-Nice har sett några av loppets största namn ur loppet före etapp 3.
Mark Cavendish, Gorka Izagirre, Rigoberto Uran och Warren Barguil var alla bland offren i en vindpinad målbana i slutet av etapp 2 igår medan Michael Matthews var den största icke-slutande från etapp 1.
Gårdagens 163 km långa löprunda från Les Breviaires till Bellegarde drabbades av tvär- och medvind på över 30 km/h under större delen av dagen, vilket gjorde att etappen avslutades med i genomsnitt 50,55 km/h.
Detta visade sig vara för mycket för Cavendish som tvingades överge sitt tredje comebacklopp på grund av långvarig sjukdom. Manxman fick ett påtvingat uppehåll från träning och racing förra säsongen efter diagnosen Epstein-Barr-virus.
I ett uttalande från Dimension Data kommenterade lagsportchefen Rolf Aldag: "Mark Cavendish tvingades också sluta efter två utmanande dagar.".
'Loppet var bara hans tredje back, efter redan tuffa utflykter på Vuelta a San Juan och UAE Tour; när han fortsätter att arbeta sig tillbaka mot full kondition efter ett långt uppehåll från tävlingen på grund av sjukdom förra året.'
Cavendish fick sällskap av Uran, Barguil och Izagirre som DNFs på etapp 2 när den sistnämnda trion alla kraschade ur loppet.
Uran tvingades överge loppet efter en kraftig krasch halvvägs genom etappen. Colombianen bedömdes på ett närliggande sjukhus och diagnostiserades med ett frakturerat nyckelben och allvarliga vägutslag. Han kommer nu att resa till Monaco för att opereras på skadan.
Den extrema vinden såg också den franska klättraren Barguil komma ner. Arkea Samsic-föraren rapporterades ha förlorat medvetandet under kraschen och fördes till sjukhus i nackstöd. Det visade sig senare att han hade brutit sin andra halskota.
Allvaret i Barguils skada underströks av lagläkaren Jean-Jacques Menuet som sa: 'Den allmänna bedömningen uteslöt andra skador trots kraschens våld. Vi vet inte ännu när Warren kommer att kunna sätta sig på cykeln igen. Det är en allvarlig fraktur, särskilt i det området, men det kunde ha varit värre.'
På steg 1, Team Sunwebs. Matthews fick en allvarlig hjärnskakning efter att en vindpust såg honom krocka med bakdelen av en teambil. Han tvingades också observeras över natten på sjukhus och kommer sannolikt att tvingas till ledighet från cykeln.
Pelotonen kan ges en stor lättnadens suck idag, eftersom vinden fortfarande är en faktor, men det verkar osannolikt att orsaka sidvind när loppet går från Cepoy till Moulines.
