Butler-Adams säger att poängen är att cykling måste accepteras som ett norm alt transportsätt, vilket bara kommer med bättre infrastruktur
Bromptons vd Will Butler-Adams har försökt förtydliga kontroversiella kommentarer i en nyligen intervju där han verkade skylla på så kallade MAMILs för ökningen av fientligheten på brittiska vägar, och sa till Cyclist i dag, Jag försökte inte att slå landsvägscyklister.'
The Telegraph publicerade kommentarer från Butler-Adams på söndagen som antydde att han såg landsvägscyklister – och mer specifikt MAMILs (medelålders män i Lycra) – som orsaken till fiendskapen bakom cyklister och förare på vägarna.
Cyklingsmedier tog upp det, vi inkluderade, och Butler-Adams fann sig snabbt behöva försvara en poäng han aldrig riktigt försökte göra.
‘Jag försökte inte smutskasta landsvägscyklister, vi behöver alla typer av människor som cyklar, sa Butler-Adams till Cyclist i telefon i eftermiddags. 'Det gör dig glad! Vi behöver inte folk som korsar städer i små metalllådor.’
‘Det är första gången det jag har sagt i en artikel har missuppfattats, förklarar han. "Det är lite av en chock eftersom jag inte är van vid det i cykelvärlden."
Butler-Adams citerades för att säga: "De [cyklister] susar fram i 100 km/h som någon hardcore kille, sätt igång och byt om på det där roliga", men säger att poängen han försökte få fram var att cykling måste accepteras som ett norm alt transportsätt, inte bara exklusivt för dem i tajta kläder som cyklar på kolfibermotorcyklar.
‘Bara 4 % av Londonborna cyklar men 99 % av Londonborna kan cykla, de väljer bara att inte göra det. Vi måste försöka kommunicera till de 99 %, förklarar Butler-Adams.
‘Om vi ska nå masscykeldeltagande, kommer det inte att vara genom att enbart ha människor i Lycra och genom att ha en "gemenskap av cyklister". Mitt främsta mål är att få icke-cyklister att cykla i en stad som inte bara normaliserar cyklingen runt fritidscyklisten.’
Istället hävdade Butler-Adams att den främsta orsaken till den ökade aggressionen mellan vissa förare och cyklister på landets vägar härrör från ett problem utanför båda sidors kontroll.
‘Jag tror att friktionen finns för att infrastrukturen helt enkelt inte har kommit ikapp. Det är bara inte tillräckligt bra. Till exempel, när jag cyklar längs med kan jag bli knuffad av vägen ut på trottoaren, vilket fotgängare inte förstår anledningen till. Då försvinner plötsligt cykelbanan helt, säger Butler-Adams.
‘Verkligheten är att en stad alltid kommer att ha friktion när den designas om för cykling eller promenader som London är för närvarande. Om man tittar på städer i norra Europa på 1970-talet gick cyklingen från 6 % till 25 % men upplevde liknande problem.
‘Vi förbättrar cykelinfrastrukturen, vilket innebär fler cyklister, vilket ökar medvetenheten. Men det skapar också mer friktion, vilket i sin tur gör att efterfrågan på cykling ökar. Men i verkligheten är den brittiska staden helt enkelt inte där än.’
Bromptons vd:s kommentarer om "städer i norra Europa" är en referens till sådana som Amsterdam och Köpenhamn, där cykelresorna ökade dramatiskt under 1970-talet när deras transportinfrastruktur utvecklades från att vara designad för bilar till att vara designad. för människor.
Detta såg en ökning av antalet kortare resor som genomfördes inte bara med cykel, utan även till fots och med kollektivtrafik. Med andra ord betyder 25 % på cykel inte 75 % i bilar.
Som Butler-Adams påpekar har dessa städer fortfarande sina fritidscyklister på landsvägscyklar, men de byggde också upp en idé om att cykla eftersom det "var precis vad du gör".
Lösningen för detta nuvarande avstånd är uppenbar, enligt Bromptons chef, och slösas för närvarande under jorden – bokstavligen.
Transport för London och regeringen närmar sig slutförandet av Crossrail om än månader försenat – och nu 4 miljarder pund över budget. Därefter kommer regeringen att fokusera på ytterligare en investering på mångmiljard pund i HS2, som kommer att minska tågrestider bråkdels mellan London, Birmingham, Leeds och Manchester.
‘För tillfället lider vi av allvarliga psykiska och fysiska hälsoproblem i våra städer och det är mer press att överväga hur vi ska leva. Fler människor bor i städer än någonsin så vi måste designa dessa städer för människor som bor där, förklarar Butler-Adams.
‘Ändå har vi spenderat 24 miljarder pund på Crossrail. Ja, du kan argumentera för dess skapelse, men med en femtedel av dessa pengar kan du förändra cyklingen i London. Lite mer för Birmingham, Bristol, Edinburgh. Titta på hur mycket det kommer att förbättra hälsan.
'Men nej, nu hamnar vi i HS2. Regeringen lägger pengar på fel ställen. Tanken på att folk går upp på morgonen och betalar pengar för att resa under jorden för att sitta i ett litet metallrör är galen.
'Vi måste ta itu med hälsoproblemen i våra städer och det löses inte genom att gräva fler tunnlar, det är genom att göra att resa med cykel till normen.'
