Med ett timmes rekord och seger i Tour är Pinarello ögonblickets varumärke. Cyklisten träffade sin ägare för att upptäcka framgångens hemlighet
Cyklist: När började du bygga cykelramar för första gången?
Fausto Pinarello: Min far, Giovanni Pinarello, startade Pinarello Cicli 1953 efter sin racingkarriär, och jag kom att arbeta för honom på 1980-talet när jag var 17. Min första jobbet var att måla ramar. När du är barn är du inte mannen, du är pojken, och färgaffären var lättare för en ung kille. Men jag blev stimulerad – jag såg produkten på tv och sa:”Jag gjorde den här!” Under de kommande åtta åren gick jag vidare till kroming, svetsning, montering, men det var inte förrän jag var 25 som jag bestämde mig att detta var min framtid. När vi startade verksamheten var det bara sex eller sju personer. Nu har vi mer än 50 anställda på bok och jag är den äldsta av dem alla!
Cyc: Med kolfiber som dominerar dessa dagar, saknar du stål?
FP: När jag började tillverka cyklar var alla ramar likadana – runda stålrör. Den enda skillnaden var typen av slang och färgen. Sedan flyttade stålramarna med klackarna till TIG-svetsade ramar, sedan till aluminium, titan, vi gjorde magnesium också, sedan kolfiber. Stål är mer traditionellt och stiligare kanske, men kolfiber är ett väldigt viktigt material. Det kommer att vara toppen i många år framöver. Kanske kommer det nya typer av kompositer, men fortfarande med kolfiber.
Cyc: Hur mycket engagemang har du med att designa cyklarna nu?
FP: Jag undertecknar allt. Om jag inte gillar cykeln så skriver jag inte på. Jag säger förlåt, nej. Men det är lättare att göra en bra cykel nu, eftersom vi har gjort bra cyklar så länge att du börjar från basen av den senaste modellen du gjorde, som redan var bra. Det är lättare än för 20 år sedan. Sedan skulle vi skapa en ny cykel med ny teknik innan vi tog den till vindtunneln, men då behöver du siffrorna. Om cykeln är OK så är siffrorna dina vänner. Men om inte…
Cyc: Så du arbetade i vindtunnlar så länge sedan som på 1990-talet?
FP: Ja, vi började prata om aerodynamik 1993 med Miguel Indurain för skivan dell’ora [timrekord]. Jag tror att vi är det enda varumärket i världen som har vunnit Hour-rekordet två gånger, en gång med Miguel och sedan med Bradley. När vi gick till vindtunneln då var det något nytt. Vi sa: 'Låt oss gå! Låt oss sätta Miguel i tunneln.’ Sedan började jag lära mig om aerodynamik. Tjugo år senare arbetar vi med Jaguar. Vi är partners med Team Sky som Jaguar är, och vi försöker skapa en synergi mellan oss för att göra den bästa möjliga produkten för föraren. Bilindustrin, de är lite mer experter än vi, eftersom bilar måste vara mer aerodynamiskt avancerade för att göra dem mer effektiva för att spara bensin. Vi använder inte bensin, vi använder mänsklig energi, men resultatet är detsamma. Med Jaguar började vi med Bolide [Pinarellos flaggskepps-time-trial-cykel] och tog den sedan ut på banan, tog bort växlarna, bromsarna, flaskburarna och gjorde den snabbare och snabbare. Jag är inte säker på att det finns en annan cykel i världen så snabb som Bradleys Hour-cykel.
Cyc: Pratade du med Wiggins innan evenemanget? Har du någonsin gett honom några råd?
FP: Ja, självklart! Jag smsade honom 10 dagar innan för att fråga honom hur det var med cykeln. Han sa: 'Jag har aldrig kört med den här typen av cykel - den är helt enkelt perfekt.' Jag sa: 'OK då, låt oss gå!' Han är en så otrolig ryttare. Det handlar inte bara om cykeln, det handlar också om benen och föraren. Hans körställning är så aerodynamisk och snabb.
Cyc: Hur många olika cyklar har du i ditt garage hemma?
FP: Jag har tre i samma färger: vit och gul fluor. Det gula är min favorit – det är färgen på mina visitkort. Jag har en F8, en K8-S och en skivbroms F8. Men jag byter cykel varannan vecka. Det är mitt jobb.
Cyc: K8-S, med sin bakre fjädring, är en intressant cykel. Vi har sett avstängning tidigare i Paris-Roubaix på 1990-talet, men det slog inte till. Varför har du tagit tillbaka den nu?
FP: Jaguar arbetade på en SUV och testade fjädringen över kullerstenar. En av deras killar sa att när du cyklar på kullersten måste det vara som en bomb som sprängs, och du kan inte ens börja tänka på hur mycket kraft du tappar, så han sa att vi skulle använda fjädring. Deras siffror visade att vi bara behövde fjädring bak om vi skapade en speciell geometri – längre och mer avslappnad med förarvikten bakåt – så att de flyter över kullerstenarna, som en båt på vattnet.
Cyc: Har Team Sky-åkarna något att säga till om för vilka cyklar du gör för dem?
FP: Ja, mycket, dag efter dag. Vår första fråga till dem är alltid:’Vad vill du ha?’ Det viktigaste är geometrin. Vi har inte ändrat vår sedan 2007 med Prince, eftersom jag tycker att dess geometri är perfekt, och den finns i 13 olika storlekar. Kanske är huvudröret kortare, men vinklarna är desamma. Men för styvhet och sådana saker handlar det om förarens feedback. Det är inte många lag som kan ge den mycket viktiga feedbacken som Team Sky. Vi skulle kunna sponsra fyra andra professionella team för samma pengar, men Sky är bäst i världen med den bästa feedbacken. Vi har nu även Dimitris Katsanis som arbetar exklusivt för oss de kommande fem åren. Han är en väldigt skarp kille som brukade designa cyklar för British Cycling [som en del av Chris Boardmans "Secret Squirrel Club"].
Cyc: Får de alla anpassade storlekar? Hur begränsar reglerna vad du kan göra?
FP: Nej, reglerna från UCI säger att åkarna måste använda samma ram som du kan köpa i butikerna. Förutom i fallet med Cav. Han har kortare ben, men lång rygg, så vi gjorde en specialcykel till honom som var lite längre som han ville. Vi kallar det "Cavendish size".
Cyc: Vem har varit den mest spännande föraren du någonsin arbetat med?
FP: Miguel var mannen. Han cyklar fortfarande på våra cyklar. Erik Zabel var bra, Antonio Flecha, Bradley Wiggins och Bjarne Riis.
Cyc: Riis var känd för att vara väldigt fokuserad som ryttare, eller hur?
FP: Så fokuserad – för mycket! Han har haft sina problem, men han gjorde ett bra jobb för oss från den tekniska sidan: cykeln, pedalerna, stammen – kraftmätare. Det var Riis som först introducerade mig för SRM [The SRM power meter]. Han var mannen för små detaljer. Han var så bra.
Cyc: Finns det andra företag i cykelbranschen som imponerar på dig?
FP: Det finns många stora företag, men de är mer stora än bra. Jag är säker på att några av dem kanske gör ett bra jobb, men jag kan säga en sak – under de senaste sex eller sju åren har de gjort ett bra jobb, men de är inte jag. Jag lägger mer passion på mina cyklar än 10 av dessa företag tillsammans. De gör en miljon cyklar om året, men det finns ingen känsla bakom dem. Människor som köper mina cyklar är den typen av människor som har en Ferrari i garaget och en Pinarello, men de säger: "Jag föredrar Pinarello." Jag träffade en man nyligen som har köpt 31 av mina cyklar. Amerikanska märken och taiwanesiska märken kan inte säga det. Jag känner en designer från Ferrari som kom för att besöka fabriken för att han hade köpt två cyklar av mig. Han sa:’Wow, herr Pinarello.’ Jag sa:’Kom igen, du jobbar för Ferrari!’ Det är det spännande. Men de älskar företaget. Jag skapar de bästa cyklarna jag kan på grund av mig.
Cyc: Är du någonsin frustrerad över UCI:s regelbok när det kommer till cykeldesign?
FP: 1994 var vi ett isolerat varumärke. UCI kom till oss och nekade oss tillåtelse för Bjarne Riis och Jan Ullrichs cyklar att tävla [de var kraftigt rättade, Y-stila ramar]. De sa: 'Sluta, sluta med den här formen. Det är för aerodynamiskt!’ Därför är reglerna nu att cykelramar måste ha två trianglar. De sa att det inte skulle finnas någon bakre svans på cykeln, så vi sa att vi skulle klippa av baksidan av svansen, och de sa:’Åh, du kan använda den nu.’ Argh! De är dock mer öppna för idéer nu än för 20 år sedan. Nu ber vi om 10 saker och de ger oss en. Tidigare bad vi om 10 och vi skulle få mindre än noll! Wow, titta på den bilen! [Pinarello pekar på en Porsche som precis har kört förbi fönstret.]
Cyc: Vad, den där Panamera? Med fem dörrar? Borde inte alla Porscher bara ha högst tre dörrar?
FP: Kanske, men de där killarna var unga och jag är gammal, så jag har en Panamera. Hurså? Jag kan inte få min cykel i en 911.
Cyc: Men hur är det med ett takräcke?
FP: Det är inte aerodynamiskt!
Pinarello.com
