tysk sprinter och vinnare av 22 Grand Tour-etapper på sitt brutna nyckelben, Tour de France, och hans spända förhållande med Mark Cavendish
Vi kom ikapp Andre Greipel (Lotto-Soudal) medan han fortsätter sin återhämtning från en krasch och resulterande brutet nyckelben som räknade honom bort från stora delar av klassikersäsongen.
Cyklist: Andre, du bröt nyckelbenet på Milano-San Remo i mars och twittrade: "Jag kommer tillbaka."
När får vi se dig tävla igen?
Andre Greipel: Först och främst måste jag se att mitt ben växer ihop igen och sedan kan jag börja förbereda mig för några lopp.
Jag minns inte mycket om kraschen; Jag hörde ett ljud och min lagkamrat framför mig kraschade så det var inte mycket jag kunde göra åt det. Men det var ingen trevlig känsla.
Jag hörde bruset från pausen så jag visste att det var ett problem. Jag hade aldrig tagit mig över Poggio på San Remo förut och jag var glad över att komma dit.
Självklart var det ett mål att gå för ett resultat där och det fungerade bra tills det bara var 5 km kvar.
Cyc: Har du extra intresse av att rikta in dig på klassikerna i framtiden, med tanke på att du är med i ett belgiskt lag Lotto-Soudal?
AG: Jag har alltid varit intresserad av klassikerna men jag försöker satsa på mina egna mål lite mer nu. Jag tror att jag också har fler möjligheter att göra det. Du måste leva klassikerna, det är säkert.
Hela laget och hela landet lever dessa veckor och du påverkas på något sätt av att vara en del av laget. Jag säger aldrig att jag kommer att vinna dem men jag vill göra bästa möjliga resultat.
Det är inte lätt - det är vad jag vet. Men du måste alltid leta efter en ny utmaning för dig själv. Jag tror att Milan-San Remo och Paris-Roubaix är de klassiker som passar mig bäst och det är dessa jag kommer att rikta in mig på i framtiden.
Cyc: Förbereder du dig redan för 2018 års Tour de France?
AG: Jag behöver några lopp men jag ser fram emot det. Jag har varit ute i sex veckor redan så många killar tävlar redan. Men många säger till mig: du kommer att få reda på vad det här hårda arbetet var bra för.
För tillfället känner jag mig inte så nära det, men jag ser fram emot, särskilt till Touren, och jag kommer att sikta på etappvinster igen.
Cyc: Vem tror du vinner poängtröjan på Giro d’Italia den här månaden?
AG: Jag tror att Elia Viviani (Quick-Step Floors) kommer att bli den som kommer att åka iväg med många segrar där. Han har ett bra team bakom sig nu, plus att han har en bra cykel också som i denna tid av cykling gör skillnaden också. Han kommer att vara killen att slå.
Cyc: Du har vunnit 22 etapper i Grand Tours. Kommer du ihåg din första Tour de France-seger på etapp 10 2011?
AG: Naturligtvis, jag vet att det var som om det var igår. Det var ett speciellt ögonblick. Vem du än frågar från ryttarna säger vi detsamma: när du först kommer dit tror du att alla dessa killar är galna.
Sättet som sprinters förbereder sig för Touren skiljer sig helt från alla andra lopp. Du måste bestämma dig för det och du måste ta itu med det.
Allt kom enligt plan den här dagen och jag var ganska känslosam och stolt över att jag kunde visa att jag kunde vinna de loppen också. Det är något jag fortfarande kommer att minnas när jag förhoppningsvis får några barnbarn.
Cyc: Funderar du under en sprint på hur ryttares personligheter och styrkor kommer att påverka deras taktik?
AG: Jag tror att du först och främst måste ha passionen för det och att du måste vara redo att utmana dig själv. Du måste tänka på vägen för din egen sprint.
Sprintarna blir kraftfullare för varje år, som du kan se, men de blir också mer tekniska. Om du gör ett misstag är det svårt att vinna ett lopp.
Någon som Viviani är inte så kraftfull som Marcel Kittel eller jag, men han är en ganska smart kille och han vet hur han ska hantera det och anpassa sig till en spurt.
Det blir mer och mer komplicerat att göra rätt eftersom lagen också är viktiga. Men på de sista metrarna – som du har sett i Touren där det finns många spurter där vi alla kommer nära – måste du vara smart nog att hantera det.
Jag tror att du måste ha en mördarinstinkt. Vi kan vårt jobb väl.
Cyc: Du har stora rivaliteter med sprinters som Marcel Kittel, Mark Cavendish och Peter Sagan. Är du kompis med dem utanför cykeln?
AG: För mig är vänskap alltid ett stort ord. Jag lär alltid mina döttrar att man inte kan ha 10 vänner. Det är omöjligt. Du har två goda vänner. Men jag kallar det alltid respekt. Och visst har jag en annan koppling till Kittel än med Cav, det är säkert.
Men ja, till exempel Kittel är en trevlig kille och Cav är alltid någon som är svår att ha att göra med. Han har alltid en speciell koppling till mig skulle jag säga. Men jag har aldrig… hur ska jag säga det? Jag vill aldrig något ont för honom, men han tror att jag vill ha något ont mot honom, vilket inte är fallet.
Jag har stor respekt för honom. Jag menar, han är den största sprintern i vår generation, så det känns bra för honom och för allt han har gjort tidigare.
Cyc: Vilka sprinters beundrade du mest när du var yngre?
AG: Jag låg bakom (1990 års Tour de France-vinnare av grön tröja) Olaf Ludwig som tog mig in i cykling när jag var ung.
Han tog mig igenom första gången jag var i ungdomslaget. Sedan tog han mig till mitt första kontrakt med T-Mobile och på något sätt har han alltid varit killen som har inspirerat mig.
1993-94 när jag verkligen började följa cykling var det han jag försökte lära mig av.
Cyc: Hur har du tränat för att komma tillbaka till konditionen?
AG: Jag var direkt på Zwift och jag var faktiskt en av de första som använde det ändå. Självklart har jag bra stöd från killarna i laget, och de förberedde allt för att jag skulle träna bättre på Zwift så det gick bra.
Grunderna fanns ändå så det är bara att göra lite intensitet för att hålla lite kondition. Jag har redan haft fyra axelskador på höger sida så jag vet hur jag ska göra rehab och kämpa mig tillbaka.
Det testar mig såklart. Jag måste skydda styrkan i axeln för det här är viktigt för mig i sprinten. Det är en del av muskelcirkeln jag använder i spurten så jag vet direkt att om jag inte har styrkan i axeln och armen blir det svårt att få de spurtsiffror jag hade tidigare.
Det hjälper mig att fokusera och göra bra rehab. Men när man är ung och hungrig är det svårare. Jag är fortfarande hungrig men jag vet bättre hur jag ska hantera det än när jag var yngre.
Cyc: Ser du fram emot de nya Hammer Series-kretsloppen i Stavanger i maj?
AG: Jag tycker att det är spännande, speciellt lagtiden. Alla som såg det senaste lagförsöket skulle se att det är ett taktiskt lopp och sprintloppet ser alla tävla mot varandra varje varv.
Det kommer förmodligen att förändras lite efter det första evenemanget, men för mig är det framtiden att ha sådana här lopp på små banor där du kan se all action.
Andre Greipels Lotto-Soudal-team kommer att tävla i Hammer Series, det revolutionerande internationella professionella landsvägscykelloppet, den 26 maj 2018
För att streama Hammer Series live, besök www.facebook.com/hammerseries
Cyc: Efter en svår vinter där din mamma gick bort i december började du säsongen starkt med två etappsegrar i Tour Down Under i januari.
Känner du att det här fortfarande kan bli ett framgångsrikt år?
AG: I början av säsongen var allt ganska bra. Det är alltid trevligt att starta säsongen framgångsrikt eftersom det ger mig och laget tröst. Men allt som kom efteråt var inte som förväntat.
Cyc: Tycker du att det är svårt att se tävlingar när du är skadad?
AG: Låt oss säga att det inte är lätt att se dina lagkamrater göra sitt bästa i loppen. Jag tittade inte på dem så mycket men jag tittar alltid på lite videobevakning för att få en bredd i loppet.
Men i slutändan är jag mer beredd att tävla än att titta.
Cyc: Vi intervjuade din lagkamrat Adam Hansen nyligen och han sa att han har tävlat med dig längre än han har varit i ett förhållande med någon av sina flickvänner. Är lojalitet viktigt för dig?
AG: Jag tycker att det är viktigt att sprinters har bra ryttare bakom sig eftersom man aldrig vinner ensam. Jag tycker att det är ett stort privilegium att ha hittat ett sånt lag under de senaste åren.
Vi [Greipel och Hansen] har redan arbetat i 10 år tillsammans nu [på Lotto och tidigare T-Mobile]. Det är inte så ofta man kan se ett så stödjande lag bakom en ryttare och det är det som gör skillnaden, varför vi även i vår ålder (Greipel är 35, Hansen är 36) fortfarande kan prestera.
För mig är det alltid viktigt att känna sig bekväm under en Grand Tour eller vilket lopp som helst. Du har dina vänner runt omkring och jag kallar dem familj.
Cyc: Gör det någon skillnad för dig när du har fans bakom dig?
AG: Visst registreras det men för mig är det bara viktigt att cykla, tävla på cykeln och försöka göra det bästa under loppen och i träningen.
Men jag är en normal kille. Jag gillar att cykla på min cykel. Jag gjorde min hobby och min passion till ett jobb. Jag kan inte förändra världen men om jag kan hjälpa till att inspirera människor med hur jag hanterar jobbet så är det trevligt.
